“齐太医，求您老救一救我邓州百姓！”滕同和抢先一步，一把握住齐光济的手，“求您！”
    齐光济被唬了一跳，一把甩开滕同和抓着他的手，厉声问道：“你也是邓州来的？！”
    “老夫是崇正书院院长，滕同和。”滕同和矜持地做着自我介绍，捋着胡须等待齐太医恭维的眼神。
    “晦气！”齐光济非但没有恭维，反而飞速从药箱里摸出一瓶药水，拼命朝手上抹，霎时间辛辣的大蒜白酒味扑面而来：“等着瞧吧，一口气来这么多邓州人，这京城不乱才怪！”
    滕同和有些不悦：“我邓州乃是孔孟之乡，人人知书达理恪守方圆，绝不会似那等村野宵小之徒！”
    贺学究却是看出了什么，他问齐光济道：“太医是觉得天子脚下的京城，也会似邓州那般遭遇瘟疫？”
    “老夫不知。”齐光济冷冷地说，“想来京畿有陛下龙气庇佑，是断不会像邓州那般瘟疫横行的。”
    “当是如此。”滕同和点头：“而且如今太医研制出了治疗瘟疫的良方，邓州疫情也会转危为安。”
    “老夫不懂你在说什么。”齐光济说，“老夫从未到过邓州，也从未见过染疫之人，如何能够研制治疫良方？”
    “您不是治好了贺老的病？”滕同和忙说，恳切道：“齐案首，老夫知道自古医者秘技不外传。可如今每一日都有成百上千的人染疫身亡，偌大邓州，就只逃出了几百人，剩余百十万人都在活活等死。求您，救救他们吧。”
    贺学究亦是满怀希望地看着齐光济：“齐太医，救一人命胜造七级浮屠。你若真有办法，还望救一救邓州百姓。”
    “滕山长，贺先生，老夫是大夫，不是神通广大的佛祖菩萨。”齐光济叹气，悲哀道：“非是老夫不肯救，实在是二位也应该知道，自古恶疫无所医。疫病是上天发怒降下的责罚，我们做子民的只有受着，无力反抗。”
    “可您治好了贺老，不是吗？”滕同和不放弃。
    齐光济干脆利落地从药箱里掏出两张纸递过去：“这就是老夫给贺先生开的药方，滕山长尽可一看。”
    滕同和接过药方，半信半疑地同贺学究一道看了起来。
    两人都是当世大儒，对医药一道也略有涉足，俱都一眼看出这不过是一张普通的治伤寒药方，外加一张治疗大脖症的药方。
    “所以贺老患上的，只是普通的大脖症？”滕同和握着药方，手指发抖。
    大脖症虽不多见，但底层百姓中也常有人患上，多半是由于营养不良引起的。自古典籍中更是早有记载，虽极难治，可有着杏坛圣手亲自掌脉、外加珍贵药材加以滋补，也不是不能很快恢复。
    齐太医不说话，算是默认了。
    滕同和身子一软，往后栽了下去。年近六十的他，再也经不住这样大悲大喜的刺激，生生晕厥过去。
    “齐太医，老夫染上的，真得是大脖子症吗？”滕同和晕倒后，贺学究没有去扶，而是直视着齐光济的眼睛，认真问道：“之前同和向老夫赌咒发誓的保证，说老夫染上的，一定就是邓州之疫。他堂堂崇正书院山长，不会无的放矢。”
    齐太医叹了口气，道：“不瞒贺先生，其实老夫也不知道你患得是何病。老夫忝为六品御医，为宫里各位主子娘娘看了三十几年的病，早年亦曾云游天下见过无数奇难杂症。可你这症状，老夫当真是头一回见到。说是大脖症，却又不像。老夫奉煜王爷之命替你诊治，不能开不出药方。不得已，老夫只能依照普通的大脖症与伤寒症为你医治。”
    “那太医治好的，应该就是邓州之疫！”贺学究激动，“说不定是您将大脖症和伤寒症两病的药材开到一起，歪打正着地正好解开了邓州瘟疫。”
    “不可能。”齐太医斩钉截铁，“自古瘟疫无可解，你以为的历朝历代典籍中说得战胜瘟疫是靠着良方，其实都不然。瘟疫本就是老天爷降下的责罚，是优胜劣汰的筛选。惹怒上苍的人注定被淘汰，而受天眷顾的人即便染疫，也自会不治而愈。对此我们唯一能做的，就是虔诚地向老天忏悔。”
    贺学究乃是当世大儒，不似齐太医这般尽信鬼神。
    他们儒家虽提出天权神授，格外崇尚神明，但其实是在哄骗世人。孔夫子说，子不语怪力乱神。又说，未能事人，焉能事鬼。因而越是钻研深透的名儒，越是不信鬼神，越是把人放在比鬼神更高的地位。
    贺学究便是如此。
    当下贺学究便指出：“可老夫并没有向上苍忏悔。老夫年少轻狂时，说过不少辱骂老天的言论。老夫至今膝下无子，注定血脉断绝，老夫不可能得天眷顾。”
    “许是贺先生你德高望重，教出了无数寒门贵子，所以老天爷才会予你恩宠。”齐光济说。
    “齐太医，你莫要再自欺欺人了！”贺学究喝止道：“老夫患的，绝不是大脖之症。老夫的病，就是在喝了太医你的药后才逐渐转好。若说是谁救了老夫，那也绝对是齐太医你，而不是老天爷！”
    “可自古恶疫无可解！”齐光济不服。
    “古时无可解，不代表现在不能解！”贺学究说，朗声道：“您的药，的确救好了我。这就是最好的证明。”
    齐光济哑口无言。
    半晌，他才苦笑道：“或许这世间真得有鬼神，既然能断腿重立，便也能治疗瘟疫。”