巨龙海湾，坦瑞斯港口。
    这座繁华的港口入海处，矗立着一座巨大的神像。
    那是忠勇之神托姆的石像。
    祂迎着海湾傲然而立，与巨龙海湾对面的‘风暴之神’石像隔海相望，于充满潮湿的季风里已经屹立了不知多少个年月。
    它就那么望着来往的船只，像是给这些海员赋予着完成契约的责任与对抗大海风暴的勇气。
    可是随着密斯特拉的陨落与魔网的‘崩溃’，在得知这些纷争教徒们在继与谷地联军决战，又即将攻打坦瑞斯港的消息后，短短两天内驶出这座古城的船只，恐怕比过往一个月加起来还要多。
    而这般懦弱的逃避行为，就这么堂而皇之的发生在忠勇之神的眼皮底下，看上去颇有些讽刺。
    经过两天的跋涉航行，散塔林的纷争教徒们已经乘船自伤痕谷的东岸进入了巨龙海湾。
    严格来讲这些依旧保持着秩序并愿意继续追随着班恩的邪教徒们规模并不算大，寥寥望去不过三十余艘武装商船，三艘装有装甲撞角的桨艇，以及...锐银。
    一艘三桅列桨战船，这艘拥有着绝佳机动性能且被作为班恩原本座驾的战船，可这艘满载着高阶牧师的旗舰，在他们的‘神’于海岸下船后，竟是拔出了抛锚迅速离港，迅速超前其他船只，亡命似的朝着坠星海逃去。
    于是这艘船上的船员们也不知是有幸还是不幸，看到了那壮观而又可怕的一幕。
    身为凡人的他们虽然看不见那些从西方涌来的亡魂之潮，却能够看到宛如风暴一样的积雨云迅速弥漫整个天际，将整个巨龙海湾乃至海岸对面的坦瑞斯港都笼罩了下去。
    “我神...果然已经疯了...”
    一名亲眼目睹着班恩于岸边开始屠杀教徒们的纷争牧师望着海岸那疯狂的风景失声道。
    “是啊...直到现在我才明白，在他眼里，我们可能根本就不是什么信徒。
    “只不过是...一群随时可以被牺牲的...消耗品罢了。”
    而停留在伤痕谷的班恩则是望着那涌来的阴魂之潮，露出兴奋而癫狂的笑容：
    “米尔寇，你终于还是做出了明智的选择，毕竟...我们已经没有什么时间继续再耗下去了啊。”
    于是在这位纷争之神的注视下，那些由亡者之神米尔寇按照约定，借用他的‘死亡权能’自汲水城输送过来的亡灵之潮缓缓注入了伤痕谷，那座原本应该属于风暴之神的石像中。
    “终于...真正的力量，还是回到了我班恩的手中。”
    而班恩望着石像上的符文被依次点亮，缓缓握紧了自己迅速腐化被海风吹散的拳头。
    伴随着原本那具佝偻腐朽的‘圣者之躯’的风化，那座迅速被死亡神力腐化染黑的石像眼中，浮现出如同幽魂般的火焰。
    班恩缓缓低下头，看向自己重新变得伟岸强大的‘神之化身’，喃喃道：
    “这才是...神该有的...力量...”
