秋，果树也成熟了，红橙橙的柿子，挂满枝头的香梨……
    夏竹春月鲜少出府，也从来没见过这样的景，安谧舒适，仿佛世外桃源。
    路边水塘上浮着一片大白鹅，密密麻麻，一只只耷拉着脑袋靠在一起。
    正这么看着，她们又隐隐听到一阵阵男子叫吼声。
    吼声此起彼伏。
    见赵棠看过来，魏峥道：“殿下，是侍卫在后山操练，您要过去吗？”
    “不必走近，远看就是了。”
    魏峥颔首，驱马在前带路，直至一处高地才停下。
    此处的视野很好，看得到远方层峦的山野浅云，下面的操练场也一目了然。
    跑步的，扛沙包跳跃的，近身搏斗的，练剑的……一个个威武凶猛。
    吼也不是随口叫，是口令。
    夏竹春月从未接触过外殿的侍卫，乍然看到下面的青年男子，光着膀子热汗淋漓，生机盎然。
    一时都羞红了脸。
    马车内，赵棠一张玉面亦微微泛红。她与夏竹春月不同，并非害羞，而是隐隐地兴奋——下面的操练场，远不止两三百人。
    外行看热闹，内行看门道。赵棠从前有几个月看过楚王练兵，勉强算半个内行，自然看出下面操练的侍卫基本功极扎实。
    “日常操练有好几个教头盯着训，格外突出的会拎出来相互比。”魏峥解释道。
    城中长公主府不能没有侍卫长，所以每次的胜者都能在轮值时担任侍卫长一职。这是考察磨炼，也算奖励。
    封地的府邸距离操练场有一段距离。
    容嬷嬷早得了消息，自长公主的车驾进府后，她就一直快步随车。马车一路往里走，偶尔能听到远远近近的练琴声跳舞声……
    因为行动不便，赵棠就坐在大殿之上，问容嬷嬷一些琐事。
    过去这七年，赵棠不见醒，所养的那些谋士跟能人异士渐渐看不到希望，就陆续出走各寻出路了，留下来的不足十之一二。还有三两个在附近的白鹿书院教书，偶尔会回来住住，还有五六人则对农事感兴趣，开了块地一起培育良种，或者种田种果树，农闲时偶尔闭门著书。
    乐奴舞姬们却因为是奴婢身份，不得自由，所以出走无门。监管他们的就是容嬷嬷，一张长脸，不怎么笑，却并不是绝情无理的人。乐奴舞姬到了年纪，互相看对眼的就可以成婚生儿育女。不远的偏殿，是专门划给小童活动的范围。
    她汇报时，座上的长公主便细细听，倒是没有不悦。
    问完说完，容嬷嬷又屈身试问：“殿下可要人奏琴？”
    长公主自己不弹琴，但有段时间却喜欢琴声琴曲，甚至宠爱过一个少年琴师。当年为那少年琴奴请来的名师，有两个还住在这里，闲暇时会教导乐奴，互相切磋琴技。
    容嬷嬷突然问起奏琴，赵棠却是一愣。城内的府邸没有乐奴舞姬，赵棠又不能动，所以这段时日她在府中过的很单调。
    因此，容嬷嬷一说，倒是勾起赵棠听曲看舞的瘾了：“不只是听琴，其他人若是有拿手的歌舞，尽可以发挥所长。”
    这是让他们做主的意思了。
    容嬷嬷一听，忙应声下去安排。
    长公主殿下昏迷不醒，所以这府邸几年都没有添新的乐奴舞姬，所幸原先的那些琴奴歌舞姬也够使。本来学乐学舞都是自小练起，除去那些小童，其他小半是十来岁，剩余是二十来岁。二十来岁的舞姬在各府是少见的，毕竟不算特别年轻，但也不至于年老色衰。
    学了那么多年的艺，乍听长公主过来，一时间，众人都隐隐心动。毕竟在城外无声无息过着，那些成婚乐于安逸者就算了，可有些成婚了其实不甘，未成婚的亦对外边充满向往。
    对这些人的想法，容嬷嬷一清二楚。身为奴困于此，并非没有野心。
    有一身技艺，有所长，自然想一举成名天下知。
    若是能得到长公主称赞，此生所愿就彻底稳妥了。
    因此，有人巴巴地来，在容嬷嬷这里讨巧，想要得到在长公主跟前露脸的机会。
    容嬷嬷却不看任何人的面子，按往日留意的点了两个歌舞，两个琴曲。点完了，她还不忘发话敲打他们：“殿下今日来，未必以后就不会来。我点这四支，是因为他们平日勤练用心，你们都有目共睹。若是他们在殿下跟前失误，那就是自己打自己的脸。因此，你们也不必灰心懈怠，练地好，下次就是你们。”