周金儒抬起手，心中有千言万语，最后汇聚成一句好久不见。
    霜星坐在一张桌子旁边，侧头看着他的右手，至少表面看不出任何不同。
    “我……”
    一时间她也想不出什么好的开场白，明明之前想了很多很多，临到见面时，却连一个字也说不出口。
    周金儒勉强笑了笑，坐在霜星的左手旁，向海面看去，风平浪静的傍晚无比和谐，海风吹动小店屋顶的小旗子时发出呼呼的声响，海浪时不时的拍打着沙滩，一点也看不出二十多天前这里发生了一场惊天动地的战斗。
    “你怎么了？”
    “我不知道。”
    周金儒望着波光粼粼的海面，手肘支撑着膝盖，上半身向前倾斜，眼中神色茫然。
    他无法将心事说给别人听，也没有人能解决他的难题。
    白兔子的长耳朵动了动，伸手扶住这个男人的头，冰凉的手指轻轻在他的太阳穴划动，口中传出动听的曲调。
    周金儒听不懂她唱的歌，但冰霜源石技艺确实能缓和内心的不安，再加上乌萨斯乡间小调，伴随着海风与浪涛，他的心慢慢放松下来。
    “谢谢。”
    “不用谢。”
    霜星想起了爱国者，他们应该是同一类人，所有人都看着他们，他们必须坚定的站在所有人前面，抵抗一切艰险，不能后退，不能软弱，不能妥协。
    周金儒笑道：“叶莲娜，我说当我见到你的第一次，就被你吸引了，你信么？”
    霜星无视了他的发言，故意板着脸：“你觉得140个女朋友还不够多？”
    “伊莎贝拉到底跟你们说了什么？”
    “她说了很多，比如你是个什么样的人，自称有多少女朋友，但是……”
    “但是什么？”
    白兔子叹息道：“我只相信我看到的。”
    周金儒好奇道：“那你看到什么了？”
    “一名意志坚定的战士，可惜你不是我们的人。”
    他更好奇了，又问道：“如果我是呢？”
    “那我们能大大加快组织的发展进程。”
    周金儒失望道：“只是组织么？”
    霜星白了他一眼：“你还想要什么，白色头发的德拉克？”
    “咳咳咳咳，那是一句玩笑话，不能当真的！”
    当初只说了一句玩笑话，没想到那么多人当真了，霜星的意思是你对塔露拉有想法吧？
    “你这个人啊……”
    “其实卡特斯也不错，我也挺喜欢的。”
    霜星一怔，虽然心里早已猜到，但真正听见时，还是忍不住瞪大了眼睛。
    周金儒又跟了一句：“可是我挡不住爱国者先生的大戟，他要是一戟捅过来，我就只有逃命的份了。”
    白兔子猛然道：“父亲来了！”
    周金儒霍然起身，四处张望：“在哪里？！”
    四周除了零星的几名游客外，哪有爱国者的身影？
    霜星拉着他的衣服：“行了，消停会儿，不用这么紧张，父亲就算在也不会真的动手。”
    “哎，你这样没意思啊。”
    “我不懂你干嘛这么怕我父亲。”
    周金儒一本正经道：“按照炎国的习俗，见你的父亲，我要提前了解他的爱好，再多准备几件礼物，处处小心，这样……”
    “这样什么？”
    周围的空气冷了几分，霜星捏紧拳头，大有他真的说出来，就给他一点颜色瞧瞧的打算。
    “这样才有机会跟爱国者先生坐下来聊聊天。”
    “哼哼。”
    两个人坐在一起看海，风大了一些，吹的卡特斯的长耳朵摇晃。
    过了几分钟，她轻声道：“我要回去了。”
    “嗯。”
    “新汐斯塔这边的事情结束，我们就回驻扎地了。”
    “嗯。”
    “你除了‘嗯’，还会说什么？”
    霜星有几分恼怒，这家伙怎么像个炎国算盘，拨一下动一下，不拨就不动？
    周金儒看了她一眼：“一路顺风？”
    “你！”
