“不行！”黎子绪不肯连累族兄，只是摇头不许。
    最后还是黎子昇“威胁”他，如果不带自己去，那么立即向他的父母“揭发”黎子绪的冒险之举，这才满心不情愿地答应了下来。
    两个人约好今晚见面时间，这才分了手。黎子昇一个人走向村西北的那座池塘。
    这黎子昇的家坐落在那汪小池塘边，整整齐齐的几亩菜圃环绕着规规整整三进院落和一座磨坊，下风处还有一片猪棚牛圈。这也是黎子昇父亲发迹以后重新在自己宅地上翻建的新居。除此之外，前文书里也提到黎父在谷中还置办下百亩良田，在族中也算排的上号的人家。
    他也没走正门直接从后院走进家中。后院里除了厨房柴房就是帮佣和长工们的居处。此时已过了农忙，不然还有他家雇佣的短工进进出出更是热闹。
    乡下人也没有那么多规矩，虽已入秋但这天气还未转寒，所以他们也就把下饭菜放在地上，一边蹲坐着吃饭一边聊天打嗑。这家的女主人为人宽厚，绝不克扣下人的饮食，每天菜中都能见到点荤腥。
    见他进门，那些蹲着的帮佣长工都站起来问好，黎子昇一个一个地客气地打了招呼，谙熟地问起了今天农事。
    他可不是一般的少爷，从小只要得空，不用长辈督促就下地干活，对这田间之事那是门清，因此众人也不敢含糊，一五一十把各种活计说给自己的少爷听。
    他在后院和下人们闲谈一番，又在后院逛了一圈做了些准备。这才自己打水擦了把脸，走向父母的卧房。黎父常年出外做生意，只有他母亲在家中，这时正在房中逗弄他的弟弟—黎子仁。
    黎子昇的母亲名叫武素琴，家中排行第八所以小名武八妹。虽然只是一般人家出身，但是五官端正面相雍容看上去慈眉善目，身上穿戴也不华丽却是整整齐齐清清爽爽，一看就是位家教严谨的女主妇。
    她面前逗弄的粉雕玉琢的黎家小弟也不过年方五岁，最是好动的年纪。看到大哥进来就摇摇摆摆扑了上来来嚷着要抱抱。黎子昇一把抱起弟弟亲了亲脸，然后便向母亲问好。
    武八妹欣慰地看着眼前英气勃勃的儿子，开口问道“赤三伢子，今日怎么回来晚了？可是被先生留堂了？”
    “呵呵，今日孩儿贪玩了一点，所以回来晚了。”黎子昇不好意思地挠着头回答。
    这母亲素知自己孩子少年老成知道轻重，也就随意嘱咐道：“下次可莫要晚了啊。”
    母子二人说了会话道了番家常，一家三口才到了前面偏厅开始用餐。
    这家人虽然算得上殷实，但是在生性节俭的母亲的操持下仍保持农家本色。晚餐吃的简单，不过两荤两素和一大碗蛋花汤外加一小盆红艳艳的油泼辣子的四菜一汤而已，荤菜就只是一条清蒸的河鱼和浅浅的一盘清炒猪肝。虽然只是家常小菜，但是散发出来的香味仍让剧烈运动过的黎子昇食指大动。
    母亲先把鱼头夹到自己的碗里，然后夹起小半条鱼，把上面的鱼肉仔细地剔下来放在小弟的碗中。最后才把一大半的鱼放在了黎子昇的面前。
    这早熟的少年心中感动，把盘子向母亲推了一推，说道：“娘，你也吃点。”
    “你也知道的，为娘最爱吃鱼头了。倒是你在长身体的时候，应该多吃点的。”武素琴微笑地说道，她又夹了一两片片猪肝，其余也全都拨到两个儿子的碗里。
    黎子昇知道从来推拒不过自己的母亲，因此也学着武八妹把一大块鱼肉仔细地挑出刺来，再夹到小弟的碗里，然后也不多话默默的把饭菜吃的干干净净。
    吃完饭洗漱之后，他又逗弄一会小弟，和母亲闲聊几句就回到自己房中，温了一回子书。今天他可没有往日静定，不时地推窗望天。等月上中天，到了人定时分，这时一般农家早已入睡，前后院中的人声都渐渐消失。
    黎子昇这才开始行动了起来。他换上一件旧衣服，把裤口袖口都扎紧，选了双适合山路的木底鞋子。然后他把一盏风灯和装火折子的袋子挂在腰间，又在腰带上插了一把短刀。最后才拿起那只装着定神香的木盒翻开看了看，又仔细闻了闻，小心地揣入怀中。
    结束停当的少年蹑手蹑脚地摸出自己的房间，避开自家的大黄狗走到院墙边，轻巧地翻身而上，又轻轻地落在地上。虽然黎子昇至今未能贯通小周天，但是家族所授的体术功法练得精熟，这不高的院墙根本难不倒他。然后他从院落外面的草堆里扒拉出一辆独轮车，这是他方才乘人不备从家里推出来藏在此处的。
