第二十八节
刚回到统领府,老远就见陆汇等几十个亲卫挑着大担小担的准备出门,祝玉清正站在大门口指指点点,艾丝特则在一旁跳来跳去,高兴得像个孩子。吴明在门前下了马,问道:“怎么了,你们这是做什么?”
“做什么?”一见吴明纳罕的样子,祝玉清好不恼火:“你都放出大话了,要明媒正娶,给小慧一个名分,既如此,你说在做什么,当然是去提亲了。”
吴明有些迷糊,别看他已三房妻子了,可对迎娶之事,还真是一窍不通:“还要提亲么?”
祝玉清白了他一眼,没好气的道:“何止是提亲,一场正规婚礼,那有那么简单的,又称做‘三书六礼’,三书是指在“六礼”过程中所用的文书,包括聘书、礼书和迎书。‘六礼’是指由求婚至完婚的整个结婚过程。即六个礼法,纳采、问名、纳吉、纳征、请期和亲迎。首先要纳采,纳采是议婚的第一阶段,男方请媒提亲后,女方同意议婚,男方备礼去女家求婚,礼物是雁,雁一律要活的。接着是问名,是指求婚后,托媒人请问女方出生年月日和姓名,准备合婚的仪式。接着是纳吉……”
见她扳着嫩葱似的十指,说得头头是道。吴明的头开始大了起来,结婚怎么这么麻烦的?他心头也有了点悔意,早知道,就该稀里糊涂的让小慧那妮子跟了我,反正也不会有人说三道四。这下倒好,自找苦吃。正有些郁闷,艾丝特跳了过来,拉住吴明的手叫道:“阿明哥,阿明哥,我们重新结婚吧,我的婚礼好简单,人家才不干。”
虽不知波斯结婚的习俗如何,但西式婚礼吴明也见过,真要认真办起来,不见得就比中式的简单。吴明吓了一跳,喝道:“婚姻大事,又非儿戏,不是小孩子过家家,岂是想结就结,想重新来就重新来的。”
艾丝特却也不恼,伸出粉红的小舌头,对着吴明扮了个鬼脸,嘟囔道:“不结就不结,凶巴巴的做什么,真是的。”
吴明皱了皱眉,对祝玉清道:“我们时间并不宽裕,还是别搞那么复杂,能从简就从简的好。”
其实不管怎么重视,在世人眼里,小慧终究只是个妾,就算温雅如祝玉清,也对吴明大肆操办有些不以为然。不过夫为妻纲,她虽聪慧,却鲜少忤逆丈夫之意。一听吴明如此说,祝玉清自不会反对,点了点头道:“既如此,那我们就从简好了,纳采、问名、纳吉、纳征、请期这五个程序,今天就一并办了。不过迎亲是重中之重,马虎不得,需要请个德高望重之人,钦定日期,方显得正式。”
和祝玉清成婚时,这些都是丞相府包办。和何艺结婚时,更有孙云霓打点一切。至于和艾丝特婚事,那更是天地为凭,大海为媒,更没那些繁文缛节。吴明又开始头疼了,揉了揉额头道:“现在太后丞相间的破事都搞得我焦头烂额,那里去找德高望重之人来定吉时?”
一般来说,文定之人和媒人一样,越有身份的人越好。吴明现在是中西总督,二品大员,要找到合适的人选还真难,如果真按身份排队,丞相和太后应该可以,但两人刚为这事搞得满肚皮气,再去请他们来当媒人,要是能答应才奇了怪了。
除去他们两人,西北总督何啸天似乎也行,但你吴明纳妾,没经过老丈人同意不说,竟还搞得如此大张旗鼓,以西北烈驼的脾气,不跑来捣乱就是好的,还会来给你当见证人?
可虽一切从简,但有些东西,却是不能再简。既然答应人家小姑娘,要风风光光的迎娶过门,吴明也不想食言而肥。正有些左右为难,祝玉清道:“如果阿明为难的话,今天先把纳采、问名、纳吉、纳征四礼走完。至于请期,等你忙完了,再做决定可好?”
