塔克西丝心里一沉。
    那是法师护盾的效果！
    在四散的火光前，敌人完全显现出真身来。
    来者穿着一身漆黑的战斗短袍，浑身都被朦胧的烟雾包围，五官隐没在兜帽之下，只能隐约看到一双透露着冷光的双眼。
    “不愧是赫拉的新星，居然能躲开我无声无息的偷袭。”他的声音苍白而沙哑，“不过就算是一个小小的伤口，也足够影响到胜负的天平。你应该已经感觉到了，自己的手脚是否不如刚才那般灵活了？”
    匕首上有毒。
    塔克西丝对此心知肚明，麻痹感正在从腰间向四肢扩散，宛若蚀骨之蛇。
    敌人完全是有备而来——迷雾术可以模糊自己的方位，在贴身搏杀中占尽优势；而即使被击中，法师护盾也能有效减轻伤害。对于一个无法使用术法、身体却极为强韧的近战目标来说，这套法术搭配是最优之选。
    “是法师塔派你来的吗？”塔克西丝沉声道。
    “何必问得这么清楚。”对方咧嘴一笑，“反正你已经是死人了，不是么？”
    话音落下，一只半透明的巨拳从塔克西丝侧面冲出，重重轰在她身上！
    塑能系的魔拳术——
    除开眼前的刺客外，大厅里还藏着其他敌人？
    塔克西丝只来得及绷紧身体，格挡的手臂还未抬起，整个人便被轰飞出去，一头撞进了大厅的石壁之中！
    第637章 神临
    ……
    “冕下，迷锁之术已经构建完成。”大主教波顿低声提醒道，“可以开始了。”
    教皇佩拉四世点点头，偏头扫了眼自己的仆从。
    后者连忙小跑到他身边，平举起手中的冠冕。
    后者拿起礼冠，缓缓佩戴在自己头顶，接着向大教堂门外走去。
    “教皇冕下驾到————————”
    在号角齐鸣声中，大教堂的主门应声而开，外面耀眼阳光涌入大殿的同时，广场上响起了热烈的欢呼声。
    所有人的目光瞬间聚集在了这位声望显赫的掌权者身上。
    教皇在众多侍从的拥护下，不紧不慢的走出教堂，一步步踏上早已搭设好的讲台。广场上数以万计的信徒向他低下头来，示以崇高的敬意，而他知道在看不到的地方，例如教廷区之外的街道与酒馆，乃至圣翼群岛的其他封地，也有许多民众正像信徒一样，期待着他为教会带来新的光明。
    他已经一百三十六岁了。
    在位四十多年，他兢兢业业的开拓着教会的土壤，将龙裔的力量推向新高峰。这段执掌王国的岁月里，圣翼群岛与纳塔庭的战火告一段落，兰吉斯大洋国与沙舟共和国在龙裔面前退避三舍，国内财阀的力量更是节节攀升，大量工厂如雨后春笋冒出，可谓一切都在朝着好的方向前进。
    可惜佩拉四世心中始终有一丝遗憾。
    那就是他的执掌生涯中缺乏一件惊天动地的大事。
    例如上一任教皇的统合全岛，并引领宁静海诸国签订海洋律法，确定相互都认可的外交与通商准则。而上上任教皇，更是以召唤神明现世为代表功绩，开启了赫拉庇佑世间的新时代。
    毫无疑问，这些伟大领路人的名字将会随着教会永远传唱下去。
    佩拉四世唯独欠缺的就是这样一个机会。
    不过现在，他似乎等到了契机。
    在教会人心最为动摇的时刻，重现赫拉降临的奇迹，并利用信徒这股凝聚起来的意志，将蠢蠢欲动的法师塔彻底击溃，让龙裔的荣光继续延续下一个百年——这便是他作为教皇义不容辞的责任！
    “各位，我相信你们已经听闻了在蔚蓝堡发生的灾难。”
    “圣灵之子不幸被谋害，城市更是因为一场邪魔之祸差点被摧毁。”
    “但我必须告诉你们，这次的事件和过去的邪魔之祸存在本质区别，它完全是一次有预谋、有目的的人为事件！没错，有人不仅制造了这起凶案，还污染了圣子的灵魂，将其用来制造最为凶狠可怖的邪魔！”
    “他们的唯一目的，就是妄图从根基上颠覆教会！”
    教皇的声音如雷鸣般滚过教廷区上空，并不断延绵开去，而回应他的则是排山倒海的呐喊！
    “查明真相，严惩凶徒！”
    “与赫拉为敌者，唯有一死！”
    “居然有人敢与邪魔为伍？冕下，请命我等消灭他们！”
    佩拉抬起手，令呐喊声稍息，“当然，教会绝不允许在太阳神照耀的土地上有任何邪魔作乱，无论它是自然形成的，还是由人制造的。犯此禁令者，即是教会不死不休的敌人！接下来就请赫拉女神为我们见证这场神圣之战的开始，从今日起，教会将在圣翼群岛乃至寂静海诸国展开肃清行动，只要是邪术教徒，或是潜在的渎神者，不管他们有没有参与蔚蓝堡的邪魔事件，审判团都会将他们彻底扫灭！”