    男人无奈道：“你想让我说什么，整合运动以后的发展，感染者的出路，还是怎么回到乌萨斯？我什么都说不出来；
    现在的塔露拉控制的整合运动很好，至少能把秩序建立起来，给感染者一口饭吃，就跟当初你们在冰原上承诺的那样，种地不就是你们的夙愿么；
    感染者的出路需要时间来检验，至少观察团能逼迫乌萨斯采取相对缓和的态度正视感染者，但这还远远不够，一个松散的联盟随时都有可能崩溃，你真当我天下无敌，说一句话，别国都要跟进？观察团有利可图，他们才会点头啊；
    最后，我不觉得你们现在能回到乌萨斯，相信你们的情报也能打听到一些事情，乌萨斯的几支集团军都在向南方移动，说是搞演习，但他们为什么对卡西米尔形成包夹之势？”
    霜星，我解决不了所有问题，可能神也解决不了这些。”
    白兔子微微低着头：“我没说一定要一个答案，你们罗德岛尽了最大的努力，不管是上一次在圣亚拉尔，还是这一次在新汐斯塔，有时候我都会想，如果……如果当初，领袖她能及时终止那个计划，说不定我们的关系也不会这么僵硬，但是一切都已经发生了。”
    说起这件事，周金儒倒是好奇道：“叶莲娜，你说塔露拉她在切尔诺伯格的时候到底怎么了？”
    “我不知道，当时情况很乱，我只知道她在途经一个源石燃料库房时，躲在里面的乌萨斯警员点燃了堆积如山的燃料，她被爆炸震晕过去，之后的举动就和以前有很大的不同。”
    周金儒惊讶道：“你竟然真的会告诉我这些？”
    “因为我知道她和那个陈是姐妹关系了。”
    这倒也是，可惜当初姐妹打架的画面他没看到，可想而知的劲爆吧。
    “领袖经常一个人发呆，总在看她的戒指，或者在一张纸上涂涂写写，最后烧掉，从来不给人看。”
    “戒指？”
    “领袖曾经有一位挚友，后来失踪了，如果她在的话，一定也能阻止领袖最后变得疯狂。”
    ……
    在这座城市的另一个方向。
    “你真的不打算再看她一眼？”
    “我已经看过了，她很好。”
    “好吧，那我们走吧。”
    胸前口袋别着一支钢笔的男人戴好斗篷，与同样包裹在黑色斗篷里的白鹿走向荒野，消失在风沙里。
    白鹿从后面看着男人的背影，忍不住问道：“你呢？”
    “我还有最后一站，抵达之后就会找一个地方隐居，至于你，你自由了，你可以返回整合运动，也可以去罗德岛。”
    “我不懂。”
    “未来既是遥不可及，也是触手可及，阿丽娜，抵达未来只需要做一件事就够了，你的未来已经抵达，我的还没有。”
    ……
    “前辈，走这边！”
    艾雅法拉轻巧的走在前面，即便穿着厚厚的防护服，她的身姿也相当灵巧，一点都不像源石病严重到几乎失去视觉和听觉的感染者。
    其中一部分功劳是医疗组连夜开会为她量身制定的医疗方案，另一部分功劳是周金儒持续不断用理智压制她体内的源石颗粒，硬生生将指标降低到原先的三分之二，再低就压不下去了。
    恢复了平静的旧城区再次被源石尘埃占据，而曾经战斗过的场地都已经被新汐斯塔人从远处挖来泥土填埋，基本看不出什么痕迹。
    走过有人类痕迹的旧城区后，他们来到那座已经熄灭的火山，到处都是冷却的火山岩，彻底没有活动的迹象。
    “艾雅法拉小姐，你还能感受到它在活动么？”
    小羊驻足许久，最后缓慢摇头：“我什么都没有感觉到，它可能真的沉睡了吧。”
    身为地质学者的地灵此前一直留在新汐斯塔，直到被周金儒拉来一起勘探。
    “我也觉得奇怪，在发生过那次火山爆发后，它就彻底沉寂，中间只相隔一年。”
    “也许这是一件好事吧。”
    随行的几名干员开始搭建设备，周金儒也跟在后面帮忙，最后被人赶了出来，干员们不愿意看见他到处找事情做。
