车子停在小区楼下，苗靖等他停好车一起上楼，陈异摇下车窗：“你上楼去，我还有点事。”
    她杵在车窗边，一双清澈灵动的眼睛看着他：“这么晚了还有什么事？”
    “去趟台球厅。”
    苗靖作势要上车：“那带我去看看，什么样的台球厅，一个月能给员工开八千的工资。”
    陈异暗自舔舔后槽牙，车子熄火，坐在驾驶座不动，摸出一根烟：“苗靖，你真考虑好了，要回来上班？”
    她偏首，马尾早已松散，一缕碎发在温柔晚风中轻轻飘扬：“我这不是回来了吗？”
    “回来也好，咱兄妹俩也有个伴，指不定还有互相照应的时候。”他下车，重重把车门阖上，凶腾腾的俊脸肌肉暗暗抽动，“以后各自成家立业，也有个亲戚能走动。”
    苗靖目光在他脸上一睃，语气淡定得很：“那也要有人愿意嫁给你。”
    -
    两人一前一后上楼，苗靖先插钥匙开门，动作忽地一滞——屋里有灯，还有声音。
    地上有双红色高跟鞋，餐桌上搁着钥匙和几盒宵夜，浴室有哗哗水声，苗靖扭头看陈异，微微蹙起眉尖，眼神平静到几乎淡漠，一声不吭立在门口。
    陈异看她神色有异，也觉有些古怪，瞧见地上那双高跟鞋，怔忡了一瞬，皱着眉叉着腰，扶着门框，颓然吐了口气。
    涂莉今天晚班。
    他推了苗靖一把：“别挡着道，进去吧，你嫂子来了。”
    涂莉在浴室听见声音：“陈异？”
    门外似乎含糊应了一声。
    “我的护发素和发膜，怎么都换了？”
    “你出来。”陈异敲门，压着嗓音低吼，“穿衣服出来。”
    五分钟后，涂莉穿衣服出来——套着陈异的一件宽松t恤，长度到大腿根，下头空荡荡的，胸前也是真空状态，毛巾拨弄湿发。
    “你是不是请钟点工了，家里那么干净——”
    陈异整个人直直挡在她面前，脸黑沉似锅底，腮帮子绷着，眼神有那么点不对劲，涂莉目光往旁边一滑，一个纤细人影，一双漂亮眼睛和她撞上，涂莉吓了一跳，又旋即回神，目光死死盯在苗靖身上，脸色青白发红，肩膀颤抖，咬牙，猛然挥手扇了陈异一耳光。
    “啪——”
    清脆响声回荡在鸦雀无声的家里。
    “你带女人回家？你偷偷搞别的女人？”涂莉眼泪奔涌而出，“你这个王八蛋，怪不得不肯让我过来。”
    苗靖淡定转身回屋。
    陈异弓着背，咬牙，再咬牙，扭头看苗靖，暴躁低吼：“他妈的，那是我妹！”
    第6章 亲妹妹，好妹妹
    陈异和苗靖在同所学校念初中，两人擦肩而过，互不相识，就算特殊原因不得不开口说话，也是疏离冷淡到没有任何人怀疑两人关系，除去知情人——波仔也在学校念书，他家和陈家离得不远，也认识苗靖，偶尔跟在陈异身后跟苗靖打个招呼。
    学校新盖了一幢五层的宿舍楼，男女混住，一二楼是男生，三楼往上是女生，宿舍楼封出两个楼梯口，一个男生专用，一个女生专用。
    陈异住在一楼，苗靖宿舍在四楼，经常在楼底打个照面，偶尔也在食堂或者操场遇见，他每天打球踢球，晚自习翻墙去网吧，这时候陈异已经发育成青春期男生，个子拔高至可望不可即，裤管空荡，长手长脚，有喉结，嗓音破裂，偷偷抽烟，听说学校体育老师要招他进体育队，以后进体校发展，后来不知为什么没去。
    初三是毕业班，学校要抓中考升学率，陈异除了游荡混日子，似乎不怎么打架滋事——遇见一个用心良苦的班主任是每个坏学生的幸运，也是陈异继续留在学校的原因之一，他的班主任姓李，是个矮墩墩的中年男人，初二那年老李把陈异从开除名单担保下来，每学期开学老李逮着陈异回学校，学费也是老李主动联系陈礼彬，陈异成绩不算垫底，成绩最好的那回考进了全班前十，听说是跟班上同学打赌，整个班级都押钱赌他输，他一口气赢了上千块，被学校通报批评。
    他在学校还格外受欢迎，特别是打球和运动会，围观者众多，有时候苗靖听见同楼高年级女生讨论八卦，频频提起陈异的名字，说他酷帅，眼睛又凶又亮，但笑起来邪魅灿烂，有股痞坏的心跳感，连校花都暗恋他，苗靖不知道那么多奇奇怪怪的形容词能套在一个男生身上，她只记得他挨打和睡觉的样子。
