缇格艾因的脸在他面前。
    他正躺在这魅魔的怀里。
    四面是冲天火光，火焰中人影痛苦哀嚎，扭曲变形。
    缇格艾因却为之露出笑容，艳丽如曼陀罗花的微笑挂在唇角。色欲之主其实是狼狈的，湿发贴在额角，指尖带着硝烟与血的气息。
    “看，教廷的圣子。”缇格艾因笑着说，“这就是你誓死守护的东西，这就是你所爱的东西。”说着踢开脚边的一个人头，将它踢进火焰里。
    他说不出话来，胸口里冒出鲜血，肺被穿透，涌出的血将喉咙堵住。
    火里烤着活人和死人，男人和女人，老人和孩童。火里烤着他血缘的亲人，烤着他誓言的同胞。
    仍有人想杀他，仍有人想保护他。火光之中，依稀能听见兵刃相交的声响，乒乒乓乓，遥远的，一声声敲在心上。
    然后他说，在意识涣散前说：“……请给予我你的血，色欲之主，请给予我你的血……”
    “哎呀呀，不愧是你。”缇格艾因像小女孩一样笑起来，“到了现在这时候还这么讲礼貌。”
    “——真不愧，是教廷引以为豪的圣子——”
    他睁开眼睛，从古老的记忆中抽身而出。
    “我曾读到过你们的故事，安修斯。”莫尔说。
    他不是在用喉咙说话，因为刀戮之刑的缘故，他的声带不大能发出完好无损的声音。
    “典籍里记载，前代圣子被魅魔所蛊惑，堕入深渊。”
    “呵……呵呵哈哈……”安修斯笑起来，圣子的整个胸膛都随之轰鸣，“的确是教廷惯用的伎俩。”
    “让我告诉你一件事吧，教廷的圣子。是我杀死了圣子，亦是我杀死了缇格艾因。区区魅魔怎能使我们堕落，让我们堕落的，乃是教廷本身——”
    艾西的运气总算好了一次，正好有一支前往圣都的船队即将启程，船舱里运送的是当季新鲜水果，选用的是为轻快的船型，赶在水果腐坏之前要运往圣都。
    因为卡玛的特别照顾，艾西在空间狭窄的船上还被安排了一个单独房间，卡玛一直送她到甲板上，跟船上的水手千叮咛万嘱咐一定要保护好她，并给她塞了一篮用油纸包好的食物。
    船锚被拔起。卡玛站在码头和她挥手告别：“你可得安全地回来。”
    “一定！”艾西说。
    坐船旅行对她来说是第一次。
    水路不比陆路，顺着河水流动，可以昼夜不息地航行。在风向得当之时，张开满帆，船行轻快，无需马背上的颠簸劳累。
    大陆上的河道总是由南向北，流向大陆尽头的汪洋。要去圣都，坐船的确是最快最好的办法，可她完全没有想到这一点。阿帕西就更不能指望了，在它眼里人类的交通方式都是一样缓慢迟钝，艾西怀疑这只猫之前从来没见过船只。
    要是莫尔在，一定能想起来。她心想。
    沿岸的景物随水悄然流走，两岸风景正不断远离城市，驶向远方。
    要是莫尔在就好了。她忽然又想。
    艾西站在甲板上看了一会，又坐回逼仄憋闷的底舱里，摇摇晃晃间睡着了。
    睡在船舱里远好过寒冷潮湿的野外，既不用担心火堆熄灭半夜被冻醒，也不用烦恼野外游荡的野兽。
    她睡了长长的一觉。
    按照卡玛的叮嘱，艾西对船上的水手始终报以警惕，除了用餐，几乎不和他们有过多接触。晚上入睡前，都记得把小刀放在枕头底下。
    好在一路上都没有出什么事。
    离圣都越近，艾西越忧心该怎么见到莫尔。直接冲去神殿真能见到他吗？
    偏偏阿帕西还帮不上半点忙。
    她正一边在甲板上吹风，一边思考着，忽然听见有人叫出她的名字：“艾西——！”
    听到这声音，她的第一念头是想跑，但没跑出几步就被逮住。
    突然出现在甲板上把她按在地上的人是舅舅泰勒，开口叫出她名字的露西随后才气喘吁吁地跑到。
    一些水手掏出刀来，呼喝道：“你们干什么？！”
    “不好意思，这是我侄女。”泰勒对大家说。
    这句话实在有些苍白无力，水手们毫无收回武器的样子。
    被按倒在地的艾西连忙帮忙作证：“真的，他真的是我舅舅！这是我妈妈。”