    推着车的黎子昇借着月色就向族弟的家中快步走去。不一会儿他就看到在门外黎子绪小小的身影。到底是小孩子，紧张在自己家门口团团乱转。在族弟身边放着四只大大的细铁丝笼，想来是盛放猎物的器具。这还是黎子昇特意嘱咐的，不然他族弟心也不黑，最多带两只蛇篓去捕蛇。
    两人会合之后也不多话，把铁笼搬上了车就点起火把就向北方的祖丘直奔而去。此时刚过子时离天亮还有足足三个时辰。在两个少年的计划中，来回一个时辰，还有两个时辰用来捕蛇，虽然不算宽裕，将就着也就够了。
    这祖丘是黎族人的叫法，外人却把北方这片小丘陵称为蚩尤坟。相传这上古军神陨落之后，他的部下把他残留下来的遗体和兵甲仪仗一起葬在了此处。
    不过那个年代已经太过久远，就连黎族人也不当真，把这当做了是神话故事。
    这片丘陵土地贫瘠而且远离水源，上面除了灌木和杂草连成材的树木都长不起来，再加上其中有赤蕲蛇这样的毒物，平时除了黎子绪一家人也就是乡民在农闲时节过来打点野物当做牙祭而已，算得上人迹罕至。
    两人小步快跑来到丘陵边上，才停下了脚步。他们把车藏在灌木丛中之后黎子绪熄灭了火把，再从袖中拿出一物，是一块墨晶磨制成的镜片。他把镜片放在眼前，仔细地观察起地面来了。不多时，他就一指前方，说道：“就是这个方向！昇哥，你来看看。”
    黎子昇略带好奇的接过镜片，学着族弟的样子放到了眼前。就看到那个方向的地上有点点红色光迹。原来从这镜片中可以看到赤蕲蛇在地上游走时掉落的鳞片。
    黎子绪又拿出一只瓷瓶，从里面倒出油状的蛇药在身上涂抹了起来。这是他家特制的蛇药，功效却不是用来驱蛇，而是让猎物发现不了自己。
    这赤蕲蛇乃是火属，成了一种特异的不需要冬眠的温血蛇类，也因此失去了普通蛇类的红外线成像能力，只能靠发达的嗅觉和不那么发达的视力来感知周围。
    当然黎子绪祖上也不知道什么红外线，只是通过实践了解了这种蛇的特性，熬制出来一种添加独家草药配方的蛇油，涂抹在身上来避免猎物的攻击。
    问题就在于，他们能靠着此物接近赤蕲蛇，但是这种蛇性子暴烈，稍有刺激就肆意攻击周边一切能动的事物，甚至包括它们的同类。捕蛇人稍有不慎就免不了遭遇蛇吻，非死即伤。
    所以即使是有经验的成年人干这活也是极其危险的，更别说这两个这样毫无经验的小孩子了。
    两人抹好了蛇油，就轻手轻脚地提着铁笼，跟着这踪迹向灌木丛中走去。
    他们渐渐深入了这片丘陵，看到地上那些红色的光斑越来越多越来越密集。
    走了不到一顿饭的功夫，他们就遇到了此行的目标—赤蕲蛇。黎子绪的蛇药确实有效，这些蛇从他们脚边自如地经过，它们都扭动着身体向着同一个目标进发。
    以前黎子昇在自己族弟家看到过几次赤蕲蛇，但是因为大人怕生出什么意外，从不让他近距离接触。直到这刻，他才完全看清了今晚的猎物。
    这些赤蕲蛇与普通蛇类大小并无不同，小的只有筷子般粗细，长度也不过成人手掌；大的有婴儿臂膀那么粗，长达三尺。只是身上多了一些红色的纹路，在夜色中发着红色的暗光。最奇异的是那些蛇眼也是赤红色的，宛如两颗小小的红色夜明珠，在月色下闪烁着妖异的光芒。
    他们跟着游蛇又往一座丘陵上走了几十步，就被眼前的景象惊呆了。在这座丘陵的半腰有一处内陷的土坑，有几百条蛇在里面纠缠一起。它们身上红色光纹和赤光睛让这团蛇看上去像一个余烬未息的火堆。几百条赤蕲蛇吐出蛇信发出的嘶嘶声和身上鳞片摩擦发出的细微声音汇聚在一起，听着令人牙酸。
    黎子绪心里面又是喜欢又是害怕。喜欢的是这么多蛇聚集在一起就等于给父亲治伤的钱放在了眼前，害怕的是眼前这个阵仗别说是他，连他父亲也没有见识过。因为即使是他父亲或者爷爷或者曾爷爷，从来也没有想过在这个时刻前来捕蛇。
    不过这个从来没想过如果深入蛇群一旦发生不测他连逃跑的余地都没有的少年，对此完全懵懂，根本就没想过为什么自己的祖先也从来没有大规模地捕获过赤蕲蛇。
    他咽了一口唾沫挺了挺小胸脯，拿起一只铁笼就要上前抓蛇。这个鲁莽又性急的孩子刚刚一动就被自己的族兄拉住了袖子。
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