柳氏嫁入沈家近二十年也没能生出个儿子，所能倚仗的只有两个女儿。
    大女儿去年参选入宫，她在府里的地位虽然有所上升，但需要操心和担忧的事情却比从前多了许多。
    因此柳氏对沈淑秀这个小女儿也比从前更加倚重，甚至把好些隐秘的事情都交给她去做。
    加上沈淑秀模样生得好人又聪明，平日里很得沈府的长辈喜欢，也算是替她长了不少脸面。
    所以小女儿偶尔像今日这般耍一耍小性子，柳氏也很少同她计较。
    但在沈二老爷面前，沈淑秀还是不敢太过放肆的。
    听见父亲说话的声音，她赶紧从椅子上站了起来，迅速整理了一下自己的仪容。
    沈二老爷推门而入，母女二人便一起迎上前去。
    简单行过礼后，一家人重新落座。
    沈二老爷始终是在官场中混了近二十年的男子，心里虽然也着急，表面看起来却比柳氏稳重得多。
    端起茶水抿了一口后他才问道：“秀儿，事情进展如何？”
    沈淑秀嗫嚅道：“不太顺利。”
    沈二老爷端着茶盏的手微微一抖，声音也冷了几分：“我之前不是嘱咐过你一定要见机行事，田庄可以徐徐图之，切忌把自家折进去么！”
    沈淑秀委屈极了。
    要真是可以徐徐图之，自己今日就不该随着左未晞去找那司徒阮氏，让她们自己去折腾不就好了？
    说白了还不是舍不下那田庄！
    母亲为了利益可以不要脸面，父亲却是脸面利益一样都不肯舍掉，让她一个小姑娘家能怎么办？
    柳氏忙开口道：“老爷，你别吓着秀儿。”
    沈二老爷微哼了一声：“与我仔细分说。”
    沈淑秀道：“阮家同左周两家从前就有些过节儿，我本来想着只要能挑唆她们闹将起来，就能让司徒阮氏把恶名全揽了去……没想到……”
    说到这里她忿忿地看着柳氏：“母亲一直同我说那司徒阮氏是个什么都不通的草包，所以我才大意了。”
    这话柳氏不爱听了，她嗤笑道：“司徒阮氏本来就是个草包，满京城的人都知道的事情，怎么又成我的错儿了。”
    沈二老爷瞪了柳氏一眼：“你少插嘴！”
    一面又对沈淑秀道：“你是不是说了什么话被人拿住了错处？”
    说起这个沈淑秀懊恼极了，揪着衣角道：“我就是无意中提了崔吉……然后就被司徒家的小哑巴……”
    “糊涂！大意！”沈二老爷完全没有在意女儿说的什么司徒家的小哑巴，伸手在桌子上重重拍了一巴掌。
    沈淑秀辩解道：“谁让崔吉自己不争气的？田庄的地契和盖了印章的契书明明都到手了，他不赶紧送来给我们，偏要去贪小便宜！”
    沈二老爷拧着眉道：“什么便宜？”
    柳氏心虚地冲女儿使了个眼色，意思是让她千万别把自己给卖了。
    可惜沈淑秀此时并没有看她，把崔吉压价买田地，结果遇见了司徒阮氏的事情全都说了出来。
    沈二老爷脑子灵光得很，一听就知道这件事情的幕后主使是谁。
    他冷眼看着妻子：“柳家虽然不是豪富，岳父岳母也未曾让你吃过半日苦，怎的眼皮子竟这般浅？这也罢了，居然还敢瞒着我！”
    还说人家司徒阮氏是草包，他觉自家这婆娘才是真草包！
    柳氏气得几乎倒仰。
    这厮居然好意思说自己眼皮子浅！
    要不是沈家根基不深，他又没有本事升官发财，自己又何至于去做那等下作的事情？
    眼看着父母亲又要争吵起来，沈淑秀快烦死了，提高声音道：“现在说这些有什么意义，要紧的是咱们下一步该怎么办？”
    沈二老爷压了压火气道：“如果左未晞今日真能把地契要回来，那咱们还有八九分的把握，可瞧现下的情形……这事情多半是黄了。”
    柳氏也顾不上同他计较了，忙道：“那怎么成，芳儿那边还等着回话呢。”
    沈二老爷按了按眉心：“夫人，顾不上想那些了，你以为阮家是这么好惹的？咱们还是想想接下来该怎么应对。”
    沈淑秀抿了抿嘴道：“父亲，这事儿要不要告知祖父？”
    要按她之前的想法，这些事情恨不能一辈子都别让祖父知道。
    可事情牵扯到阮家，那就不是他们二房能够应付得了的，最好还是听一听祖父的意见。
    沈二老爷道：“你祖父在陛下身边随侍，咱们连他如今在哪儿都不知晓，还是等他回京再说吧。倒是你大姐那边，你们尽快托人给她传个信，就说田庄的事情不成了，让她暂时先沉住气，好生侍奉皇后娘娘要紧。”
    ※※※※
    阮家田庄。
    仔细“审问”过凤凰儿之后，阮棉棉整个人都不好了。
    她躺在床上面朝里，一点也不想搭理把自己耍得团团转的“女儿”。
    这小姑娘果然是皇室出品，一手坑娘玩得实在太溜了点。
    凤凰儿坐在床边摇晃着她的胳膊：“棉棉姐——”
    “少在我面前撒娇，老娘今天不吃这一套！”
    “我真不是故意瞒着你的……如果你之前就知道左未晞是元后的族人，今日的事情还能是这个样子么？”
    阮棉棉撅着嘴不说话了。
    有些道理她不是不懂，只是不愿意承认自己骨子里还是怂的，很怕死的。
    之前只听说左家是安定侯府，周家是勇义侯府，地位同她现在的老爹阮大将军大概也就在伯仲之间。
    欺负孤儿寡母的事情她肯定是不会做的，只是觉得一旦发生争执，人家如果真欺上门来自己也不必低头。
    但左未晞加上一个元后娘家人的身份就完全不同了。
    虽然“元后”是早就没了的人，保不齐人家皇帝就愿意替元配妻子的娘家人撑腰呢？
    而且小凤凰要不要别把人心看得这么透彻，无所遁形的感觉真是糟透了！
    凤凰儿握着阮棉棉的手道：“我知道自己身上有许多毛病，比如说遇事喜欢一个人决断，不习惯同别人商量。今后我一定会改正，希望你能理解我，能给我一些时间。”
    话说到这个份上阮棉棉还能说什么？
    她长出一口气道：“小凤凰，我脑子没有你那么好使，今后有什么事情还是提前知会我一声，我怕自己承受不了。”
    凤凰儿点点头：“我尽量。”
    阮棉棉：“……”
    凤凰儿笑了笑：“其实今日你收拾沈淑秀的时候我之所以没有说话，主要还是想试一试左未晞。”
    这话阮棉棉听得懂，她挑眉道：“你是想试一试她是不是个值得相交的人？”