这一晚，那汉子和倪老聊了大半夜，方才歇息。次日一早，那汉子起来梳洗完毕，出得客房，走到大厅来吃饭。厅中没有多少人，除了北霸天和四个劲装中年外，就只有那对男女。那名叫“廖风流”的小鸟想是吃过了早饭，正在厅中自由地飞舞着，时不时炫耀一下。那汉子叫了酒菜，独自吃喝。那男子瞧了汉子一眼，突然扬声道：“朋友，一人喝酒，寡而无味，何不过来与在下痛饮一场？”那汉子本来就有些想和他结识之意，闻言哈哈一笑，道：“在下正有此意。”吩咐店小二，将酒菜移过去。倪老不在厅内，不知何处去了。
    那男子亲自给汉子倒了一杯酒，道：“朋友身背长剑，想必也是武林中人，不知尊姓大名？”那汉子道：“在下华山派门下，姓孔名海山。敢问兄台贵姓？”北霸天和四个劲装中年听说他是“华山孔海山”，面色不禁微微一变。
    祁连山一役，北霸天和四个劲装中年虽然没有参加，可那一场大战早已传遍武林，几年过去，至今还被人们津津乐道。从那以后，武林九大门派只剩下了七大门派，就是这剩下的七大门派，元气亦是或多或少有所损伤。崆峒派首先除名，之后是黄山派，黄山派本来还剩下个“飞云鹤”熊白祥，可祁连山一战之后，他不知所踪，谁也不知去向，因此，黄山派就此堙没。
    剩下的七大派中，少林、武当、昆仑、青城、衡山五派还保存着实力，峨嵋派呢，出乎所有江湖人意料之外，实力在这几年突飞猛涨，武林中人见了峨嵋派的人，比见了少林、武当的人，还要恭敬，以至于有人说现在的江湖阴盛阳衰。最后一个华山派，却半死不活的存在着。原掌门魏中平从祁连山出来后，便通告武林，将掌门之位传给儿子魏廷山，自己则息隐山林。魏廷山在师兄龚治山的协助下，招收了三十几名弟子，比起往昔的盛况来，差了许多，可华山派终究还在。孔海山呢，却仗剑天涯，很少回华山一趟。或许有人说，孔海山身为华山门下，怎么也不为本派出一份力。其实，他在外游荡，所出的力比魏廷山和龚治山加起来还大。须知他每遇不平事，拔剑除害，总要在孔海山三字前加个“华山”二字，那华山派的名头自然就不会消失。反倒是魏廷山和龚治山，在山上授徒，终日不下山，若没有孔海山，武林中人大概都快要忘了有这么一个门派。
    祁连山大战之前，孔海山本已是武林中年轻一辈里赫赫有名的人物，经过这几年的游历，他的剑法被江湖中人传得神乎其技。有人甚至断言，他已经将华山派至高剑法“华山九剑”练到了炉火纯青的境界。“华山九剑”本只有华山派的掌门才有资格习练，可魏廷山限于资质，学了三剑便没有进展，便和父亲商议，去掉这个规定。因此，孔海山和龚治山都能习练。龚治山资质不错，但也仅比魏廷山多学会了一剑而已，唯独孔海山，早已全部学会。
    北霸天和四个劲装中年自然是听过孔海山之名的，若不是他自己言明，五人见他胡子拉碴的样儿，还以为只是个落拓的江湖剑客而已。那男子似是不知孔海山的来头，脸上并没有多少惊讶之色，笑了一笑，道：“原来是孔兄，小弟楚梦箫，这是舍妹楚梦雨。”那女子向孔海山一拱手，颇有男儿气概地道：“梦雨见过孔大侠。”孔海山摆手道：“楚姑娘不必客气。昨夜我见两位气宇不凡，本想结识，但生怕打扰两位歇息，是故没有冒昧。这下好了，能与两位同桌畅饮，实在快活得很。”
    “你这人也太小看我了，难道我廖风流不也是风流倜傥，英俊潇洒吗？”那只小鸟飞到孔海山头顶，叽叽喳喳的道。孔海山听了，笑道：“你这只神鸟的确与众不同，不知我该如何称呼你？”小鸟道：“论年龄，我老人家何止千岁，只是我平易近人，不喜欢别人把我叫老了，依照江湖规矩，你就叫我一声‘廖兄’吧。”楚梦箫斥道：“胡闹。”小鸟道：“我哪里胡闹？别看我现在把你视为主人，有一天我不鸟你了，你叫一我一百声‘廖兄’，看我理你不？”楚梦箫哭笑不得，拿它没法，孔海山朗声笑道：“叫你一声‘廖兄’又有何妨？哈哈，你这个鸟友，我是交定了。”顿了顿，面上突然闪过一道黯然之色，轻轻叹了一口气。
    楚梦箫问道：“孔兄为何叹气？”孔海山道：“看见廖兄，我忽然想起了一个人来。”楚梦箫“哦”了一声，随口问道：“这人是孔兄的至交吧？”孔海山道：“我和他虽然不是至交，但我对他的敬意远胜其他人，他身边也有一只宠物，十分精灵，不在廖兄之下。我只恨没有与他结拜，如果能与他结拜，我这辈子也算无憾了。”楚梦箫道：“这人当真有这么好么？”孔海山正色道：“楚老弟，你不要怀疑我所说的。如果世上真有大英雄大豪杰的话，那么我说的这个人绝对当之无愧。”楚梦箫怔了一怔，道：“不知这人是谁？有何值得称道之处？”孔海山喝了一杯酒，抹抹嘴角，一脸凛然地道：“他姓方，名剑明。出身少林，又是神刀门的少主。他行侠仗义，专门与邪魔外道做对。他武功高强，击败大魔头聂皇杰，若没有他，今日的武林只怕要沦为魔道。当瓦剌举兵犯我大明，兵临京城时，是他，率众击溃了瓦剌大军。试问这样的人，还不值得称道么？”
