身在沙门，又放不下红尘，着实令人不知说什么好。
    车厢里突然就安静了下来，司滢琢磨完那方丈的事，起眼去瞄谢枝山。
    他坐得不直，右手撑在几案之上，屈起的食指滑过唇锋，最终按住鼻梁，人在晦明之中沉默。
    这幅深沉模样，好似在谋划着什么。眼帘之下的目光许是锐利，许是漫不经心，总之叫人有些心怯。
    错眼之间，不防他突然掀了眼皮子问：“菩萨长什么样，可看清了？”
    司滢被他吓得心里打突，攥紧手道：“看清了，一个鼻子两只眼，和表兄长得一样。”
    “……”这是在成心气他，谢枝山暗自冷笑，清了清嗓：“你可知，那云平寺和靖仁皇后有何渊源？”
    司滢摇头，这才想起来问：“表兄方才怎么当着菩萨的面撒谎，说我是先皇后的妹妹？不怕将来露馅么？”
    “一个已经不在世上的人，怎么露馅？”谢枝山付之一笑，又道：“忘跟你说了，靖仁皇后，便崩于那云平寺。”
    在他好心的告知中，司滢不仅得知靖仁皇后崩于云平寺，还得知那位先皇后是先在大雄宝殿进香时，被倒塌的梁柱压伤，尔后送到那间禅房施救。
    可惜的是，医官还没赶到，她就咽气了。
    换而言之，大雄宝殿和那间禅房，都是死过人的。
    就这样，他还特意叫她去拜，所以今天哪里止吓老和尚？分明也是吓她！
    这人蔫坏！
    司滢额角出汗，眼球飞快地颤着。
    刚好马车停稳，她恶向胆边生，全力朝谢枝山鞋面狠踩一脚，接着抓开帘子就跑了出去。
    苗九和时川在外头愕然着，片晌谢枝山也下来了，带着鞋面那团明显的脚印。
    “郎君，这……怎么办？”
    “怎么办，我去踩回来？”谢枝山牵起唇角一哂，背着手，大步朝府里走去。
    望着那翩然身影，苗九和时川转了转脚尖，相顾无言。
    分明等同于挨了顿揍，怎么感觉他们郎君还挺受用？
    所以……郎君和表姑娘是卤水点豆腐，一物降一物？
    就不知这两个人，到底是谁降谁了。
    那头司滢急跑一通，半路骤然停下，两眼瞪住后面：“你跟着我做什么？”
    几步开外，谢枝山轻俏瞥她：“怕你走丢。”
    “谁会在自己家里走丢啊？”司滢嘀咕一句，抿了抿嘴：“我如今认路了，不劳你跟着。”
    聋了似的，谢枝山站着不动。
    和他僵持几息，司滢没得法子，只能拧身走自己的。
    一前一后，俩人就这么沉默地走着。
    偶尔经过挂着灯烛的地方，影子被抻长了，时有交错，叠在一起，亲密得不像话。
    等看见蕉月苑了，司滢站定。
    谢枝山金鸡独立，抬起右脚拍了两下，接着说道：“那庙里都做过法事了，请的是有名的得道高僧，什么冤魂都被度尽了，用不着怕。”
    以不平不仄的语气说完，他终于转身离开。
    只是人瘸了拐了似的，深一脚浅一脚往回走。那身影每矮一下，都在控诉司滢方才的暴行。
    分明有意这样的，司滢气得发笑，可他逐渐走远了，在她的视线里伶仃起来，形影相吊，茕茕地，像个寂寥的游魂。
    鼻子莫名发酸，司滢压了压心跳。
    一抬手，袖袋里的东西动了动，是方才在那寺庙里头，老和尚给的玉佩。
    她把东西掏出来。
    玉佩是拿红布袋包着的，当时没细看，这会儿倒出来一瞧，竟然是枚送子观音。
    像被鼓槌猛敲两下，司滢晕着脸暗啐一声，果然不是什么正经和尚。
    ……
    又气又笑的一夜过后，终于到了最热闹的这天。
    老太太寿辰，既是谢府每年的要事，亦是谢枝山出狱后，这府里的头一桩喜事。
    民间向来有借喜冲忧的习俗，谢府虽没有忧，但府里热闹一场，人气旺了，运势自然也步步登高。
    当然这样盛大的操办里头也有名堂，比如对外表明，谢府虽遇过不顺，但今时今日更盛以往。
    譬如谢枝山不仅死里脱生，还愈加受到万岁的重用，据说今年考满过后，便会派往六部担任实职。
    太后娘家没什么人，最亲近的妹妹嫁在谢府，唯一的外甥又这样给她挣脸，那各式各样的贺礼，一大早就像流水似的往谢府送，直看得人眼都发红。
    花团锦簇，入耳尽是恭贺与阿谀之声，宾客如盖，简直要踏破谢府的门槛。
    人一多，司滢也被分派了任务，让她和沈家二嫂嫂，再加个袁逐玉，三人负责招待各府的闺秀们。
    沈家二嫂不用说，是个脸生的，司滢也比她好不到哪里去，虽然到侯府露过一回面，但认得的人有限。所以要尽好主家的招待之宜，还得靠袁逐玉。
    袁逐玉呢，刚开始还能好声好气，笑容融融地与人接洽，可有些人看她今天好说话，大抵以为性子转变了，于是再没那么顾忌，拿她的婚事打趣几句后，又窃窃地提起谢枝山来。
    话说袁逐玉这张嘴是真个厉害，初初见闺秀们笑得东倒西歪，她且还能忍，直到有人问她，能不能想法子让谢枝山来一趟，跟她们见个礼也好。
