，直奔自己的房间。
    一推开门，鸟笼半开着。
    白鸟的半边身子被染红，如同晚霞一般融进祂背后的云彩里。
    祂正安静地躺在窗台上，身体虚弱地起伏着，奄奄一息。
    18.  018.   响亮的耳光
    阮笙几乎是颤抖着双手，掌心捧着白鸟，一路慌张无措地下着楼梯，踉跄着差点跌倒。
    “医生——医生，他今天提前下班了吗？？”她奔向一楼问执事。
    长廊尽头穿着衬衫，外套还有一只袖子没套上的中年医生推门出来，鬓角已经染白，他跑到阮笙身边，气喘吁吁：“小姐，怎么回事？”
    阮笙把掌心捧到他的面前，嘴唇发白，却一句话也说不出。
    他有些为难：“我、我不是兽医……”
    执事瞪了他一眼，家庭医生缩了缩脖子，立刻小心翼翼地带着阮笙去了医务室。
    “怎么样……？”阮笙感觉心脏扑通扑通地跳着，她的眼睛一错不错地看着白鸟，似乎这样祂就能立刻醒过来。
    “没有生命危险。”医生用手帕擦了擦额角的冷汗，“接下来我要缝合伤口，小姐请先回房休息。”
    阮笙很想说“不，我留在这里陪着祂”，但是她害怕自己的注视会干扰医生的工作，也明白，还有重要的事情等着她去做。
    她站起来，点点头，慢慢走出房间，合上门。
    执事等在门口。
    阮笙深吸一口气。
    闭眼。
    再呼出。
    她睁开眼睛，迈开步子，步伐不再慌乱虚弱，每一步都清脆地踩在坚硬冰冷的黑曜岩上。
    “把人带到我的房间里去。”她说道。
    *
    面前的少女仍旧垂着头。
    她个子不高，比阮笙稍微矮一个指节的高度。头发剪得短短的，朝内卷，耳边的碎发一边别在耳后，用发夹卡住。
    她也很瘦，不过不是阮笙那种单薄、脆弱的瘦，而是健康、充满着活力和蓬勃朝气的。她的皮肤是健康的麦色，脸颊的雀斑浅浅的，眼尾上挑着，眼睛很大，但是瞳孔不大，因此眯起眼睛的时候会让人感觉像是一只狐狸。
    但是她常年垂着眼睫，因此表面上看上去单纯无害。
    “姓名。”阮笙坐在椅子上，叠着腿问道。
    “哈蒙。”少女说。
    平民没有姓氏。
    “年龄。”
    “16。”
    和她同年。
    “来这里多长时间了？”
    “三个星期。”她回答。
    阮笙用目光轻轻上下打量着她，少女始终垂着头，没有直视她。
    “你被其他有资历的侍女们欺负了吗？”她询问。
    “没有，公爵府的规矩很严格，尤其是最近。”哈蒙回答。
    “你被财务克扣薪水了吗？”阮笙再问。
    “没有，”哈蒙摇摇头，“每个月都是够数的，也没有拖延过。”
    “你被什么人威胁了吗？”阮笙最后问。
    哈蒙再次摇头：“也没有。”
    阮笙把右手轻轻搭在桌子上，用涂成玫瑰色的指甲一下一下地点着桌面，发出缓慢、有规律的叩叩声。
    “那你那么做，纯粹是因为讨厌我，想要报复我吗？”
    “是的。”哈蒙没有半分犹豫。
    “我再问你，”阮笙靠在椅背上，抬起下巴，“拜帖的事，是你故意让神使或者他身边的人察觉的吗？”
    哈蒙的语气没有起伏，毫无悬念地承认了：“是我做的。”
    “我不明白。”阮笙说，“你再怎么讨厌我，需要这样赌上自己的前途，甚至是生命吗？”
    “我想生命应该不至于。”她回答。
    “如果我真的是传闻中的那样，你觉得，我真的不会因为这些事杀了你吗？”阮笙扣了两下桌面，“我查过你的资料，你没有依仗，只是一个乡村里出来的普通平民，没有念过书，城里也没有富贵的亲戚帮衬。而我是公爵的子女，只要我想，第二天你就会从这个世界上消失。”
    阮笙补充：“不会有任何人记得你。”
    “……”哈蒙只说，“我当时没考虑过