    苗靖在初中也长高了些，皮肤白皙了点，但仍然是稚气，在学校洗头不方便，她剪了樱桃小丸子的短发，脸颊有点嘭嘭婴儿肥，路过陈异这群小混混男生，垂着眼睛侧身避让，睫毛卷翘毛绒绒的，挺削瘦文静的小学妹，有人频频回头，说她可爱想追，陈异吊儿郎当走着，冷嘲热讽：“小学生你也有兴趣？有病去医院治，别他妈在这丢人现眼。”
    男生们哈哈大笑，苗靖心底不乐意，暗地皱秀眉。
    两个孩子都住校，魏明珍在家无事，找了份在茶室当招待员的工作，她这几年一直没有怀孕，似乎就没有办法完全进入家庭的核心领域，陈礼彬每天沉迷于炒股玩游戏，跟网络里的陌生女人聊得如火如荼，供电局那么好的效益单位，奖金福利惊人，但魏明珍一直没争取到财政大权，打麻将都要自己凑钱。
    魏明珍开始跟陈礼彬吵架，吵得翻天覆地，但她在藤城生活了这几年，这段感情要断也不是那么容易，老家是回不去的，这几年白吃白住，孩子上学花销，陈礼彬虽然不见得大方，也没有太苛待，犹如鸡肋，食之无味，弃之可惜。
    苗靖知道两人吵架，魏明珍每天上班，她对陈礼彬又心有余悸，虽然每周都回家拿生活费，但也只待一天，周六上午回去，周日下午回校，陈异初三这年基本不太回家，偶尔回来取点东西，他的生活费不知是怎么给的，也许有自己搞钱的办法。
    每周日下午，住宿生会带着生活费回学校，校门外的商业街人头攒动，苗靖和同宿舍的女生也会一起逛逛，买点文具零食之类。
    校门附近都是小饭馆、文具店和精品店，沿路逛到稍远处的居民区，这边就藏着小网吧、游戏室和台球厅，女孩子们说班上男生偷偷跑这儿来打游戏，学校里那些帮派，大哥大，大姐头也经常在这片玩，大家好奇张望几眼，巷子里的门面房都开着，卷帘门拉到一半，里头有说话声，只能看见绿色的桌球台，一帮人绕着球桌走来走去，游戏厅也是如此，门口摆弹珠机，里头传来轰隆隆的音效声。
    小女生没胆子进去掺和，只是看个新奇和热闹，巷尾拐弯，再往学校走，眼见前头有几个男生，或蹲或站聚在一起，不可一世地抽着烟，气质流里流气的，这帮人拦住两个女生，说两句，挥挥手让人走了，再拦住路过的男生，男生不情不愿从兜里掏出点什么，垂头丧气走过。
    “他们在敲竹杠，问人要钱。”
    “怎么办？我们还要往前走吗？”
    “换条路吧，我有点害怕……”
    苗靖跟着朋友，转身快步退回原路。
    “你们几个？跑什么？过来过来！”身后有人大吼，“就你们几个，敢跑试试？过来！”
    五六个女生颤颤巍巍止住脚步，瑟缩着扭头，一步一步挪过去。
    喊人的是个黑黄皮男生，穿着个牛仔夹克，嘴角叼着烟，手里拎着木棍，目光在小女生身上逡巡一圈：“你们准备跑哪儿去？”
    “回，回学校。”
    “回学校干嘛去？告老师还是找保安？”
    “没，没有，我们回去上晚自习。”
    “要是敢告学校，你们几个就是找死知不知道？！”
    “知道！”
    旁有个白胖男生走过来，看着几个女孩手里都拎着零食，知道身上都带着钱：“身上有多少钱？拿出来看看。”
    “没……没多少。”女孩子们都慌了神。
    “异哥说不抢女生，丢份。”黑皮抡着长棍，敲敲胖子同伴，“让她们走，女的最能告状。”
    “走吧走吧，要是让学校知道。”胖子眼尖，扯住某个女生兜里的学生证，“初一五班，你们几个，到时候吃不了兜着走啊。”
    “好……”
    一行人心惊胆战低着头，怯怯弱弱往前走，脚步急乱。
    旁边蹲着的寸头男生把烟头摔地上，慢悠悠站起来，两手揣进裤兜，懒散靠着墙，长腿一伸，拦住最后的苗靖。
    声音也是懈怠的，没什么力气：“你——”
