艾丽希雅不太确定这之中蕴含的可能性,众人最后一致决定按照先前的经验来行动,依然由艾丽希雅与赛因对本层地图进行记录确认,尝试找到守护者魔物阿托莫斯隐藏的位置。
赛因还是选择了单独行动,带着「启明星」的附属核心潜入了花丛下方的阴影,身影在几个起伏之间就消失不见。
艾丽希雅则从另一个方向进行记录,双方分头行动,约定在计时器经过的六个时间段后在玫瑰结晶所在的位置汇合。
「幻梦之层」的花田规模比预计之中还要广阔,在约定的时间内艾丽希雅与赛因几乎是以直线相反的两头在前行,启明星勾勒出的地图形状却毫无变化,无论前往哪里都是无边无际的花田,仿佛就这样延伸到世界的尽头去。
途中双方都没有遇到任何意外,没有污染魔物,也没有状态异常的区域,更别提不知道本体形态是什么模样,也不知道在哪里的本层守护者「阿托莫斯」了。
天色在探索过程中逐渐暗了下来,从计时器上的时间推断,这片花海所在的空间拟态与外界的时间流速是一致的,现在正是接近傍晚的时间。
艾丽希雅一行人提前回到了玫瑰结晶所在的位置,近距离观看更能直观感受到这株玫瑰的巨大,比树木还要粗壮的荆棘藤伫立起锋利的小山峰,顶端便是那朵娇艳欲滴盛开的花朵,花瓣的结晶鲜红如血,内里隐隐流淌着细碎的光芒,像是许多堆砌混杂在一起的符文,大部分都是陌生的神秘文字。
除了顶端那朵最为巨大的玫瑰结晶,荆棘藤的边缘还盛开着许许多多小一些的玫瑰结晶,同样有着鲜红如滴的花瓣与闪烁着细微光芒的内蕊,上面依稀可以看到一些被不同工具镌刻上去的文字。
艾丽希雅看了看顶端玫瑰结晶内部流淌的符文,还有小玫瑰花瓣上的文字,辨认出其中大部分都属于不同文化中「名字」的格式。
或许那个「在费雷斯托的恋心中刻下名字的两人就能生生世世相爱在一起」的传闻是真的也说不定,所以才会出现这么多不同时代不同语言背景中的「名字」。
看这些签名的数量,艾丽希雅甚至觉得费雷斯托地下城里的这只「阿托莫斯」说不定就是喜欢人类的「恋心」,万花筒里那些世界的缩影只是幌子,所有进入「幻梦之层」的猎物最终都只会看到这株玫瑰结晶。
等到夕阳的余晖为花田世界染上一层柔和的橘色之际,赛因也在约定时间即将耗尽之前抵达了玫瑰结晶的位置。
亚种恶魔少年从阴影中现身,骨刺的长尾在身后甩动了一下,看上去有些失落。
他没能在记录过程中找到任何有价值的线索,艾丽希雅大人这边也没有联络,这意味着他们在这个看似简单没有危险的「幻梦之层」里,反而遇上了僵局。
“打起精神来,赛因。”艾丽希雅摸了摸亚种恶魔柔软的黑发,笑着安慰他,“要是因为找不到突破口就陷入焦虑担忧,说不定正中「阿托莫斯」的陷阱呢,精神系魔物的狩猎方式本就诡谲多端,要时刻记得放松精神才行。”
赛因点了点头,骨刺的尾巴在身后弯成了一个放松的弧度。
无论这些年里他的身体与力量成长了多少,精神上却依旧不够稳定,所幸他总是在艾丽希雅大人身边,只要有她的引导,赛因相信不管他的灵魂迷失在何方,也能找回自己的本心。
完全天黑之后,在花海这样空旷的地带行动也变得不再安全,探索小队在玫瑰结晶的附近搭建起了临时营地,依然是与第四层时相同的配置,艾丽希雅安排好了轮换值夜的顺序,赛因用之前剩下的食材做了一锅美味浓稠的奶酪汤。
这一次没有人再为了面子拒绝黑夜中的一碗热汤,弗拉奥跟格林在汤还没有煮好之前就已经巴巴地等在旁边了,艾拉捏了捏制服的裙角,最后还是拿着干粮坐在了同伴身边。
艾丽希雅见状忍不住笑了笑,其实之前格林说得没错,探索小队现在的氛围的确很像勇者的旅途。
如果她在降临这个世界之后就顺利找到勇者,大约也会跟这样一个小队一起踏上旅途,作为引导者帮助他们成长,最后达到足以战胜深渊魔王的程度。
吃过晚饭之后,众人再次讨论了今日的收获,依然没有找到什么有价值的线索。
那处被外界称为「费雷斯托的恋心」的玫瑰结晶,艾丽希雅也早已经用「鉴定之眼」探查过了,结果显示那只是一株有些健壮茂盛的植物而已,在成长过程中进化出析出结晶体武装自身的能力,蕴含的魔力也在普通范围内,连污染魔物都算不上,并没有什么特殊的地方。
焦急的情绪只会让自己的精神力变得薄弱,艾丽希雅安抚过大家之后就回到了自己的帐篷,继续以炼金术制作补充各类星石,艾拉与格林也相继回到帐篷里休息,营地中只留下了被安排在第一轮守夜的赛因与弗拉奥。
赛因坐在还未熄灭的火堆前,望着燃烧的火焰发呆,骨刺的尾巴蜷在身后,紧紧贴着脊椎下方的位置。
夜晚的花田寒冷了不少,当然这种程度的降温无法对以体力值著称的亚种恶魔造成影响,赛因侧头看了看关上了门帘的帐篷,艾丽希雅大人的帐篷拥有恒温的附魔效果,夜晚的降温也不会影响到她的休憩。
确认过艾丽希雅的一切都尚且稳妥后,亚种恶魔再次回到了对着火堆发呆的状态,好像除了主人之外的东西都完全吸引不了他的注意力。
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