但弘历走了一路,还是开口问道:“先生,你刚才那么说,是为了让王阿虎他们少受点责罚么?”
张廷玉脚步没停,淡淡道:“是。”
弘昼见弘历终于愿意说话,也连忙开口:“是啊四哥,这几个人在牢房里面已经受过私刑,若是再打上一百大板,根本就没命活到流放的那天!先生这么做,看似不近人情,一定要按照律法办案,实际上,这已经是最好的办法了,除此之外,我想不到还有什么办法,能够帮到王阿虎。”
弘历咬了咬嘴唇,觉得这律法实在是过于苛刻了,但是他却也无能为力,只能很不甘心地问:“可是先生,那个刘强殴打父母,难道就能安然无恙么?”
说到刘强,就连弘昼都有些生气了:“对啊,这个刘强才是最讨厌的,要不是因为他,其他人也不至于闹出事来,现在好了,这帮流民本来已经在京郊待了那么久,成了乡绅的佃户,被他这么一闹,所有人都知道,这乡绅收容流民,接下来啊,朝廷可有的查了!他给朝廷惹出来这么多事,要是能安然无恙,对于其他人来说,也太不公平了!”
“他不会安然无恙的,”张廷玉这时候脚步才顿了一下,而后又继续往前走,“刑部大人们自然有定论。”
弘历忽然就有些好奇,他完全不了解这里的律法,直接就问张廷玉:“那先生,他也犯了律法么?打人也是犯罪的吧?”
张廷玉点点头,眼中闪过厌恶神色:“不是,他是犯了忤逆不孝之罪,至于应该如何责罚,就要看刑部那边怎么说了。”
三日之后,弘历一直关注的流民案终于有了定论,弘昼因为之前跟弘历对着来的缘故,最近这段时间显得十分殷勤,跑前跑后地收集信息,一得了信儿就往毓庆宫跑。
“四哥四哥,那案子结了!现在王阿虎他们往云南流放,而刘强因为忤逆不孝之罪,也被打了板子,跟着一起流放呢!”弘昼跑来跟弘历说起这案子的结局,也跟着出了口气,“这刘强就是活该!他没想到吧,自己也要跟着被流放!”
弘历的思绪则在另外一个人身上:“他要是被流放了,那他的家里人怎么办呢?他父母年纪大了,连刘强都不在身边,岂不是要饿死了?”
弘昼一愣,转而笑起来:“不会的,这些人全都是云南过来的流民,无论有没有犯事,都要跟着回到自己的家乡,对了,李大人不是回到云南去处理盐政案么?他们沿着李大人回去的路接着走,无论时间长短,总是能回去的。”
在弘昼的话语当中,好像这样的结局已经是相当不错的了。可弘历听着还是觉得很不是滋味儿,他有些发愁地叹了口气:“可是,可是为什么这些人都已经在京郊待了那么久,也找到了帮人耕田的工作,为什么一定要他们千里迢迢迁回原籍?”
弘昼被问得一个卡壳儿,紧接着摸了摸自己的手背,说道:“那就是另外一回事儿了,因为这些人口的流动,都是归当地主官管理,而且人人都要交税,像他们这样,为了躲避交税而迁往其他地方的行为,其实也是违背律法的,也就是这次看在四哥您的面子上,大人们才不予追究,不然,哪里还要费这么大的劲儿,把人再迁回去?这不是给刑部的人添麻烦么?”
弘历听得微微咋舌,觉得既荒诞又合理,这隔了上千年的时光,许多人处理问题的方式也依旧没有改变,若是不想做哪些麻烦的事情,就干脆完全不去处理,或者是把惹出问题的人解决掉,这样就皆大欢喜了。
想到这里,弘历还笑了起来,问弘昼:“那照你这么说,要不是我横插一脚,他们这次是不是直接把所有的流民抓起来,以盗匪的罪名直接打死?”
弘昼没想那么多,顺着弘历的问话就答道:“那倒不会,毕竟其他人已经被乡绅买了去,不算流民,只要把那几个作乱的抓起来杀了就行,说实话,这次也是刑部的人动作太慢,才被我们留意到,又那么巧,这涉案的流民跟李大人的盐政案又有联系,都是从云南来的,这一下子就到了御前,这下,就算是刑部的人想要赶紧处理、也都来不及了。”
弘历哑然地看着弘昼,只见他张口闭口都是人命,轻而易举就能说出“杀了”两字,一时间十分愕然,看着这个少年,也有些陌生了。
见到弘历看着自己的目光,弘昼这才后知后觉反应过来,讨好地一笑:“四哥,这是你问我我才这么说的,实际上,我肯定是向着你的啊!以后,你要是不想闹出人命来,我也都听你的!”
“更何况,四哥你是不知道,这些流民不晓得得罪了得罪了什么人,上次因为你的玉佩就差点儿被人害了,这前两日啊,还有人夜里抹黑过去,差点儿放火把他们都烧死了!”
弘历一下子就睁大眼睛:“这也是我那块玉佩惹出来的事吗?”
见到弘历这表情,弘昼顿时后悔自己不该提这一嘴,忙笑道:“不是,你那块玉佩张廷珩大人花钱跟那流民换了,还拜托我给你带回来了,只可惜我给忘了,回头叫人送来。”
听到不是因为他的玉佩惹的祸事,弘历心里面这才稍微好受一点儿,只是仍旧心系那可怜一家人的安危:“那是谁放的火,人抓到没有?”
弘昼嗤笑一声:“也不知道是什么蠢货,自己去放火,居然都没跑掉,被烧成了黑炭!脸都烧没了,刑部那边就查不出来。好在刑部和五成兵马司的人还是去得及时,把人都救下来了,也没有让火势蔓延,伤及无辜。”
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