    地灵瞥了一眼周金儒，习惯摸鱼的她，能怎么摸就怎么摸，一天工作时间固定八小时，多一分钟也不愿意加班。
    而博士呢，加班狂人，听说每天都要加班到深夜，有时还能看见他凌晨四点泡面。
    就算有一天，博士变成了秃子，地灵也不会觉得奇怪。
    周金儒瞪着眼睛：“我总觉得你在编排我。”
    “没有，你是我老板，我哪敢……”
    上一个敢编排这家伙的人已经被派去连续加班一个月，还是凯尔希医生的学生呢，一点面子都不给。
    周金儒不知道自己给亚叶安排任务的事情已经被人曲解为公报私仇，虽然亚叶本人也是这么觉得的……
    总之，那个屑老板似乎又回来了，大家还是小心点吧。
    ……
    “霜星首领，领袖找你。”
    刚刚回到整合运动营地的霜星立刻就被叫到塔露拉的办公室，她一眼就看见柳德米拉正站在不远处，听领袖训话。
    “……叶莲娜，你也来了，正好一起来讨论一下吧。”
    “父亲呢？”
    “先生正在收拢物资，他现在很忙，也很高兴，我们不但弄到了大笔资金，还有可观数量的药物。”
    塔露拉转动手里的黑色签字笔，继续说道：“等这次行动中的伤亡汇总上来，相关抚恤工作再做安排，现在先说第一件事，柳德米拉，你还是回到罗德岛，毕竟你现在是他们的干员，这一点不要忘记。”
    弑君者张了张嘴，不知道该说什么，那个博士恐怕早就知道她不是真心加入罗德岛的，现在差不多所有人都知道了，现在再回去，恐怕不会有什么好下场吧？
    “你不用有什么心理负担，你是哪边的人不重要，罗德岛那边不会把你怎么样的，你还能再拿一份补贴，有什么不好的？”
    怎么感觉从双面间谍变成了大家的吉祥物？
    弑君者的心情相当微妙。
    塔露拉转而看向叶莲娜，嘴角微微上翘：“今天的约会怎么样？”
    霜星争辩道：“那根本不是约会！”
    “你说了算，但是我不得不提醒你，你早就到了适婚年龄，该恋爱了。”
    龙女忍不住笑出声，弄得霜星想给她一块冰坨子，好让她冷静冷静。
    白兔子冷冰冰道：“如果你只想开这些无聊的玩笑，我还有别的事情……”
    “好了好了，别闹情绪，我有一件事要你去做，过两天出发。”
    “什么事情。”
    龙女收起笑容，表情严肃：“你的目的地是卡西米尔某个骑士领，到了指定地点后蛰伏下来，等到合适的时机。”
    “卡西米尔？！”
    叶莲娜一下子想到很多，她不敢肯定，但领袖的话显然不是在逗她玩。
    龙女点头，却不肯多说一个字：“对，到时候你就知道了。”
    ……
    昏暗的灯光下，一只肤色偏白的手正在笔记本上书写。
    “抵达这个世界的第186天，我们仍然在适应这里的环境，效果不错，亚历山大已经学会了这里的语言，并且能从黑市商会那边找到一些适合我们的工作，更令人惊奇的是他还养了一只宠物，说养宠物比跟那些人交流轻松多了。”
    “而伊莱亚斯，他融入这片大地的方式超乎我的想象，这里的女孩子都很喜欢他，甚至有人还会主动给他送花，不得不说，颜值即正义这句话摆在这里也很实用，最近他正在想办法组织一场足球赛，比较忙。”
    “蒂娜是最好的猎人，她已经得到了那些雇佣军的认可，并且开始制作和使用这里的弩，她曾经夸张的向我表示，这里的人都能使用远远超出我们理解能力的特殊技术，他们叫源石技艺，这是魔法么？”
    “希望我们的旅途能够顺利一些，还能找到回去的路，毕竟每一段旅途都有终点。”
    停下笔，扎着红色马尾的女士活动着发酸的脖颈，将笔记本放进一只铁盒子里用铜锁锁好，再把铁盒子放在床下面。
    再过几个小时，又将是新的一天。
    这个夏天的尾巴，在等待秋天的第一片落叶。
    （本卷完）