这个主意甚好。
眼见几十个亲卫挑着担子,眼巴巴的望着自己,就等发号施令。吴明也清楚,这事不能一直拖着,遂点了点头道:“行,就这么办。”他转头向陆汇道:“记得了,过去对柳家人客气些,别吓着人家了。”
俗话说‘宰相门前七品官’,吴明虽不是宰相,但官至二品,手掌几省军政大权,其实和宰相也差不多了。他现在管着几省,又有南宁武生做支撑,再也不用像以前那样,连招个人都要找祝玉清走后门。所以亲卫队虽有伤损,但补充得力,一直保持着两百多人的编制,和近卫营的玄武队数量等同。他这几年东征西讨,亲卫队自也少不了战事熏陶,可说身经百战,所以数量虽然相仿,但若真对撞起来,玄武队虽是皇家亲卫,近卫营中的近卫营,恐怕真讨不了好。
这么一大群腰圆膀粗的兵跑过去提亲,而柳家只是小老百姓,吴明还真怕陆汇等人不懂事,把人家吓着了。
陆汇笑了笑道:“大人且放宽心,好歹是四夫人的家眷,咱们恭敬还来不及,怎可能吓着人家。”
吴明点了点头道:“快去快回,速度快点的话,还能赶回来吃晚饭。”
柳家就在南宁城外,他们脚程也快,吴明才有如此一说。眼见一众亲卫声势浩大的沿着大道朝外行去,吴明才领着两位夫人打道回府。祝玉情莲步轻移,几步赶上来,和他来个并排而行:“阿明,太后那边怎么说?”
“太后愿意释放祝大哥,不过开了个条件。”
祝玉清舒了口气,面上也有了一丝笑容:“只要太后能放大哥,一切都好说,不过太后提的什么条件?”
吴明苦笑道:“太后要丞相告老还乡……”
祝玉清站住了,脸上的笑意渐渐淡去:“竟是如此?唉,其实我该想到的。”
吴明也随之站住,看着她道:“在回家的路上,我也一直在考虑此事的可行性。丞相已知天命,且缔造了朝廷南方根基,如果归隐,百年之后,就算史笔如刀,也不能说他是非,定以贤相称之。所以为夫觉得,娘娘逼迫丞相归隐,是有要挟的成分在内,但福祸相依,如能顺势而为,辞职归里,对丞相而言,未尝不是一件美事。所谓退一步海阔天空,就是这个道理。”
“退一步海阔天空。”祝玉清摇了摇头,满脸苦涩:“阿明,不瞒你说,我老早劝过父亲,可他固执己见,说什么欲罢不能,唉……”
“这样么?”看着祝玉清满是无奈的俏脸,吴明也是一阵无语,两人好一阵沉默。
艾丝特看不下去了,在一旁道:“哎唷,祝姐姐,你和阿明哥一个样,老爱哀声叹气的,讨厌。”
她并着双脚,像只兔子一般蹦跳两步,冲到两人前方,一甩金色长发,裙裾飞扬中,人也转了过来,笑眯眯的道:“依我看呢,丞相以前不答应,但不代表现在也不答应啊。”
见两人傻乎乎的望过来,她湛蓝的双目中已满是笑意:“现在祝大哥在太后手里,父子情深,丞相除非铁了心想和太后对着干,否则就只能答应。”
吴明想了想,确实这么个理,不由拍掌赞道:“对呀,还是小艾聪明。”艾丝特撅了撅嘴:“人家一直很聪明,只是跟了你后,才变笨的,你个笨蛋。”
她又做了个鬼脸,哼哼道:“想当年,本公主可是单枪匹马,深入虎穴,玩弄廖氏于股掌间……”
被她一阵插科打诨,吴明心情也好了不少,苦笑着转过头:“小清,你看如何?”
祝玉清仍不见乐观,勉强挤出个笑容道:“艾丝特妹妹说得甚有道理。阿明,明天我跟你一起,先去见见父亲,看他怎么说。”
※※※
第二天,夫妻二人上了马车,一大早就朝丞相府行去。
马上就要出元宵了,街上行人也多,大见热闹。空气中,似乎也残留着淡淡的烟花爆竹之气。祝玉清撩开帘子,看着街上的行人出神。过了良久,她才放下来,有些落寞的道:“阿明,咱们上一次拜访父亲,是多久的事了?”
吴明想了想,才道:“最后一次,应该是三年前。那一年也是春节,还是我俩结伴去给丞相拜的年。后来朝廷发动西征,再也无暇去见丞相。”
其实这只是借口而已。西征之后,由着梅姬,田洪之事,吴明与丞相越来越远,翁婿两人几近绝交,就算得暇,也不可能再去相府的。”
祝玉清幽幽一叹:“三年了啊,没想到已有三年不曾踏足相府,要是母亲泉下有知,可真得把我骂死了。”
吴明心头也是一阵黯然,有心想安慰她,却不知如何开口。夫妻二人一阵默然,听着马车的辘辘声,一路朝丞相府而去。
就算春节,也没多少人敢在相府这边逗留,所以并不算热闹,街上也冷冷清清。马车在相府前停下,夫妻二人下了车,正要让司阍通报求见,还没开口,迎面正有一个人出来,一见两人,便叫道:“姑爷,小姐,是你们吗?”
这人正是胡管家。他一见两人,行了一礼,道:“真是巧,老爷正要我来叫你们呢,你们就来了。”
冰炭同器8
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