    楚梦箫道：“我听说率众打退瓦剌军的是于谦于大人。”孔海山道：“于大人的确是厥功甚伟，没有他，我大明纵然没有灭国，也只能像南宋那般偏安一隅，苟且偷生。但是，没有方大侠，我大明尽管存活，也只会被蒙古人笑我大明无人。”楚梦箫诧道：“这话怎么讲？”孔海山道：“因为方大侠击败了瓦剌的国师。”楚梦箫呆了一呆，轻轻地道:“是么？你把他说得这般好，我倒真想见见他。”孔海山有些悲伤地道：“楚老弟，你的这个愿望今生是无望了，方大侠已经去世好几年。他平息武林纷争，正是功成身退的时候，但为救朋友，竟遭致敌人的偷袭，坠入万丈悬崖，从此，武林中少了个大侠，令人扼腕痛惜。”
    楚梦箫平静地道:“生要见人，死要见尸，难道武林中人都没有怀疑过他没死么？”孔海山听了这话，忽然起身道：“我本以为你是个值得交的朋友，却原来……”楚梦箫想不到他会如此激动，忙道：“孔兄切莫误会，我对方大侠绝无半分不敬，小弟口不择言，愿自罚三杯。”话罢，连喝了三杯。孔海山见他一脸诚挚，原谅了他，重新落座，道：“这种玩笑开不得。须知方大侠在我们心中，犹如神人，谁对他不敬便是对我们不敬，今日幸亏是我，倘是别人，楚老弟你今天就休想生离此地。”
    楚梦雨听到这，朝楚梦箫古怪地望了一眼，似笑非笑。楚梦箫叹了一声，道：“方大侠这般了得，我今天总算见识了。孔兄，来，咱们喝酒。”那只小鸟在旁道：“是啊，方大侠好厉害，真是天妒英才，呜呜。”孔海山道：“逝人已矣，我等唯有继承方大侠的遗志，伸张正义，锄强扶弱，才可告慰大侠的灵魂。”
    吃喝了一会，忽听门外传来略显苍老的歌声。片刻功夫，只见一个布衣老者牵着两个顽童走进店来。两个顽童一男一女，生得粉雕玉啄，活泼可爱，吵着要布衣老者再唱一首歌儿。说实话，布衣老者的歌声不怎样，但两个顽童哪里知道好不好听，只觉好玩。
    布衣老者自知嗓门不行，没唱下去，叫了酒菜，问店小二道：“你家老板呢？”店小二道：“他老人家有事外出了，算算时间，也快回来，你老等等。”布衣老者挥挥手，店小二退了下去。两个顽童坐不住，见厅中有只小鸟，异常兴奋，跑去捉拿。小鸟故意飞得很高，两个顽童捉不到，忽见男顽童脚尖一点，陡然窜起，张开双手，嘻嘻笑道：“我看你往哪里跑。”小鸟哪会让他捉住，飞到了一边去，发出古怪的笑声。那女顽童娇声道：“哎呀，看你把它都吓怕了，你捉不住它，看我的。”飞身窜起，眼看就要抓着小鸟，小鸟“呼”的一声从她身边飞了过去。男顽童笑道：“你老说我不行，你不也是抓不住它么？”
    两个顽童十分好胜，也不管这里是大厅，追逐小鸟，突起突落，尽情戏耍。众店小二见了，也没支声。孔海山压低声音道：“楚老弟，你认识这位布衣老人么？”楚梦箫道：“小弟不认得。”孔海山道：“他是丐帮的长老，名叫黄鹤年，有个外号，叫做‘一笔翻天’。咦，我忘了问你，你会武功么？”楚梦箫笑道：“学过一些。舍妹的武功很好，不信的话，你问问她。”楚梦雨瞪了他一眼，似在怪他多嘴。孔海山笑道：“我何须问，我一见楚姑娘，就看出她是一个可怕的高手，只怕我也不是她的对手。”楚梦雨道：“孔大侠，你别听我哥哥瞎说，我的武功才没你好呢。”
    就在这时，忽听“哎呀”一声，那女顽童一个不慎，落向了四个劲装中年所在的桌头。四人早已对两个顽童的吵吵闹闹而暗自生气，见状，一人将手一拍，掌上力道不小，口中喝道：“大吵大闹，像个什么样？”众人都料不到他会出手，想要解救已然不及。那女顽童灵机一动，闭了眼睛，奋力一脚踢出。“啪”的一响过后，女顽童旋转着倒飞出去，被掠来的黄鹤年抱在手中。那人一手抓着另一只的手腕，脸色痛苦，猛的一脚踢翻桌子，怒道：“好你个小娃娃，竟敢暗算我，我看你是活得不耐烦了。”黄鹤年脸色阴沉地将吓得脸色苍白的女顽童放下，那男顽童却做了一个保护的动作，小脸绷得紧紧地，道：“妹妹别怕，有我在，谁也不敢欺负你。”
    没等一老一小发飙，北霸天已看不下去，一掌拍在桌上，桌子顿时多了一个窟窿。他腾地站起身来，指着那人冷笑道：“你敢动他们一根毫毛，老子就扒了你的皮。真是不知羞耻，连一个小娃娃都不放过。”那人怒道：“北霸天，你敢多管闲事？”北霸天道：“这闲事老子管定了！”四人中看上去像是头儿的人冷冷一笑，沉声道：“北霸天，你这是自触霉头，当心连你自己的命都管掉！”