    黑漆漆的目光在她身上绕一圈，见她手里捧着串炸肉丸，正好肚子饿，伸手夺过来，苗靖没想到他这样，猛然撒手，身形往后一缩，他看她那惊跳躲开的动作，半眯着眼，轻蔑笑了笑：“吓死了没有？”
    几个丸子一口吞了，陈异把竹签扔地上，爽快拍手，肆无忌惮的敲诈小学妹：“身上多少钱？拿出来。”
    刚才黑皮说了——不抢女生。
    苗靖眼神微慌，看了陈异两眼，抿住菱唇，不说话。
    他穿她从没见过的衣服，黑色连帽衫和牛仔裤，仗着个子高，驼着背，就是无赖痞子相，下巴淡青，有几道刀片划过的细小伤口，一双眼睛虎视眈眈盯着她，眸光隐隐带着压迫性，又有股懒洋洋的无所谓。
    苗靖揪着自己的校服下摆，秀眉微皱，嘴唇嗫嚅，纤细身形看着怯怯的，似乎怯得不敢出声。
    陈异看她那副敢怒不敢言的神色，眉尖微挑，展开手里的折叠水果刀，擦拭刀上指痕，声线冷淡：“钱呢？让我搜身是不是？”
    旁边一群人盯着，女同学们都战战兢兢看着苗靖，大气不敢出，苗靖瞥见冷银色刀刃，咽了咽喉咙，慢吞吞从兜里掏出一卷纸币，递到他面前。
    “多少？”
    “九十八……”
    她住校不用买生活用品，用的都是陈礼彬单位发的福利，每周只有一百块的生活费，包括一日三餐，浴室开水房，文具纸笔，剩下一点是零花钱，刚才花两块钱买了两串丸子，一串在她肚子里，一串被陈异吃了。
    陈异点点头，收了钱，合拢水果刀，在她肩膀顶了下：“走。”
    苗靖往前趔趄，被女同学扶住，拽着一溜烟跑了。
    几个男生都大开眼界，张着嘴，疑惑发问：“异哥，不是说不敲女生，你咋下手了呢？还挑个最漂亮的小妹妹，一点都不怜香惜玉。”
    “她不一样。”陈异无所谓的收回视线：“走走走，吃饭去，饿了一天了。”
    -
    宿舍的女生一块出去，只有苗靖被小混混打劫，女生们心有惴惴：“怎么办？要告诉老师吗？还是打个电话，跟家里说一声？”
    苗靖垂头丧气坐在床沿，目光愣愣：“算了……”
    告诉魏明珍，她怕陈礼彬又揍人，也怕陈异像小时候那样欺负她。
    苗靖问宿舍同学借了三十块钱，饭卡还有二十块钱余额，一天十块钱的伙食费，凑合能撑过一周——偏偏晚自习还交了十五块的班费，扣去洗澡水票，不到三十块钱她要吃一礼拜。
    她早晚都啃馒头，中午点一个素菜，正是长身体的时候，苗靖也觉得饿，每天学校都有课间运动操，一周还有两节体育课，操场跑两圈下来，她都觉得自己耳鸣腿软。
    这么窘迫的现状，苗靖也不想让人看见，带着本英语书做掩护，偷偷躲在花园长椅上吃馒头。
    有石头突然飞来，砸在她手臂，而后滚至脚边，苗靖扭头找人，抢她生活费的混球蹲藏在后面树丛里，手里捏着烟，低头偷偷抽两口，烟雾喷吐，一双漆黑桀骜的眼睛藏在白雾里看不真切。
    再低头看脚边，粉色纸团包着个小石块，不知道是什么东西，捡起一看，是一大张食堂的纸质饭票。
    “不知道回家要钱？”他嗓音嘶哑干裂，却不难听，“人也能蠢到饿死？”
    苗靖早习惯了他的语气，语气冷淡：“哪里来的？”
    她把饭票展平，纸质饭票是窗口售卖的套餐票，一荤两素任选，一共有二十张。
    “你抢的？”
    陈异不屑切了一声：“老李给的……奖品。”
    他也没说是什么奖，猛然抽了两口烟，把烟头埋进土里，踩两脚，转身走了。
    苗靖撕下一小张饭票，趁着食堂还没打烊，去了食堂吃饭。
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    周末再回家，苗靖在家住了一晚，第二天吃过中饭，搁下饭碗：“我去学校了。”
    魏明珍从钱包里掏出一张红票子给她，苗靖乖顺把钱收下，拖开椅子要走，身体又转回来，不经意问了句。
    “妈，哥哥的生活费呢？”
    还在吃饭的魏明珍和陈礼彬都愣了一下，停住筷子。
    “怎么回事？”陈礼彬搁下酒杯，对着苗靖和颜悦色，“你哥怎么了？”