世间从没有人能用准确的词句形容出爱情究竟是什么。
    阮棉棉自然也不能。
    但她活了二十多年，各种各样的“爱情”也见过许多。
    在她看来，每个人的性格、成长环境、人生经历都不一样，他们对爱情的见解和感受肯定也不一样。
    有的人喜欢轰轰烈烈，有的人喜欢细水长流。
    而且爱情中还有一个既可笑又可悲的现象，渣男渣女从来不缺少爱慕者。
    甚至有很多人明知对方是个渣，依旧爱得不能自拔，旁人的劝说根本起不到任何作用。
    当然，阮棉棉也很清楚，虽然她一口一个“渣男”称呼司徒曜，他其实也并不是那种真正的渣男。
    她也同样清楚，她对司徒曜顶多是不反感，离喜欢还远得很，更不用说爱。
    但就是这一点也足够引起她的警惕。
    从十分反感到不反感，其实已经可以算作是极大的飞跃。
    试想一下，同一个相貌俊美如画，待自己又温柔体贴，而且自己还不反感的男人整天待在一起，想要做到不沦陷何其艰难？！
    阮棉棉知道自己不是那种意志品质坚如磐石的人，趁着如今脑子还清醒，还是离渣男远些的好。
    她看着凤凰儿道：“你的话我一定会认真考虑，但你也给我一些时间。”
    凤凰儿笑着点了点头。
    阮棉棉拍了拍她的肩膀：“你们父女两个慢慢聊，我先回房了。”
    说罢也不搭理司徒曜，转身走出了小库房。
    望着她离去的背影，司徒曜只觉得自己的心像是瞬间就空了一般。
    “箜儿……”他抬眼看向凤凰儿。
    “父亲想说什么？”
    “你说我能留得住阮棉棉么？”
    “这种问题您不该问我。”凤凰儿浅浅一笑：“而是应该问您自己。”
    司徒曜皱着眉道：“问我自己？”
    凤凰儿道：“您其实很喜欢她，对吧？”
    司徒曜从未想过有生之年会如此直接地同女儿谈论这样的事情。
    他苦笑了一下：“是，我的确非常喜欢她。”
    凤凰儿抿了抿嘴，不知该说什么才好。
    自己问的是“很”喜欢，渣爹却回答“非常”喜欢，可见棉棉姐是真的走进他心里了。
    见她不说话，司徒曜又道：“你娘已经走了，我知晓自己已经没有资格再去想这些。
    所以那日我提出和离，除了使障眼法外，更重要的原因就是希望阮棉棉能够有个好归宿，不要被我拖累终身。
    我本以为自己能够承受得了她另嫁他人，可我错了……”
    凤凰儿道：“承受不了又如何？您的做法我实在不敢恭维。”
    司徒曜眼神暗了暗：“箜儿，我知道，我什么都知道……
    她本来就不待见我，我再这么胡乱吃醋她肯定更觉得我越发烦了。
    女子一旦用‘烦’字来形容一名男子，又怎么可能还会喜欢他？”
    看他一副惨兮兮的样子，凤凰儿只觉得有些好笑。
    “父亲，您既然什么都知道，有些话我也就不啰嗦了。
    棉棉姐……呃……也就是阮棉棉，她不是个轻易会对人动心的女子。
    您如果真的想要追求她，就得做好长期坚持的准备。
    而且就算您坚持了，也未必就能得到想要的结果。”
    司徒曜忙表态：“我能坚持，就算最终得不到想要的，我也不会后悔！”
    凤凰儿并不打算撮合司徒曜和阮棉棉。
    一来她觉得棉棉姐想要和谁共度一生，只有棉棉姐自己能做主。
    二来么……
    她不认为自己有那份撮合人的本事。
    只不过她瞧着渣爹那一副不撞南墙不回头的模样，不免又觉得他有些可怜。
    “父亲。”她轻唤了一声：“人与人相交，贵在真心。您虽说是坚持了，可您用的却一直都是死缠烂打那一套。
    当然，我也承认，再无赖的招数经您的手使出来，效果也一定比寻常男子好很多。
    如果换作其他女子，兴许就被您的烂招数给缠上了。
    可棉棉姐不同，她要的是肝胆相照，以真情换真心。
    如果您能长期坚持做到这些，兴许还能有点机会。”
    肝胆相照，以真情换真心？
    司徒曜还想说些什么，就听一名小丫鬟在外面回话：“三爷，福大哥来了，说是有事儿要向您禀报。”
    凤凰儿温声道：“这种事情不是一两日便能见分晓的。
    棉棉姐虽不是那种把权势看得太重的人，但也肯定不会喜欢整日游手好闲，一味只会绕着她打转的男子。
    所以您还是先把手头的事情做好才是最要紧的。
    走吧，咱们一起出去看一看阿福带来了什么消息。”
    司徒曜点点头：“走吧。”
    两人一起走出了小库房，果然见赵重熙站在院子中。
    凤凰儿指了指正房侧边的暖阁：“咱们去那边说话。”
    三人一起走进了暖阁中。
    凤凰儿笑道：“阿福，欧阳先生把你单独留下，是不是又教了你什么了不得的本事？”
    赵重熙笑道：“恩师让我留下，不过是在等皇祖父那边的消息。”
    凤凰儿有些惊喜：“圣上给我父亲安排了一个什么样的职位？”
    赵重熙早已经习惯了她思考问题的模式。
    欧阳先生只不过把选定曹州作为勘察地点的事情告知皇祖父，并没有提及司徒曜。
    可皇祖父在听说了这些事情之后，立刻就把司徒曜的职位给安排妥当。
    他从怀中取出圣旨，沉声道：“圣旨下，御史台侍御史司徒曜接旨。”
    司徒曜和凤凰儿一起跪下。
    赵重熙很快把旨意宣读了一遍。
    司徒曜微黑着一张俊脸谢了恩。
    圣上对他可真够照顾的！
    从来只听说过巡盐御史、巡城御史，顶多再有个巡仓御史。
    如今圣上却封了他一个巡田御史。
    这也就罢了，好歹他也是替天巡田，圣上也没说给他升上几级。
    看来他想要摆脱“芝麻官”这个称号，还得再等十年八年！
    赵重熙把圣旨合上递给司徒曜：“皇祖父还说，此时距离秋收还有几个月，正是调查此事的最佳时机，让咱们不要耽搁太久。”
    司徒曜接过圣旨：“圣上所虑极是，如今正值青黄不接，也是最容易滋生矛盾的时候，最利于咱们查访。”