傅北时轻拍着娘亲的背脊：“娘亲莫要难过了。”
    傅母陡地盯住了傅北时，直盯得傅北时毛骨悚然。
    “北时，你兄长前路难料，你定要多生几个孩子，教娘亲能含饴弄孙。”
    傅北时业已认定了年知夏，必然会断子绝孙，如何能教娘亲含饴弄孙？
    他满腹歉然，不敢看娘亲的双目。
    傅母得不到傅北时的承诺，心有不安，厉声道：“北时，向娘亲保证你定会满足娘亲含饴弄孙的愿望。”
    傅北时迫于无奈，只得道：“我定会满足娘亲含饴弄孙的愿望。”
    傅母这才眉开眼笑地道：“那便好，那便好，北时不愧是娘亲的好儿子。”
    傅北时做贼心虚，当即道：“娘亲，我须得去衙门了。”
    “去罢。”话音未及落地，傅母抓住了傅北时的胳膊，“北时，待过了年，娘亲便开始为你物色妻妾如何？”
    此前，她催过小儿子数回，均被小儿子明里暗里地拒绝了，她只打趣了小儿子几句，便由着小儿子去了。
    现如今，她绝不能再放任小儿子了。
    万一小儿子亦断了袖，她的天都要崩塌了。
    她得快些让小儿子娶妻生子，纵然小儿子之后断了袖，只要有了孙辈，她便有了指望。
    傅北时胳膊发疼，直觉得娘亲要将他这胳膊捏碎了。
    “北时。”傅母双目圆睁，“北时答应娘亲。”
    傅北时并不愿答应，他只想要年知夏一人，其他人是男是女，是美是丑与他无干。
    傅母咄咄逼人地道：“北时，你不答应娘亲，是否亦已患上了断袖之癖？”
    傅北时绝不会娶妻纳妾，害得无辜女子守活寡。
    但眼下他必须同娘亲虚与委蛇：“都由娘亲做主。”
    第34章
    傅母近乎于狰狞的面孔霎时柔和了起来, 变回了平日里慈爱的模样。
    傅北时顿觉娘亲的双目过于温柔了，其间承载了过多的期许，多得好似要将他灭顶。
    傅母畅想道：“娘亲定会为你挑选好生养的妻妾, 正妻先进门, 待正妻产下嫡子，再让妾室进门，以防生出庶长子来。”
    傅北时一言不发。
    “多子多孙多福，北时, 这个道理你莫不是不懂罢？”傅母端详着傅北时道，“北时，你三元及第, 乃是娘亲引以为傲的儿子, 你的儿子倘使亦能三元及第，我们便是一门俩状元了，且俱是三元及第，这是何等得荣耀？”
    娘亲先前不曾对傅北时说过如此具有压迫性的话，明显是兄长断袖一事对娘亲的刺激太大了。
    倘若他是娘亲，亦不可能轻易地接受长子断袖。
    傅母继续道：“北时，你且放心，不论是正妻或是妾室, 娘亲皆不会擅自做主, 定会过你的目, 惟有合你心意者方能进这镇国侯府的门。且娘亲不是顽固不化之人, 并无门第之见，只要不是倚门卖笑, 做皮肉营生的妓子, 娘亲都不嫌弃, 俱会当作亲生女儿般疼爱，就像疼爱‘知秋’一般。”
    据傅北时所知，娘亲的确待年知夏不差，从未为难过年知夏，还时不时地赏赐些名贵的衣料，精美的首饰，稀罕的物件，新奇的吃食，算得上一个好婆婆。
    不过这是建立在年知夏为兄长冲喜，且将来能为兄长生儿育女的基础上的。
    一旦娘亲发现年知夏并非女子，还胆敢痴恋兄长，定不会教年知夏好过。
    常在河边走，哪有不湿鞋？
    那年知夏打定了主意，要留在镇国侯府等兄长回来，总有暴露的一日。
    万一再被娘亲知晓他因年知夏而断了袖……
    “对不住。”傅母摸了摸傅北时的脑袋，“北时，娘亲不该逼迫于你，但娘亲……”
    她叹了口气：“但娘亲没法子了，娘亲只有北时了。”
    爹爹常年镇守边疆，傅北时年已二十又一，见到爹爹的次数少之又少，爹爹每回回京俱是为了述职，来去匆匆。
    娘亲两度生产，爹爹都未能陪伴于娘亲左右。
    兄长第一次见到爹爹是在两岁的时候，而他第一次见到爹爹已经满五岁了。
    是以，他对于爹爹的印象十分淡薄，他甚至记不清爹爹的眉眼了。
    小时候，兄长长兄为父，故而，他与兄长的关系格外亲厚。
    然而，他却在尚未得知年知夏的身份前，对其生了非分之想。
    娘亲一面要操持镇国侯府，一面要教养他与兄长甚是辛苦。
    面对满面歉然的娘亲，他觉得自己不孝至极。
    娘亲十月怀胎，一朝分娩，去鬼门关走了一遭，居然诞下了他这个不孝子，委实是娘亲的不幸。
    他是否该当努力忘记年知夏，将断了的袖子接上，做个正常人，如娘亲所言一般，为傅家传宗接代？
    可是要忘记年知夏谈何容易？
    “娘亲，我去衙门了。”
    他不由分说，辞别娘亲，往衙门去了。
    接下来的日子，他能不见年知夏便不见年知夏。
    年知夏并非傻子，马上便觉察到了傅北时刻意的回避。
    为了不让自己太难堪，他并未主动去寻傅北时，每次远远地见到傅北时，皆会挺直了背脊，向傅北时颔首致意，以显示自己对于傅北时的态度毫不在意。
    傅南晰被今上册封为皇后的第九日，傅北时尚未行至衙门，便远远地瞧见衙门门口停着一口棺材，棺材周围围着十余家丁不断地喊冤：“冤枉啊，我们少爷冤枉啊。”