傅北时陡然想起一事：“有一年，兄长与今上曾带着我一道堆雪人。”
    “北时，你若能安然无恙，待雪积得厚实了，我与你一道堆雪人，至于今上……”
    那个高高在上之人再也不会与自己以及弟弟一道堆雪人了。
    傅南晰的嗓音戛然而止。
    傅北时内疚地道：“对不住，我不该提及这一桩旧事。”
    “物是人非事事休。”傅南晰面露怅然。
    次日，年知夏坐立不安，食不下咽，黄昏时分，立于镇国侯府门前，等着傅北时回来。
    积雪已很厚了，处处银装素裹，这积雪踩上去会发出“咯吱咯吱”的声响。
    然而，他并未等到傅北时回来，却是得到了傅北时被下狱的噩耗。
    傅南晰命早愈为他更衣、洗漱，待穿戴齐整后，他对“年知秋”道：“‘知秋’，我进宫面圣，你且放心。”
    年知夏阻拦道：“夫君，你的身体恐怕受不住。”
    “今上正在气头上，我害怕今上尚未消气，便已冲动地将北时处死了，不能不去。”傅南晰方要上轿子，瞧见娘亲疾奔而来，发丝凌乱，全无当家主母的威严，当机立断地上了轿子。
    手心手背都是肉。
    傅母见不得二儿子下狱，亦见不得大儿子撑着病骨去向今上求情。
    “南晰，回来。”她跟在轿子后头跑，直到轿子消失于茫茫大雪中了，方才失力地跪下了身去。
    年知夏将傅母扶了起来，傅母怔怔地望着轿子消失的方向，问自己的大儿媳：“南晰与北时皆会平安无事的对不对？”
    “对。”年知夏从未见到傅母整副茫然无措，惊魂不定的样子。
    那厢，傅南晰生恐娘亲追上来，令轿夫加快了脚步，他因此难受得胃袋翻腾。
    待到了宫门口，日头已差不多落下了，宫门正要落锁。
    他请守门的小太监将他欲要觐见今上一事禀报于吕公公。
    吕公公是今上身边的老人，在他为尚是太子的今上陪读之时便在了。
    不多时，吕公公便出来了，吕公公上了年纪，看起来老态龙钟。
    吕公公已有将近十年未见傅南晰了，此番一见，登时老目含泪：“傅小公子，你为何成了这副模样？”
    傅南晰行一，由于当时的他在吕公公眼中是个孩子，吕公公便唤他“傅小公子”。
    这个称呼将他带回了与今上两小无猜的岁月。
    他情窦初开的对象便是今上，他初吻、初.夜的对象亦是今上，今上亦然。
    他与今上毫无保留地向对方展示了自己青涩的身体与欲.念。
    他一十又八，今上一十又六那年的九月十五，他拥着今上，问今上疼不疼，今上明明疼得面色惨白，冷汗涔涔，却坚持不肯放他出去。
    少年间的感情炽热且真挚，恨不得日日黏在一处。
    只可惜，当现实袭来，于今上而言，这感情便不值钱了。
    今上要将他封作皇后的承诺是谎言，要与他一生一世一双人的承诺亦是谎言。
    他与今上俱是男子，怀不了身孕，为了绵延皇嗣，今上与一侍女偷.欢了。
    他永远都忘不掉那副场景——他兴冲冲地推开房门，想要对今上说落雪了，而今上却汗流如注地压于一女子身上。
    今上向他解释说待有了儿子，便去母留子，将儿子交由他抚养。
    痴心错付的滋味并不好受，在今上的花言巧语下，他妥协了。
    之后，今上流连于诸多女子的床笫之间，但是今上一直都没有子嗣。
    他习惯了，亦疲倦了，不再管今上的身体在何处，只要今上的心在他这儿便好。
    可是他与今上的身体离得远了，心亦随之远了。
    先皇见今上总算是远离他这个以色侍人的男娼了，才放心地皇位传予今上。
    ——关于“男娼”这一词，他曾无数次听先皇亲口说过，先皇原先甚是看重他，后来觉得他将今上带入了歧途，对他深恶痛绝。
    他从未将此当回事，认为自己与今上能长久便好。
    今上登基后，并未践诺将他封作皇后，而是百般敷衍，因为男后会人惹非议。
    失望的次数多了，他终是在选秀当日同今上大吵了一架。
    那时候，他的身体状况已经恶化了，回到家，他便发了足足五日的高热，侥幸捡回性命后，自此一病不起。
    决裂后，他再也不曾见过今上，只偶尔听闻今上的讯息。
    皇后之位一直空悬，他不知今上是为他留着，抑或是没有合意的人选。
    大抵是后者罢，否则今上为何从未探望过他？今上不可能不知道他命不久矣。
    他收回思绪，对吕公公笑了笑：“劳烦吕公公代为通报。”
    “傅小公子稍待，咱家这就去通报今上。”吕公公颤颤巍巍地走远了。
    良久，吕公公回来了：“傅小公子，请回罢。”
    傅南晰并不觉得意外：“烦请吕公公禀报今上，我会等到今上传我为止。”
    一盏茶过去了，一炷香过去了，一个时辰过去了，两个时辰过去了……
    傅南晰在等待中吐了不知几回血，又晕厥了三回，才被允许进宫。
    他下了轿子，踉踉跄跄地走向勤政殿。
    进得勤政殿后，他三跪九叩地向今上行礼。