    轰。
    巨神像用力将自己的脚从地面的石基中拔出，一脚剁在海岸一艘尚未能行远的帆船上，伴随着转瞬即逝的惨嚎声，几百道亡魂再次涌入了它的躯体中。
    他的力量又强大了一丝。
    至于信徒的信仰决定了神祇的力量？
    这是什么狗屁的规则！
    他班恩所信奉的规则，是弱肉强食，所谓的信徒，不过随时可以收割的薪火罢了。
    只要他还是神，就会有无数的杂草和树苗从地里长出来，哪怕一片地荒芜了，他还可以再换一个世界继续收割。
    既然世界的真理如此，他一个神，为什么要去理会那些所谓信徒的感受。
    不过是一群企图利用他的名声与神力来达到自己丑陋野心的卑贱存在。
    至于那个愚蠢的信仰规则，不过也是那头同样愚蠢的银龙所修改的罢了。
    他此前从未想过，世界上竟会有如此愚不可及的存在。
    既有灭世之力，居然会主动去限制自己的权能与力量！
    反正只要夺回了石板，他随时可以再改回来！
    甚至...更以进一步，从此以后，这个世界从此以后，只会也只能有一个神！
    那就是他唯一上神，班恩！
    于是班恩就在纷争教徒们那充满着恐惧与崇拜两种截然矛盾的目光中，操控着那具庞大的身周不住散布着深红血雾的‘神躯’，缓缓踏入海湾中。
    阳光直射纷争之神这具丑陋而诡异的躯壳，带来刺眼的光芒，同时黑曜石像不断发出一股虫鸣般的聒噪声响，音量和声调则随着它胸口波动的红光不住起伏着。
    在越过海峡的途中，他们只看得见班恩露在水面上的头部，祂行走带来巨大的浪花和逆流漩涡，将那些未能逃脱的船只与信徒卷入海面之下，与自己融为一体。
    同一时间，身在坦瑞斯港的凯文一行人，此刻却是陷入了两难之中。
    原本准备托庇忠勇之神托姆的计划，竟是遭到了前所未有的阻挠。
    他们怎么也没想到，自己千里迢迢跑到坦瑞斯港，不是没能成功说服托姆，而是连这位忠勇之神的面都没能见到，甚至因此引来了一群‘托姆信徒’与‘神眷者’的追杀！
    “该死的！这群愚昧而疯狂的家伙，他们为了自己的野心与权欲，竟是连神都敢蒙蔽和操控！”
    下城区一座肮脏的民宅内，凯文一拳擂在了木制的隔板上，满是愤恨道。
    伊尔明斯特摇头叹息道:“这的确是个让人意外的情况，我也未曾想过，诸神在坠落主物质位面后，竟也和凡人一样柔弱和普通。”
    是的，自从圣者浩劫之后，伊尔明斯特就发现女神已经无法再像以前那样远距离无障碍的即时聆听并回应自己的祈祷，只不过魔法女神之前好歹还有魔网可以利用。
    而更多的神，大概都像此刻的托姆一样，再也无法通过信仰来聆听信徒的心声。
    于是身为神的他们，也会有可能被有野心的信徒所蒙蔽，所利用。
    “那我们...现在该怎么办？”安娜有些茫然的问。
    失去了托姆这条后路，她忽然发现他们，似乎已经没有任何依靠了...
    就连原本还可以通过魔网沟通并借予力量的提比利乌斯大人，都因为魔网的封停而失联。
    “要不...我们回北地吧，那里还有一位女神值得信赖。
    “而且也许我们离开后，至少，那群已经疯狂的纷争教徒，也许会放弃对坦瑞斯的军事行动。”
    一旁的洛嘉莉举起小手道，一旁的安格斯也点了点头附议。
    可就在这群‘冒险者’议论此后的行程计划时，一只魔法鹰隼忽然从天而降，落在了大法师抬起的手臂上。
    随着伊尔明斯特对这只魔法生物的记忆阅读，面色有些不好看起来：
    “恐怕...已经来不及了，班恩...他已经来了...”
    大法师摊开的掌间弹出一段模糊魔法影像。
    待众人看到那位跨海而来的黑色巨神像时，心情也跟着跌落至谷底。
    他们的内心导致坦瑞斯将因为自己的选择受到灾祸的牵连而陷入内疚的折磨之中。
    就在大法师准备狠心提议全力逃离这里时，安娜却是响起了提比利乌斯曾经对他们所有公民所说过的那句话：
    “没有什么是永恒不灭的，也没有谁是能够永远承载依靠的，在身处绝望时，我们所能依靠的，唯有自己。”
    然后她像是下定了什么决心，抬起头看向这位上代神眷者的眼睛道：
    “那就在这里战斗吧！伊尔明斯特老师，教我怎么动用神力战斗吧！
    “如果那真的很难的话，至少...教教我，怎么拯救这些将因我而受难的民众吧！
    “为什么...我们始终要必须依靠别的神才行...
