第二十七节
    话说到这里，祝淮似乎似乎没有再进行下去的兴趣，他站了起来，背着手，绕着火盆走了好几步，然后才似下了决心一般，转过身来道：“吴大人，有件事一直鳖在心头，却是不吐不快。”
    他刚才还像个长者一般，和吴明拉着儿女家事，现在却突然一本正经，吴明心里一震，不由自主的站了起来，抱了抱拳道：“总督大人但讲无妨。”
    “吴大人觉得，现在南北局势如何？”
    吴明想了想道：“现在南北对峙，说实话，我们南方五省和李铁的整个北方比起来，物力，人力差距实在太大，真要打起来，胜算颇小。但我们现在有一个优势，那就是娘娘和小天子，只要她站在我们一方，就占据了一个正统，大义名份，对于我们来说，就是一个不小的助力。同时，北方也很难做到铁板一块。”
    祝淮点了点头道：“吴大人说得很有道理，我们先看看这个。”他说完，上前几步，走到了原先那幅画前。小心的把那幅画卷起收了起来。吴明抬头一看，这画后面竟然还藏了一幅图，竟然还是一幅“军事一览图”。包括了现有四大帝国的大部分疆域，东西阴山以北的干比葛高原，甚至连北蒙的西都兰宁以及东都日泽拉都在这幅图上有体现。只不过，比起整个东汉来说，只是个大概，要模糊得多。
    吴明吃了一惊，以前在太子营帐，吴明就见过一幅“军事一览图”，那幅画虽然也画得非常详细，但毕竟只是整个江南五省和南交形势图，和这幅比起来，那真是小巫见大巫了。这图和地球上的地图比起来，自然差距颇大。但原地球利用卫星技术，可以瞬间将一张卫星图制成高清晰的地图。双方自然没有可比性，以这个世界的现有技术，能够制出如此精细的地图，那也是殊为不易了。
    祝淮看着吴明惊讶的样子，似乎非常满意，他把原先那幅画认真的收起，放到抽屉里，然后指着那图道：“这图是刘泽那小子，联合十几个工匠，再纠集了几十个吟游词人费了好几十个工时才做出来的。怎么样，吴大人，这图还成吧。”
    吴明震惊的，自然和祝淮口中的精细大相径庭。但对方正在兴头上，自己自然不好去反驳。吴明看了半天，才从这幅图中的震惊中清醒了过来。祝淮待他适应了，才伸出右手，指着北蒙的干比葛高原道：“李铁看起来比我的地盘大了接近一倍，实力也比我高了近一倍，但他要面对的压力却是我的何止几倍。”
    吴明看着祝淮的右手，顿时恍然，接口道：“祝大人，难道北蒙有所异动了？”
    祝淮点了点头，赞道：“吴大人的心思，真是玲珑剔透。”说完，他右手在地图上划了老大一个圈，把整个干比葛高原都圈了进去，然猛地向下一挥，道：“北方的探子来报，今年冬季，北蒙频频调兵遣将。规模之宏大，为历年之最，现在已经和北原州的驻军时有摩擦。按照以往经验，恐怕到了开春，他们又将大规模南侵。”
    说到这里，他转头看向了窗外，叹了口气道：“这天下，恐怕即将进入一个多事之秋。”
    他这话说得也有几分沧桑，吴明实在想不到，这个号称智计无双的江南总督还有如此感性的一面，他心头一热，抱了抱拳道：“祝大人，有什么需要小子做的，尽管开口，我虽然力微量薄，但为了整个朝廷，也愿稍尽绵薄。”
    祝淮眼神一亮，看着他道：“吴大人真是快人快语，我这里还真有一件事要麻烦你一下。”
    吴明心头咯噔一下，连忙站直了道：“总督大人，有什么事但说无妨。”
    祝淮用手轻轻拂了拂桌上的一缕炭灰，慢条斯理的道：“开春之后，恐怕得麻烦吴大人，去京都一趟了。”
    吴明心头疑惑，想了半天，实在想不出祝淮让自己去京都干什么，他行了个礼道：“出使京都？小子长于行伍，而且才疏学浅，恐怕难以担此重任……”
    祝淮摆了摆手，阻止了吴明接着往下说，道：“吴大人，你机智，武功俱是一时之选，就是有一点不好，为人实在不够自信，有时又太婆婆妈妈。李铁这次摆出这么大个阵仗，甚至连礼部尚书林应欢都用上了，无外乎就是要让天下人知道，他李铁并不是穷兵黩武之辈。为避免南北分裂，他已经做到仁至义尽了。”
