“公子，世女还送了蜜饯过来。”知秋不敢隐瞒，拍手示意院里的小厮将今早肃亲王府送来的几个食盒一一摆在孟均面前，“世女还说......”
    他犹疑的顿了顿，小郎君伸手捻起一个蜜果子放进嘴里，不满地睨他。
    知秋一抖，忙如实道，“世女还说，若公子不喜欢蜜饯，喝一碗药还是跟之前一样，不过她最近几日都有些忙，不会归府，可以先欠着。”
    “嗳？她又不归府？”孟均垂眸，口里的蜜果子也没滋没味的。不过她说喝一碗药跟之前一样？
    小郎君有些摸不着头脑，目色落在铜镜里的男郎，登时就被那艳丽的唇色怔在了原处。
    那些模模糊糊的片段，随着手指抚上唇角，渐渐清晰。
    难道，她是说喝一碗药换两个贴贴？！
    迟来的会意烧得孟均俊容通红，他倏地撇开眼，声音低低的问道，“那她送了几副药来？”
    *
    都察院。
    棋盘上黑白两子厮杀正猛。孟晓之手中的白子捏了半日，倒没有过多催促面前的年轻女郎。
    “世女，此番前来，想必不会单单是找下官切磋棋艺吧？”
    “孟大人，我有意求娶九郎为夫。”李阮棠面上并无犹豫，纤细的手指间，黑玉石做的子温凉有度，轻轻放在了棋盘上最不该放的地方。
    “下官劝世女还是三思。这一步棋错，满盘皆输。”孟晓之没有直接回答，白子落下之处，接连吃了李阮棠七颗黑子。
    她并不讶异李阮棠的求娶，“虽说我家九郎藏不住心思，但他既喊我一声娘，该考虑该打算的，下官便不会畏惧。就算，世女是陛下眼前的红人。”
    “孟大人多虑，若非大人首肯，九郎答应，我绝不会冒然请陛下指婚。再者，我也清楚大人的顾虑。”
    李阮棠再持一黑玉石随意落下，“金丹案，我已有万全准备。如今鱼已上钩，只需静待收网。”
    “年轻人，莫要这么心急。”孟晓之微微摇头，指着棋盘上的局势，“黑白紧追不放，如今黑子落在下方，便是作饵，也需纵观全局。”
    “你瞧。”她又落下一白子，直接断了李阮棠的退路，“人心反复，就算笃定之事，便是也颇多，更何况这下棋。既是护不住，倒不如一开始便舍弃。”
    “至于九郎那，他就是个孩子心性，哪里知晓什么情意。左不过是因为你救了他，两人在小山村里无依无靠，相依为命时才渐渐生出了些新奇。”
    “世女，你可相信。若那日里，我家九郎拉下山崖的是魏云若，他也会生出这所谓的情意，甚至于，比现在挂念你还要深切。”
    “这样的情意是抵不过岁月变迁，亦熬不过患难落魄。”
    “同样，下官亦很感激世女回京时，先去寻了君后，护住了我家九郎名声。但这一码归一码，如今世女风光渐起，且不知节制，将那画舫摇了一夜。”
    孟晓之端起杯盏，润了润口，“若是以后陛下委以重任，这后院中又岂会只容我家九郎一人。”
    “他那样的性子，下官着实舍不得要他看清这世间卑劣。还望世女看在你们之间的情意上，放过我家九郎。”
    “孟大人所言，确有道理。”李阮棠早就听闻孟晓之是出了名的脾气硬，不惧权势。
    她微微含笑，“不过孟大人既然能知晓画舫船摇这等小事，想来之前坠崖一事，心中早就有了分晓。不然，以魏云若那般清风明月之人上门求娶，孟大人没道理拒绝才是。”
    “不错，早前九郎坠崖，下官的确已经清楚了原委。”孟晓之并不意外李阮棠知晓此事，只道，“那姓魏的算计我家九郎在先，却又将此事统统推到齐昀身上，着实不是什么磊落之人。”
    “疯牛冲出，的确是齐昀手笔。但我儿为何会站在悬崖边上，却是与她魏云若脱不开关系。”
    一提起这个，孟晓之脸色难看，狠狠咬牙道，“此人心思细腻，先是与家中夫侍寻了个沾亲带故的关系，又几次三番与我家九郎偶遇。她年少有为，声名在外。九郎纯真，自然容易被蒙了眼。”
    可怜她长年在外奔波，知晓这些事时，魏云若已然成功。
    “其实此事，我也有责任。”李阮棠心中一叹，低道，“当初若非我跟上前去，也就不会有疯牛冲出。”
    “此事到底孰是孰非，下官还是分得清的。”孟晓之瞥了她几眼，“之前九郎惧怕世女，每每遇见世女都吓得哭鼻子。就算世女知晓了其中原委，也无法与他提醒。”
    “魏云若算准世女不会对此置之不理，定会招致齐昀因此妒忌生恨，继而要除去我儿。”
    “一石三鸟，足见此人心思缜密。”
    “九郎懵懂跟着魏云若站在那危险之地，世女相随，无非是想护他无忧。但——”
    她语峰一转，颇有些瞧不上的努努嘴道，“倘若世女连魏云若这等计谋都避不开，又如何在金丹案中独善其身？”
    李阮棠颔首，“大人