    “如今，我自己明明就是新任的魔法女神...
    “不是吗？”
    伊尔明斯特听着心中重重一颤。
    就仿佛看到了当年的密斯特拉与神界中努力学习着初代女神遗留下来的魔法知识的模样。
    他也许可以为了达到应尽的目的牺牲任何人，可唯独女神的意志...
    不容践踏！
    伊尔明斯特的思绪急速运转，很快，他的目光锁定在了位于海港边魔法女神神殿，位于神殿中心的那座金色钟塔上，喃喃道：
    “也许...值得一次尝试。”
    最后他的目光重新落回了安娜的面庞上，深深的对这位值得尊敬的女神躬身道：
    “您的意志，就是我的使命所向！
    “女神，请随我来！
    几分钟后，安娜他们随着大法师来到了这座庞大的金色钟塔之上。
    “怎么会有这么大的钟...这我们能敲的动吗？塞西莉亚？”
    德鲁伊抬爪看了眼自己相形见绌的爪子，瞧了身旁的女剑圣一眼。
    塞西莉亚摇了摇头...
    这么沉重的钟，恐怕就连他的父亲德罗鲁都无能为力。
    恐怕也只有提比利乌斯那样天生伟力的强大存在，才能撼动这样的神造之物吧，让警示的钟鸣，响彻整个坦瑞斯港吧？
    “女神，由你来敲响它。
    “敲响这座艾伦尔崔卡之钟。
    “这原本就是女神的造物，也唯有魔法女神才能敲响这座警钟。
    “战争还没开始。
    “只要敲响它，就能引动魔法女神神殿的信仰神力，就还有机会拯救坦瑞斯！
    “也唯有身为女神的您，才有可能做到。”
    大法师却是在一众人瞠目的注视中解开绳子，将坠在金属撞柱下檐的绳头郑重的递至同样有些懵的安娜面前。
    “这不是...在开玩笑吧。”
    安娜抬头看着上方距离足有上白尺高的大钟，和那根绝非人力所能拽动的金属钟芯，心里发出无力的呻吟。
    直到这一刻，她才能感觉到丰满理想与骨感现实的残酷差距所在。
    可是，一想到城里上十万尚未能撤离的平民可能因为他们的引祸，因为纷争之神的袭来而死于非命...
    想到眼前这东西可能是全城的唯一希望所在，安娜在伙伴们的注视下，一把握住那根跟冰棍似的绳子。
    “他来了！要来不及了！”巨熊雷尔夫看了一眼正自海平面出现的黑色巨神像，大声吼道。
    安娜深吸了口气，索性闭上眼，尽她所能地猛地拉扯绳子。
    可回响在塔内的声音，微弱到安娜几乎以为这是她卑微的幻觉。
    她忽然感到一阵凉风从上吹来，就看到钟被一股金色的能量所笼罩，微弱的电流爬满了钟的表面，接著从钟塔的窗口射上天空。
    “啊哈！我就知道！你能行的！我的女神！”
    伊尔明斯特看着那道自神殿中涌现出的金色能量，似乎比谁都激动。
    凯文和雷尔夫他们就也看到了那自钟塔涌出的金色能量，接着以塔为中心扩张出了一个将他们几人笼罩的碗状光罩。
    雷尔夫抬起爪子在这光罩，却发现自己的爪子像是撞到坚不可摧的墙壁。
    “这样就可以了吗？”浑身有些脱力的安娜问。
    “对！就是这样！但是还不够！”
    大法师深深的看着她道：
    “你必须继续尝试！一定要直到完全敲响它，让它响彻整个坦瑞斯才行！
    “这样这座城，和城里的平民，才有可能得到女神您的庇护！”
    眉心都流淌着汗水的安娜在听到这个令人绝望的答案后，只觉得下一秒自己就要瘫倒在原地。
    她先前几乎倾尽自己的全力，才好不容易将这座大钟晃动了一点，神力连这座钟塔本身都无法完全张开。
    要想让它的钟声响彻整座城...
