时间,就在众人的焦急等待中一点点过去。而随着时间的流逝,众人的心里也就越发的没底了。冯氏和苗素问两个,已经从最开始的坐立难安,到最后有些呆傻了。二人坐在凳子上,目光呆滞的看向客栈大门处,脸上什么表情都没有。
未时初,顾承勇从外面进来了。冯氏一见到是丈夫回来,神情很是激动,赶忙就站起来问道,“大勇,娇儿呢,找到了没有?”她几步就来到了丈夫的面前,抓住丈夫的手问道。
顾承勇摇头,“我们追出去了将近三十多里,并没有见到什么马车,我们不敢再往前追了,生怕走错。看看刘捕头这边,又没有什么消息。”顾承勇此刻,嘴角已经起了好几个大燎泡了,短短半日的时间里,他的眼睛也眍䁖了进去,嘴唇干裂带着血迹。
跟妻子说了一句之后呢,顾承勇就转身去县衙了。县衙这边,刘捕头也通知了知县大人,幸好知县并没有回乡去,众人就在一起商议着。关键是年前年后的,丢了好几个孩子,前面几个都是家里人太忙了,一时没注意就不见了的,没什么线索。这一次,总算是有一些线索了,知县也是很在意的。
顾承勇赶到县衙,正好有捕快按照冯氏等人提供的线索,将那两个偷儿给抓到了。两个偷儿别的并不知情,只说是有人指使他们,故意引开冯氏和苗素问。询问之下,指使的人,就是当时躺在地上装抽疯的女人。
那个偷儿同时还交代了,说是见过那女人曾经在县城的某一处出现过。刘捕头一听,立即就带人前去找寻。顾承勇当然也跟着的,一行人便来到了城东的一处小院外。
有人上前去敲门,一部分人在前门守着,还有人在小院的别处守着。敲了一阵子门,里面才出来一个快五十岁的男人,“谁啊?”
“衙门捕快办差,赶紧开门。”刘捕头一边说着,一边就带人闯了进去。进院之后,众人分头寻找,却是并没有找到什么。
顾承勇并没有跟着进院子,而是守在了小院的后面。他也不确定这里是不是那些人的老巢,但是有备无患,尽量多留一些比较好。顾承勇躲在暗处,盯着那家的后院,没想到还真得有人从里面出来了。
顾承勇仔细打量那人,果然跟苗素问等人描述的很像。顾承勇二话不说,几下子就来到了那妇人的面前,伸手就扭住了她的胳膊。“说,你们把那两个孩子弄到哪里去了?”
那妇人没成想会有人守在后面,有些惊恐,但着妇人很是油滑,竟然开口便喊,“哎呀,快来人啊,杀人了,有强盗抢劫啊。”
妇人这一叫喊,前院的那些衙役捕快们闻声而来,便一下子将那妇人抓了。当下有人去客栈叫来苗素问和冯氏,又找来当时看到情形的人,还有那两个偷儿。众人当堂对质,全部都指认,就是这妇人,伙同旁人一同做戏,引开了冯氏和苗素问,然后带走了娇颜和绍远的。
那妇人还矢口否认呢,拒绝承认这些指证,最终知县大人动怒,让人动刑。几十棍子打下去,那妇人才老实交代,说是孩子被人送到城西南五十里的一处村落去了。
得知孩子的下落,顾承勇哪里还忍得住,连忙就回了客栈,带着文修还有阿喜阿禄几个,连同衙门里的捕快等人,直直奔着那村子而去。
此时天色已然不早了,五十里路,也不算很近,等众人来到那村子外,天早就黑了。顾承勇按照那妇人交代的地址,带着阿喜等人便朝着村子冲了过去。
这是一个不大的村落,总共才不过十来户人家。顾承勇他们要去的,就是中间的那一户。来到这家的门前,顾承勇也不管那些了,飞身便从院墙之外跳了进去。
院子里静悄悄的,并没有什么声响。顾承勇慢慢靠近了屋子,来到房檐之下,就听到屋子里有人在说话。“娘,我爹呢?去哪里了?为啥还不会来啊?”听声音,是一个十五六岁的女孩。
“你爹有事,去州城办事了,过几日就能回来的。”里面一个妇人的动静。
“娘,你就别骗我了,我爹是不是又去卖孩子了啊?娘,你劝劝我爹吧,那是伤天害理的事情啊,以后别让他再做了。娘啊,那些孩子也是有爹有娘的,你们怎么就能忍心,让人家骨肉分离啊?要是我被人家带走了,娘难道就不伤心么?”那女子却是忽然哀切的恳求道。
“傻孩子,你在说啥呢?来,别胡思乱想了,快点儿把药喝了吧。喝了这药,你就能好起来了,只要你好了,让爹娘干啥都行。”妇人好声的劝说着。
“娘,你要是不答应,那我就不再吃药了。我吃药有什么用?你们做了那么多丧天良的事情,我就是吃了药,也好不了的。我的病,就是老天爷给的报应。”那女孩很是坚定的说道。
“胡说什么呢?你以为你爹你娘天生就是坏人么?要不是你得了着怪病,成日的需要珍贵药材吊命,咱们家卖了牲口卖了地,还是不够你用的。你爹能跟人家去做这些么?我们挣来的钱,还不是全都给你买药了。你现在大了,懂事了,就来指责我们?我告诉你,谁都能说,只有你说不得。”
“药给你放着了,爱喝不喝。这些年,我们两口子被你拖累的也够呛了,咱们家以前是什么日子,如今又是什么日子?要不是为了你,谁愿意去干那些?”里面的妇人生气了,很是愤怒的说着。
站在门外的顾承勇已经听明白了这一切,于是这是便一脚踢开了门,“快说,那孩子被送到哪里去了?”
