赵府花厅中。
    周祭酒微弓着身子，仰头看着赵昊，他满脸的讨好，还难掩惧色。
    若是有旁人看到这一幕，肯定要使劲揉眼。堂堂南京国子监祭酒，怎么会对自己的监生如此低声下气？
    倒过来才是正常啊！
    其实周祭酒原先并未如此恐惧赵昊，哪怕小公爷向赵昊登门道歉，他也不太害怕。真正让他恐惧的，是来自北京的两条消息，一是赵锦荣升小九卿，二是徐阁老的得力干将吴时来，居然也替赵家撑腰，弹劾了魏国公。
    这说明这姓赵的小子已经通天了，之前的威胁可能还只是恫吓而已。
    但现在，周祭酒知道，他实实在在可以干掉自己了！
    恐惧之余，更多的还是后悔！自己怎么就这么有眼无珠？明明可以造就一段不离不弃、皆大欢喜的士林佳话，现在却弄成了这般田地……
    他要趁着退婚的事情还没传开，设法补救一番。不然等赵守正重新跟别家定亲后，他可就要成为士林笑柄喽……
    “请讲。”赵昊也受不了周祭酒这副卑微的模样，他对清流的幻想，完全因此人而破灭。
    便转过身去，端起茶盏，看着窗外的石、竹组成的小品。有工匠正用细细的毛笔，在太湖石上勾勒着字的轮廓。
    ‘咬定青山不放松，立根原在破岩中……’
    看清描在上头的诗句，赵昊差点把茶水喷出窗外去！大伯这是搞什么名堂？
    没等他询问工匠，旁边周祭酒终于鼓足了勇气，开口说话了。
    “前番造化弄人，对两家伤害都很大……”
    赵昊闻言瞥一眼周祭酒，没想到他还有脸提这茬。
    便听周祭酒自顾自说道：“实在是我受人蛊惑，一念之差，酿成了大错。幸好此事只有我两家知道，并未传扬出去。此时若能重修秦晋之好，外人无从知晓这件坏事，善莫大焉，有百利无一害。”
    “呵呵……”赵昊难以置信的笑道：“你还真好意思开这个口。”
    “听我把话说完。”周祭酒忙摆摆手，一脸壮士断腕的决绝道：“千错万错，都是我周家的错。是以本官当然要补偿赵家。从前与令尊定亲的，是我庶出的三女儿。这次若能重新订婚，我便将正妻所出的唯一嫡女许配给令尊，且令三女为媵，姐妹同嫁给令尊如何?”
    “还可以这样？”赵昊听得目瞪口呆，实在无法想象，周祭酒是怎么想到这法子的。
    “此乃古礼也，并不罕见啊？”周祭酒两手一摊，同样不理解，赵昊为何如此吃惊。
    在士大夫的婚事中，这种姐妹同嫁、一妻一滕的玩法确实不罕见……
    “好吧……”赵昊哭笑不得的摆摆手，表示无法决定道：“不过哪有做儿子的，给父亲做主的道理？你还是跟我爹说吧……”
    “当然要先问过公子了，你不反对我才好开口。”周祭酒一副很懂事的样子道：“当然，若是公子能代为转达，自然更好。”
    “我不反对，也不帮忙，你自己说去。”赵昊翻翻白眼，心说我给自己找一个后妈不够？还得找两个？我得多贱啊？
    “公子不反对就好。”周祭酒也松了口气。
    ~~
    赵昊便出了花厅，让父亲和大伯回来应付姓周的。
    他则留在了外头，背手看着描字的工匠。
    “这是要干啥？”
    “回公子。”工匠赶忙放下手上的活计，向他行礼道：“大老爷吩咐，要将公子的大作分别刻在宅中各处。说这首诗最代表赵家的气节，因此要放在待客的地方。”
    “赵家的气节……我怎么不知道，有这玩意儿？”赵昊不禁暗暗腹诽道：‘若是有，也是吃软饭的气节吧？’
    他觉得应该刻上‘软饭好软’更加贴切……
    他在外头有一句、没一句的说着话，还留神着花厅中的动静……
    这时，周祭酒已经将提议复述给赵守正兄弟。
    赵守业闻言眼前一亮，心说还有这等姐妹双收的好事？
    便低声对弟弟耳语道：“周祭酒这位子，说不定一下就上去了。他又这么低声下气，这样的老丈人可不好找……”
    赵守正深以为然的点点头。
    周祭酒见状大喜，忙问道：“贤婿可应了？”
    “不。”赵守正却断然摇头道：“我是不会娶你家女儿的。”
    “啊？”周祭酒和赵守业齐齐吃了一惊。
    “啊？！”外头的赵昊也吃了一惊，这样买一送一的好事儿，父亲都不同意？
    看他往秦淮河跑得挺勤的啊？
    “贤婿何出此言？”周祭酒忙问道：“我将一双女儿都许给你，天下哪还有这等好事？”
    “但我不敢娶！”却听赵守正罕见的正色道：
    “当初我家遭难，你就几次三番缠着要退婚。现在看我赵家重新发达，就又要把女儿嫁给我。将来若是我家再遭难，周大人肯定还要把两个女儿要回去的。”
    “怎么会，这嫁出去的女儿泼出去的水。”周祭酒红着脸强辩道：“覆水难收的道理我还是懂的。”
    “大司成懂就好。”赵守正端起茶盏，将茶水泼在地上道：“既然泼出去的水收不回来，断掉的姻缘也不能再续了！”
    “你，你还是问过令尊再说吧？”周祭酒只觉无地自容，也不知自己怎么说出这句话来的。
    “从前是父命难为，但临别前，父亲已许我自己做主。”赵守正便答道：“自然可以按照自己的心意来了。”
    说着他起身道：“大司成请回吧。”
    “唉，你真是……”周祭酒心里那个恼火啊，想要说几句难听的话发泄一下，却瞥见赵昊在窗外似笑非笑看着自己。他忙咽下话头，灰溜溜告辞而去。
    赵守业和赵守正只将他送出二门，便站住了脚。
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    赵府门外，刘员外在轿中左等右等，久久不见周祭酒出来。
    他是又闷又燥，只好出轿准备透口气，探头朝门内看看，姓周的怎么还不出来。
    谁知刚刚下来轿子，便听一把可恶的声音，大惊小怪道：
    “咦，这不是刘会长吗？怎么不进去啊？”
    便见唐友德一脸揶揄的从马车上下来。
    “你……我……”刘员外如今最不想看到的两个人，其中就有这唐胖子。但他方才探头探脑的样子，被人瞧了个正着，此时是有口莫辩，进退两难。
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