格尔索恩城主母议会。
    七十八个受到格尔索恩承认的卓尔家族主母，按各自家族地位排序呈扇形分座在这幽暗的议会厅中。
    此刻正坐在高台幕后的，正是已经稳固统治了整个格尔索恩城百年之久的暗影主母———西涅雅·贝娜特
    而负责在台前主持会议，并宣读各主母递交提案的，正是她的二女儿克里斯汀。
    这原本应该是暗影主母长女克里斯蒂·贝娜特的位置。
    不过对于卓尔来说，无论是对于主母之位的更替，还是子女之间的权利侵轧，都是再正常不过的事情。
    如果...有一天，身为幽影主母的西涅雅倒下了，那才是可能会给各家族的卓尔带来那么一丝冲击。
    整个议会也如同往常一样的冗长而繁复，基本都是格尔索恩城上个月内发生却又需要通过主母议会主持的琐碎事情。
    不过，按照卓尔的习性。
    这些所谓的提议、方案、家族间的纷争、利益的划分，都是在提交前便已经私下交易好了的。
    提交到议会上，不过是走个过场，起到一个类似公示的作用。
    不过今天的气氛，却是似乎有些不同。
    这些多少显得有些成熟过头儿的主母们，似乎都在按捺着什么看最新八卦的小兴奋。
    能够成为格尔索恩城排的上序列的主母，她们的耳目都如同四通八达的繁复蛛网一般遍布城市甚至向外辐射延伸。
    自然收到了昨日关于新晋主母狄莎娜·贾迪尔的‘盟友’———泽兰迪亚的新晋领主霍格，在受邀前来觐见的路上遭遇班吉尔家族刺杀一事。
    而更加有趣的是，在昨日狄莎娜举办的宴会上，班吉尔家族长女也曾带着格尔索恩之花路西菲尔前去赴宴。
    更是在公开场合下向那头半龙豺狼人发出邀请，并释放出和解的信号。
    但让所有人意外的是，对方竟是婉拒了。
    卓尔是个很奇葩的种族，她们对待弱者如严冬般冷酷，对待同袍更是变本加厉，生杀予夺皆是常态。
    但对待强者，尤其是外族异性强者，她们往往并不吝啬展现出一丝虚伪的仁慈大度，待遇比起雄性卓尔巫师可能还要高上一筹，时时还会肉身布施，以示恩宠。
    而且班吉尔家族在格尔索恩城根深蒂固，排名虽然不算靠前，但也在下中游水准，比起贾迪尔这个吊车尾还刚刚经历过主母更替的下游家族总要强的多。
    面对这样的诱惑，对方竟然坚守了那‘可笑’的盟约，丝毫不为所动？
    如果这口瓜到此为止的话，那也不过是觉得那头豺狼人有点意思罢了。
    而事情发展的画风，就在昨夜宴会班吉尔家族撂下‘狠话’后不久，随着一道磅礴的圣光气息爆发，宴会中不少家族的贵女患上难言之隐后，彻底带上了山路十八弯，变得面目全非...
    事后贾迪尔家族的主母狄莎娜对外声张那是一名堕落的圣骑士遭到的神罚导致的，而班吉尔家族也如同死寂一般保持沉默。
    看热闹不嫌事儿大的卓尔们更觉事情有趣，也不由感叹班吉尔家族的这一手实在是太过‘下作’了，也太得罪卓尔了，诸位主母对此深以为鉴。
    是以她们今天全都在隐隐期待着，今天那坐在角落一言不发如武僧般淡然出尘的狄莎娜，待会儿究竟会上诉贾迪尔家族一个什么罪行，又最终会被定下一个怎样的惩罚呢？
    在兽潮入侵、魔法船探索在即的这个关键节点上，班吉尔如此攻击‘在途援军’的做法，的确与卓尔的行事理念不合。
    即便是所谓的泽兰迪亚领主，也不过是她们当初为了收税收的‘名正言顺’些的遮羞布。
    在这方面，卓尔精灵便是典型的做了表子还要立牌坊。
    既然钦定过，便要认，尤其是在她们的确需要新的炮灰补充以减少自己生力军损失的时候。
    就在这万众期待中，高台上的会议主持者克里斯汀在拿起一份新的议案后，微微一愣。
    她忍不住回首忘了那令她隐隐恐惧的母亲一眼，在没有得到任何回应后，还是宣读了出来：
    “下面一条，是由班吉尔家族提出的，《勒令泽兰迪亚领主建城方案书。》”
    光是这条提案的名字被念出来，整个议会中主母们的呼吸声都陡然一滞。