    是以开玩笑的语气说的，然而袁逐玉连连点头，脸上堆笑道：“行，怎么不行呢？我亲自去，拽也把我大表兄拽过来，让他挨个跟你们作揖，你们说好不好？”
    众人都笑起来，有位姓杜的姑娘笑得最为欢实：“你别光说不练，骗人可是要烂脸的。咱们也没别的想头，就是本朝没了探花的风俗，鼎甲们光骑马游个街，路上人泱泱的，那些百姓臭都臭死了，给我们挡个严严实实，都没好好看过状元郎，总觉得遗憾……”
    “遗憾什么？”袁逐玉木着声音问。
    杜姑娘还未察觉这位变了脸，她拿扇子挡住脸，吃羞道：“自然是遗憾……没能好好看看上一届的状元郎。”
    袁逐玉哦了一声：“那上上届，乃至本朝开国时的状元郎，你都没好好看过吧？不然也把他们叫上来，让你好好瞧瞧？”
    满园立静。
    那位杜姑娘窒住，很快咬起牙来，险些气得撅过去。
    袁逐玉嗤声：“今天是来吃席的，不是来发春的，日头还在天上挂着呢，做什么梦！”
    “你、”
    “我什么我？”
    “你横什么啊？”杜姑娘摔开拦她的手，气冲冲站起来：“在这府里赖这么久，哪个爷们看上你了？哦，你瞧中的是万岁爷对吧，可上回选妃有你的份吗？连个名字都没被点上！”
    被戳中痛脚，袁逐玉的脸瞬间阴下来：“我给你个胆子，你再说一遍？”
    眼看要起风波，劝也劝不停，司滢眼风一扫，扬声喊了句：“泉书公主！”
    众人目光跟过去，确见个细高身影走了过来。
    司滢上前给她行礼：“见过贵主。”
    泉书一个呵欠吞下喉咙，茫茫地看了看司滢，接着故作高深地沉吟了下：“你认得我？”
    “有幸见过一回，不过我在人丛中，贵主应当没留意我。”司滢微微笑道。
    泉书偏头想了一阵，再朝周围扫视：“你们在干嘛，要打架？”
    语气莫名透着一股兴奋，司滢赶忙摇头：“方才飞过一只罕见的鸟儿，尾羽不止七色，大家都看得稀奇，聚在一处磨叨了几句，让贵主见笑了。”
    泉书哦一声，兴致消了下去。
    等闺秀们三三两两来给她行过礼后，这位公主扽住司滢的袖子：“你是这府里的人吗？”
    听司滢说是，泉书眨着两只鹿一样大的眼睛问：“有没有睡觉的地方？”
    “睡觉？”司滢怔住。
    泉书点点头：“就是可以让我躺一下的地方，唔……补个觉。”
    司滢看了眼天时，不禁怀疑起这位公主昨夜是睁着眼睛等天明的，不然还不到午时，怎么就困了？
    然而客人不好慢怠，只能亲自将人带往厢房。
    泉书公主困得不行，一路呵欠连连，人也懒懒的，连开口说话都没什么力气。
    厢房早就收拾好了，专供客人小憩或是换衣，男女分开不同的院子。
    等到地方，司滢还有些犹豫，然而这位贵主却并没有挑剔，见到小榻翻身就躺了上去，四肢摊垂，接着抱被子闭起眼，连要帮忙打扇的侍女都给挥退了。
    离开厢房，司滢去了戏台边。
    戏已开场，三面的看台都有人落坐。司滢端了壶茶过去，替几位长辈添了回茶，顺便把泉书公主在厢房歇息的事给说了。
    谢母迷惑地看日头：“听过春困的，还没听过夏困，太阳才起来多久？”
    沈夫人招司滢过来坐，笑着赞许她：“做得好。泉书公主不是一般人，像她这样客人的去向得几下里通禀，府里知道的多了，也都会长个心眼留意，免得出什么岔子。”
    又嘱咐道：“有拿不定主意的，别怕麻烦，多问两遍总没错。”
    司滢点点头：“谢干娘教诲，我记住了。”
    “今儿人多，别累着，招呼不动的时候歇一歇，等吃完正席就好了。”说着，沈夫人拉起司滢的手，压声说：“看见没，这些朝咱们笑的，都是盯着你呢。好孩子，要有合适的，干娘替你留意着。”
    假借看戏，司滢抬了抬眼，果然好几股视线都打在她脸上。
    沈夫人拍了拍司滢的手，笑得越发从容了：“由古至今，向来只有男怕娶不到妇，还没有女愁寻不着夫的。咱们不能一颗树上吊死，多寻几个比着看着……你放心，万事有我周全着。”
    司滢略顿。
    听起来是在说沈家长嫂介绍的那位娘家兄弟，可总觉得长辈话里有话，藏着别的深意。
    但有一点可以肯定，便是这位干娘，当真全为了她着想。
    司滢心内感激，不由便露了些小女儿的娇态，朝沈夫人身边偎了偎：“总之，多谢干娘了。”
    陪着长辈看会儿戏，听说祝雪盼到了，司滢离开戏台，往府门去接。
    走到影壁，正逢谢枝山领着客人往里走。
    俩人都是风尘仆仆，目光短暂相接，片刻便都移开了。
    司滢侧耳听了下，他的声音虽然还有些沙，但与人交谈已自如许多，听起来没那么吃力。
    等接到祝雪盼，这姑娘先是道贺，接着苦起张脸靠在她身上：“好烦啊我，我娘说给我安排了一场相看，还就在你们府里，怎么这么不消停！”