    这怎么可能！
    可是一想到自己做不到的代价，就是身后整座坦瑞斯城与所有人的性命后，原本几乎已经虚脱的安娜，更是感觉一座难以名状的无形大山压在自己瘦弱的肩膀上。
    这股压力，名叫责任！
    既然敌人是她们引来的，她们对此就有相应的责任！有对所有人负责的责任！
    也直到这一刻，她才终于能够体会到一丝...
    当米纳斯提里斯被恶魔大军与神孽百臂巨人兵临城下时，那位银龙城主在面临整个领地乃至北地的生死存亡时，肩上所承载的一切...
    有多么的沉重了...
    “提比利乌斯大人，菲舍老爹...还有各位叔叔们，你们当初能做到的！
    “我和我的伙伴们，也能够做到！
    “你们当初不是夸我聪明伶俐，有法神之资吗？
    “那就给我动起来啊！！！”
    安娜拼命压榨着自己体内深处的所有‘潜在力量’，不断的拉动着绳索。
    “铛！”
    终于...他们听到了一声清晰可闻的钟声，金色光罩也笼罩了大半个神殿，却很快歇止了。
    “还不够！”安娜几乎都快哭了。
    可就在这时，她忽然听到上方传来熟悉的声音。
    “动起来啊！”
    就见她哥凯文和身为盗贼的安格斯竟是不知什么时候钻进了大钟的里面，用脚撑着钟的内壁，试图晃动那根金属柱。
    “干！为什么我这么用力啄都不带一声响的！”德鲁伊雷尔夫更是变成了一只啄木鸟，不停的啄动着大钟。
    “不管它！敲就完了！”女剑圣和半精灵也在用自己的武器全力施为。
    一旁的大法师伊尔明斯特整个人都看傻了。
    若是放在往常，身为神眷者的他看到这么一幕亵渎神物的画面，多半会气的火冒三丈降下雷霆劈死这群‘熊孩子’。
    但这一刻，他竟是觉得这帮女神的朋友，出奇的有些...可爱。
    于是他不再去无谓的提醒着他们这注定是徒劳的，只有女神的神力才能够引动这座大钟。
    而是...也握住了那根绳索，加入了这样的无用功中，然后看向同样有些傻眼的安娜道：
    “女神！相信自己！你可以的！唤醒你内心深处的力量！
    “那是...无数人心底由衷的祈愿！
    “那就是信仰的力量！”
    “嗯！”安娜咬牙道，继续全力晃动着绳索。
    “铛！”
    “铛！！”
    “铛！！！”
    随着钟声越来越大，原本因为魔法女神的逝去而变得寂寥的魔法女神神殿中，终于有人注意到了这细微的钟声。
    这些饱受精神折磨的魔法女神信徒们不可置信的望向那座金色钟塔，然后发出此起彼伏的惊呼：
    “女神！是魔法女神！”
    “女神还活着！祂没有抛弃我们！
    “我们有救啦！
    “女神万祈！
    “女神万祈！”
    一时间，整个魔法女神神殿乃至周遭，原本因为那黑色巨神像的袭来而陷入恐慌骚乱的港口，越来越多的人群如同田野里的麦子似的齐刷刷的倒地，加入了为女神祈愿的行列。
    而随着这些信仰之力的灌注，在规则的运行转化中，原本已经力竭的安娜，终于感觉到了大法师所言的那股力量。
    可就在她准备一鼓作气时，海面上袭来的班恩似乎也察觉到了这里的动静。
    “新任的魔法女神吗？徒劳的挣扎！
    “交出石板！”
    班恩一拳朝着金色钟塔砸去。
    和就在他的拳头就要砸在那尚且脆弱的金色鸡蛋壳时，另一只巨手拽住了它。
    “够了...班恩，你的暴行，到此为止了，接受你失职与亵渎责任的制裁吧。”
    就见港口边屹立的那座责任与忠勇之神托姆石像，眼中竟是有了神异的光泽。