    而在座的主母皆无庸人，只是转瞬间便通过这个议题想明白了诸多脉络，大有眼前一亮的感觉，同时也不由赞叹班吉尔家族这招反客为主的好手段。
    但角落中的狄莎娜却依旧不置一词，仿佛这一切都与其无关似的。
    便在这种沉默吊诡的氛围中，克里斯汀已经将这封提案书念到了末尾：
    “鉴于格尔索恩饱受兽潮袭扰，我以班吉尔主母的名义提议，由泽兰迪亚领主率领下民兵，在我军护卫下，于城外北面三十里处建城。
    “以此为屏障，届时可抵御北方最大的一股兽潮袭扰方向，也可戒备来自铁熔堡方向的侵扰。
    “一旦这座哨塔坚城建成，格尔索恩城每年将至少为此节省军费开支三十余万卓尔金币，并因此解放四只千人精锐护卫军，和麾下至少万余奴隶仆从军。
    “望幽影主母冕下及在场众位，予以考虑一二。
    “此举，皆为格尔索恩城之繁盛而虑，为他日反攻地表银月王庭而虑。
    “爱葛妮丝·班吉尔———觐上！”
    随着这封像模像样的提案念完，整个主母议会掀起轩然大波。
    一时间，私下议论纷纷。
    而就在这时，一种一名主母举手示意后公开发言质问道：
    “提案不错，但问题是，泽兰迪亚区区一个由逃奴们组成的聚集地，又能凑出多少生力军，即便是勉强凑出一只民兵队伍，在层出不穷的兽潮袭扰下，他们究竟又要耗费多久时日，耗费我们格尔索恩城多少物资，才能堪当如此重要的任务呢？”
    另一名身材丰腴穿着豪放的主母冷笑而起，正是班吉尔主母，爱葛妮丝：
    “不知在座的各位有没有意识到，我们格尔索恩城这五年间，奴隶是越来越少呢？”
    那名刚刚质问的主母面上微微一滞，似乎意识到好像还真是这么一回事儿。
    “我前些日子只是稍稍统计了下，格尔索恩城自五年前，奴隶的数量便急转而下，哪怕是每天都有来自各地的奴隶补充，但每隔一段时间，这些奴隶都会少上一部分。
    “那么，这些奴隶究竟是怎么消失的，又跑到哪儿去了呢？说来各位可能有些不信，这个数字截止到目前，保守估计，也有两万以上！两万啊！还不够建一座区区防御型城镇了吗？”
    哪怕是对此事也有过听闻的主母们也是纷纷露出震惊而不可置信之色，“怎么可能！”
    “可那里什么都不产，怎么可能养活这么多人？”
    “就是。”
    班吉尔眼见效果已经达到了，便冷笑的朝着角度面色难看的狄莎娜一指道：
    “那你们可就要去问问我们亲爱的贾迪尔主母这五年间都干了些什么了。我昨日连夜便派遣过一只影舞者小队前往泽兰迪亚探查，结果到现在都音讯全无。
    “不知道，我们的贾迪尔主母，将我那些亲爱的影舞者们埋在了哪儿呢！
    “而你又靠着这几年间培育这么多私军！又是想...做什么呢！”
    说完这最后一句话时，她意有所指的朝着议会最上方，那幕纱后的宝座上望去。
    狼子野心，昭然若揭！
    班吉尔主母，图穷匕见！
    这一刻，所有的目光都聚焦在了面色苍白的狄莎娜身上。
    “都看着我做什么，我一个刚刚位置都还没坐稳的年轻主母，难道还能立刻就觊觎幽影冕下的宝座不成？爱葛妮丝，你这一手，我狄莎娜认了，但建城一事，我依旧原则上反对。”
    “你反对有用吗？”班吉尔主母冷笑，然后转身朝台上的克里斯汀恭敬请示道：“烦请议长阁下对此提案，发表公投表决。”
    班吉尔主母蔑视的看着一言不发的狄莎娜，不屑冷笑。
    ‘一个刚成年继位的小蹄子，也敢跟我斗！你还嫩了点儿。’
    克里斯汀想了想，还是道：“还是先传唤泽兰迪亚领主霍格亲自前来吧，也许只有身为领主的他，才更能为我们解惑，而且，即便是公投表决，我们原则上，还是要经过这位领主同意的。”
    一众主母们纷纷露出玩味儿的笑。
    ......
    贾迪尔家族宅邸中，一脸憔悴的李维，正百无聊赖的享用着早餐，同时等着今日的会议决定。
    结果接等来了这么一道传唤的命令，不由一脸懵逼。
    “传唤？我？有毛病吧？”
    想明白过来的李维一脸嘲讽道：
    “这群卓尔还真是喜欢立牌坊啊。”