    “现在，让我们为赫拉的降临祈祷吧！”
    教皇举起权杖，直指向天空。
    广场上的所有信徒哗啦一下全跪了下来。
    他们双手合十交叠于胸前，闭上双眼，一同低声吟唱。
    “呃……我们也要照做吗？”吴越偏头询问道。
    “不必，你只需看着就行。”奥利娜的目光此刻全集中在弟弟身上，看到奥伦照着大家的模样闭目祈祷的举动，她心中居然涌起了一股不甘愿的感觉。
    自己的弟弟不应该属于神明。
    他已有了更好的去处。
    在众人的祷告声中，教廷区内外发生了一连串不可思议的变化。
    例如花坛中的花卉抬起了枝干，一个个朝着天空矗立起来。空气里也弥漫起了醉人的花香，令在场嘉宾仿佛置身于美妙的幻境之中。
    “这是怎么回事……”
    吴越难以置信的咽了口唾沫。
    他亲眼看到刚喝了一半的酒杯里酒水又重新满了上来，而且散发出比之前更诱人的醇厚酒香。
    “这是神明即将现世的征兆。”奥利娜喃喃道，“相传在赫拉的神国里，天空始终晴朗，花卉将永远维持在盛放的时刻，各种美食更是取之不竭、用之不尽。难道……赫拉女神打算将整个希拉城都变为它的神国么？”
    忽然，天空中传来了悦耳的弦乐声。
    奥利娜抬起头，循声望去。
    刚才还悬挂在天空中的骄阳已消失不见。
    取而代之的是一片洁白的薄纱——它向天穹四周展开，既像是将云彩包裹其中，又像是它本身就由云彩构成。
    而薄纱的中央赫然是一名女子的身影。
    她几乎占据了半个天际，没有任何词语能形容她的博大与壮丽，只要神明伸出双手，便能将整个希拉城揽入怀中。
    “神明果然还在。”
    “我就说嘛，太阳都还每天挂在天边，太阳神又怎么可能被区区邪魔吞噬。”
    “看来蔚蓝堡的传言并不可信，我们果然是杞人忧天了。”
    贵宾区里泛起了窃窃私语声。
    原本还将信将疑的豪商们，此刻表情一个比一个虔诚，好似下一刻就要将全部财产捐献给赫拉教会一般。
    啊……没错，这就是沐浴在太阳神之光下的感觉。
    佩拉四世张开双手，毫无保留的将自己奉献给赫拉女神。
    他感到那股力量又回到了自己体内，只要稍微凝聚精神，强大的神术就会遵照他的意志扫荡世间。
    这一战教会必胜无疑！
    ……
    “时机到了吧？”
    大教堂尖顶的瞭望室内，一张人脸逐渐在镜子中成型。它蠕动着张开嘴唇，发出浑浊的问询。
    “是，让法师塔也加入祈祷吧。”镜前高挑的人影扬起嘴角，“谁说邪魔就不是一种信仰呢？”
    第638章 另一种东西
    正当所有人都沉醉于赫拉的辉光之下时，奥利娜看到神明睁开了双眼。
    那双眼睛里漆黑一片，宛若两个深不见底的孔洞，和它纯白无瑕的外表形成了鲜明对比。
    赫拉也会展现出如此纯粹的黑暗吗？
    就在她发愣之际，一道裂痕突然乍现，并从神明的眼睛旁一直蔓延到嘴角。
    接着无数细小的触须从裂痕中伸出，将那张巨大的脸庞缓缓揭开了一条细缝。
    龙女感到心脏被什么东西猛地攥住了。
    不对，这不是神明！
    至少不是人们所熟知的那个太阳神！
    当脸皮被揭起的刹那，它的整个面孔就宛若成了一张覆盖于表面的薄壳。
    “赫拉在上……”
    佩拉四世也在此刻发现了神明身上的异样，整个人陡然像苍老了五十年——他僵硬伸手抓向天空，似乎想要在信徒发觉之前补上赫拉脸上的裂痕，而赫拉也回应了教皇的动作，微笑着将大手张开，与其手掌相对。
    下一息，教皇浑身都冒起了黑烟！
    一道幽紫色的光柱从佩拉四世的口鼻间喷出，像是被神明吸入一般，他凄厉的惨叫在扩音术法的作用下瞬间传遍了全城！
    上万名祈祷中的信徒都被这一串连绵的惨叫所惊醒，他们纷纷抬头望向大教堂，随后被这一惊悚的场景震惊得目瞪口呆。
    “冕下！”
    “快、快中止迷锁！”
    饶是大主教波顿和一众红衣祭司也愣在原地。
    他们预想过种种意外，最坏不过神临失败，至于赫拉吸取教皇灵魂的景象，哪怕是在最深的噩梦里都不曾出现过。
    但更糟糕的情况远不止如此。