    他这么一讲，吴明顿时心下恍然，道：“总督大人要我出使北方，也是向北方传达我们南边的一个意思，动武分裂，对于我们南边来说，亦非我等所愿？”
    祝淮抚掌笑道：“正是这个意思，只是北方现在对于我等来说，不啻龙潭虎穴。这出使北方之责，一般人还真的难当此任。吴大人文武双全，而且现在更是代统领，最能代表娘娘的，非你莫属。”说到这里，他瞟了一眼吴明挂在腰里的赤宵，笑道：“而且你手持赤宵，无形中，也是一张最为得利的护身符，谅李铁那老小子也不敢轻举妄动。”
    吴明道：“总督大人但请放心，小子就算粉身碎骨，也要联合北方一切力量，限制李铁的野心，避免南北内战，让北蒙有机可乘。”
    祝淮微微一笑，摇了摇头道：“吴大人，看来你还是不明白。李铁现在把握北方军权，既已发动兵变，以他的个性，肯定有十分的把握和后继手段。要他再接受娘娘和小天子，不啻难于登天。你这次的任务，只是到京都，向太学馆那些文臣，阐明我们的立场，最好让他们明白娘娘的苦衷。化解这次林应欢出使南方带来的影响。”
    吴明顿时大为失望，祝淮前面说了那么多，他本以为这江南总督也是心向和平的。却没想到，他也只是把自己当一颗棋子，到北方拉拢人心罢了。他想着，脸上不免失望，这些表情俱都落入祝淮的眼里，祝淮上前几步，拍了拍他肩道：“吴大人，李铁处心积虑，准备了这么多年，才发动这次政变。其雷霆手段，时机把握之准确，让我都有窒息的感觉，但人算不如天算，恐怕他自己也没想到，波斯人会在这节骨眼上，发现达涯溶洞，再次对南蛮发动东征吧。到了现在，受到内外夹击的不是我，而是他了。”
    说到这里，这位江南总督笑了起来，显然对于李铁吃憋，他心里也是十分痛快。
    吴明顿时心头雪亮。太子南征之时。后继的援军和粮草俱都不见，显然是司马尚那老小子扣留了下来。后来刚刚准备撤军，南阳的司马尚就宣布接受兵部的直接命令。生生把太子的后路截断。南蛮人后来在苍前山设伏，和汉军一决死战，也没见司马尚派一兵一卒前来接应。种种迹象都表明，李铁这个当朝太尉，恐怕早就和南蛮人有所勾结。
    如果波斯人不发动东征，那么，南蛮人将挟余胜之威，以司马尚为内应，和北方的李铁，内外夹击祝淮，如此情况下，祝淮就是有通天之能，也只有俯首称臣的份了。一旦扫平江南五省。中西五省的总督廖青本就是个墙头草性格，肯定会倒向李铁一边，剩余一个西北总督何啸天，却是几路总督，势力最弱的一路，已经不足挂齿。
    李铁这一手，借刀杀人，而后又内外夹击，一环扣着一环。吴明现在明白过来，只觉得全身似乎被一块巨大的冰块冻住了，冷汗涔涔而下。他站在原地，看着那幅地图，喃喃道：“原来如此，原来如此。”
    祝淮接着长长的叹息了一声：“如果他计谋真的能成，恐怕我祝淮到了老年，真的得家破人亡，甚至连玉清，都保不住了。”
    吴明心头一震，想起刚进南宁城时，祝玉清那似雨般的愁容，恐怕里面，大部分都是为了此事吧。想到这里，他心头一热，点了点头道：“好，不知总督大人，什么时候出发？”
    “林应欢递给我的拜帖，上面注明的是开春之后走。吴大人你刚从南方回来，一路车马劳顿，今年就好好修养一番，开了元宵，就同林应欢一同前去北方，有劳了。”
    稀里糊涂的接下这个差事，吴明都不知道是怎么走出总督府的。祝淮在言语中，几乎已经是明示同意自己和祝玉清交往了。只是对于这个老辣的江南总督来说，这话里面又有几分是真正的情意存在？他自己都明言，一旦李铁大军压境，恐怕只有牺牲祝玉清来换取一时的安生。那么，他向自己许诺的祝玉清的事，以及支持祝小龙拜自己为师，都是一个利用的成分居多吧？
    想到祝玉清，吴明顿时一阵苦笑。也难免祝淮和所有人产生误会，自己的表现，确是太不堪了。和那些登徒子相比，甚至尤有过之。只是，祝玉清和何艺，两人确是太像，自己每次见到她，都不由得会想起何艺。神态难免不自然，只是，自己对祝玉清，又是个什么态度？想到这里，心头不由更加茫然。