由太子亲自取名，皇上下圣旨钦赐，在绝对无可反抗的大势所趋之下，怀揣着一颗老父亲的心的林大人再一次被无情地剥夺了孩子的冠名权。
    林家的小闺女纠结了两个月还没定下来的名字就这么定了。
    她叫林初初。
    林初初自出生就受尽宠爱，比起大哥林修然小时候又是刨坑又是挖地啃红薯的艰苦不同，她被娇宠着长大到八岁，都还没被盛京城外的风吹过，是被人堆在金玉窝中长大的。
    然而就是这么护着宠着，没让一丝多余的寒风吹着，小姑娘成长的方向还是跟林明晰预想的方向出现了极大的偏差。
    小姑娘长得像缩小的苏沅，性子却像个缩小版的林修然。
    她比林修然还让人头疼。
    因为林修然自小惹祸了就能罚，他也说得上是敢做敢当，犯错就会认罚，从不为自己狡辩顶嘴。
    然而林初初不一样。
    她娇气啊。
    一个又娇气又聪明的小娃娃，惹祸之后还会奶声奶气地跟大人打商量，会软乎乎地撒娇耍赖。
    别说是爱女心切的林大人面对小姑娘水汪汪的大眼睛无从下手，就连素来狠得下心的苏沅都拿她没办法。
    但是这么下去也不是办法，苏沅索性就把林初初扔到了南侯府，让她跟着两年前正式调任驻京的外公跟着习武，想借此消耗小姑娘多余出来的旺盛精力。
    让林初初习武，是苏沅自认多年来做的最错误的决定。
    因为这破孩子习武以后更皮了。
    习武之前只敢踮脚爬树，习武后身轻如燕，直接敢飞上屋檐。
    重点是她还学艺不精，爬上去经常下不来，蹲在房檐上就软乎乎地叫救命，还被前来做客的太子殿下亲自从房檐上抱下来无数次，那点儿官家千金的脸彻底丢到了皇宫大内的深处，人尽皆知。
    很长一段时间里，南歌离都怀疑苏沅是不是会背着人对皮到家的林初初动手，否则孩子叫救命的姿势如此熟练，以至于很长一段时间看苏沅的眼神都透着不对劲儿，动不动就跟苏沅长谈关于孩子的教育问题。
    苏沅对此表示自己真的很冤。
    她倒是想动家法来着，但是无奈家里的一大一小的两个男人拦着不让啊……
    在林家父子的庇护下，在数不清的鸡飞狗跳中，林初初安然无恙地长到了十岁。
    小闺女十岁这一年，林修然已经长成了一个十四岁的少年。
    长子长成，幼女无忧，再加上多年前曾对苏沅许下的承诺，林明晰做了一个很重要的决定。
    他辞官了。
    其实以世人的眼光来看，刚年过四十的林明晰这时候还是很年轻的。
    他是朝中最年轻的一品大员。
    是有史以来岁数最小的内阁大臣。
    只要他愿意，他在朝堂上仍有几十年的坦途可望，只要他想，假以时日他一定会成为朝中的一颗不可动摇的大树。
    然而就是在这种锦绣万里可观繁花的时候，他自己摘下了头顶让人艳羡的乌纱帽，褪去让人敬仰的朱红官服，换上了一身藏青色的儒雅长衫。
    时过经年，他看起来似乎还是没太大的变化。
    只是当年少年人眼中的锋锐意气都在岁月的促使下沉淀出了特有的分量，像足了一块被打磨剔透的宝玉。
    风华无声自动。
    自在悠然。
    眉目间染上了风霜的皇上看着坐在自己对面的林明晰，笑得满脸唏嘘。
    他说：“这么多年了，你倒是没怎么变，恍如当年。”
    林明晰执起一枚白子落在棋盘之上，轻笑道：“陛下说笑了。”
    “都这么多年过去了，怎会没变呢？”
    皇上的目光落在黑白纵横的棋盘上，缓缓呼出一口气，说：“当真想好了？”
    “太子初掌朝政，尚是需人扶持的关键时候，这种时候，你要走？”
    听出皇上话中不明显的戏谑，林明晰垂首低低地笑出了声。
    他说：“太子殿下执政一事自有陛下和大臣们辅佐，微臣在与不在都是一样的。”
    “微臣入仕近二十载，见过风浪沉浮，亦见过生死无常，至此想为能为之事都已尽全力，夙愿得偿心中无悔，至此就算是足了。”
    朝堂之上，风波云起从不断绝。
    他立过风浪中心，也逐过浪尖见过深渊之底，如今风浪平，万民宁，百姓安居，国富兵强，万世太平之相已显，他自认已竭尽全力做了当做的能做的，当真是没什么可再眷念的了。
    为官为民，对他而言都是一样的。
    皇上见过无数大臣，见过无数野心之辈，但是对上林明晰坦然自足的目光，却不得不感慨道：“林明晰。”
    “你和苏沅还真是，生来就该是一对的。”
    苏沅暗中为皇上办了很多见不得光的事儿，她也办得很好。
    可不管皇上放给她多大的权，最后她总是会找到各种各样的机会把得到的权利还到皇上的手里。
    她借助自己手中遍布各处的买卖来给皇上铺开了一张硕大的网，在遥遥无边的海面上打开了一条让国库富足的可行之道，虽不在朝中担任任何官职，却以女子之身建下了无数男子都难以比肩的功勋。
    换作心志不坚之人，在这样被金银累加起来的富贵中或许早就迷失了本心，可苏沅抽身的姿态却干脆利索到让人悚然。
    她似乎早就为今日做好了准备。
    她时刻都在准备着全身而退。
    换句话说，她从来就不认为，自己会被束缚一辈子。
    不管那种处在暗中的束缚是来自财富，还是来自权利。
    她始终都跟林明晰一样，维持着不可动摇的清醒。
    这样的洒脱，哪怕是皇上见了也不得不说一句佩服。
    可苏沅和林明晰就是这么做了。
    做选择的时候，毫不犹豫。
    就像他们当年决定驻守怀北，就像他们当年决定相助落败的南侯一家，就像……
    他们多年前决定好同生共死。
    他们二人的脚步，始终都是一致的，没有任何一个人会在任何时刻选择后撤半步。
    无所束缚。
    自在洒然到让人羡慕。
    见提起苏沅时林明晰眼里的笑深了几分，皇上摇摇头感叹而出：“都说世间有情人难得，你们都是好福气的。”
    “罢了，你既然都决定好了，朕就当是送你和苏沅一个人情。”
    “想去什么地方就去吧，但是修然得给朕留下。”
    林修然虽是林家子，仔细说起来，却更像是皇上一手栽培长大的孩子。
    皇上在他的身上耗费了不亚于栽培太子殿下的心力，自然不会把这样一个自己亲手栽培出来的好苗子轻易放走。
    林明晰对此并不意外，笑笑说：“修然已经长成，他的来日自是由他自己决定，微臣夫妇绝不干涉。”
    长大了的孩子有自己的理想和抱负，他也应当留在自己想留的地方去开拓自己想要的东西。
    不管是苏沅还是林明晰，都从未想过要把自己的想法强加在林修然的身上。
    从一开始就是这样。