屋子里的妇人和女孩都愣住了,妇人一见顾承勇杀气腾腾的模样,当时腿就软了,一下子跌坐到地上。“你是什么人?怎么就跑到我家来了?深更半夜的,你要干啥?”
顾承勇两步来到了妇人的面前,伸手掐住了那妇人的颈子,“说,你丈夫把孩子送到哪里去了?快说,要不然的话,我就掐死你。”
那妇人也就是个寻常百姓,虽然平时也会帮丈夫做一些拐卖人口的事情,但其实并没有见过多少大场面。再说了,此时顾承勇红着双眼,一脸凶狠的样子,换成哪个见了,也都会害怕不已的。所以,那妇人便一股脑的把自己知道的事情都说了。
“义州城东桃花巷有一户姓霍的,我家男人都是把孩子送到那去的。最近那边不知道怎么回事,要孩子要的特别急,说是要十个童男童女,价钱还特别的高。我家男人今日说是抓到了两男一女的,正好凑够了五男五女十个娃娃,就一起送去了。”
顾承勇一听,就觉得好像有点儿不对劲儿,“那边说没说要十个童男童女做什么?”
“没有,只是要的急,给的银子多,所以这边几个人赶忙的就给送去了。”那妇人摇头。
顾承勇抓了那妇人的衣领子,直接将她带了出去。来到外头,一把就把那妇人扔到了车上,然后对阿喜说道,“走,去义州,娇儿他们被送去那边了。”
阿喜闻言,立即聚赶了马车要走,另外一头的刘捕头等人见了,赶忙也跟了上来。“顾大哥,还是我们陪你去吧,好歹的我们算是公门中人,正经的办差。”顾承勇如今已经不是苏州府衙的捕头了,很多事情,处理起来就不算很方便。
顾承勇点点头,“谢谢诸位兄弟了。”
一行人就这样离开了这个村子,朝着那妇人说的义州行去。这个义州,在此地西南,离着此地还有一百六十里呢,已经算是很远了。众人也不管这是白天黑夜了,就这么匆匆赶路,一路向着西南而去。
而另外一边,娇颜在一片昏暗中清醒了过来。头很疼,就像被人拿东西敲过差不多了,“这是怎么了,谁偷偷打我了?”刚刚清醒的娇颜,还弄不清这是怎么回事呢,她动了动,想要伸手摸摸自己的头,是不是撞伤了。可是她这时才发现,自己根本就动弹不得,手好像是被捆起来了。
这是怎么回事?怎么还被捆起来了?蓦地,昏迷前的那一幕闪现在脑海里。是了,她这是被人绑架了吧?那些人用东西将自己弄晕了,然后带走,也不知道这是扔在了什么地方,竟然连手都捆起来了呢。
对了,绍远呢?当时他可是跟自己在一起的啊,绍远会不会也被抓来了?娇颜忽然想起来这个,就扭头往旁边看去。
娇颜身处的地方没有窗子,四周都是昏暗的一片,根本就看不到旁边还有谁。但是娇颜可以感受得到,身旁有细微的呼吸之声,肯定是有人的。“绍远哥哥?绍远哥哥,你在么?”娇颜低声的问道。
“颜儿,我在这呢。”身旁,传来了绍远的声音。
第24章 线索追踪
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