是年夏末，大魏之皇陶商正式下令班师还朝。
    冀北方向，陶商留下了近十万大军，分别屯驻于卢奴，真定一线，重新修筑防线，防备汉国的再次入侵。
    而将领方面，韩信，乐毅，霍去病，廉颇，罗成，蒙恬，后羿，华雄等众多精于骑射的大将，以及谋臣陈平，都被留在了冀北。
    并州方面，鉴于鲜卑内乱，短时间内能以恢复元气，所以可以稍稍放松，陶商便留卫青，李牧，张合，徐晃，高顺，樊哙，曹参，还有绝顶谋士张良，统帅近五万魏军，驻守并州。
    陶商本人，则率二十万大军南归，打算先往邺京休整数日，随后就起程南下荆州。
    魏军主力大举南撤，龟缩于易京要塞中的汉军士卒们，总算得以喘一口气。
    刘备也是暗松一口气，打算等着陶商撤兵，南下交州之后，再联络鲜卑盟军，再次趁势南下。
    就在刘备重新酝酿着南侵计划之时，鲜卑内乱，冒顿被杀，耶律阿保机上位的惊人消息，也传到了汉营中。
    这个震惊的消息，瞬间打乱了刘备的全盘计划，让整个汉营上下都陷入了惊异之中。
    易京，御殿。
    哗哗哗——
    看过情报后的刘备，将手中帛纸撕了个粉碎，狠狠的扔在了地上，恨恨道：“废物，这个拓跋宏当真是个废物，竟然被自己的部下所杀，坏了朕的南征大计！”
    大堂中，汉国群臣们个个是唏嘘不已，皆是大骂冒顿无能，大骂耶律阿保机叛贼。
    “陛下，拓跋宏乃是陛下所封的鲜卑王，耶律阿保机竟然敢杀了他，这简直是对陛下的挑衅，咱们要不要即刻派兵出塞，灭了那耶律阿保机，干脆把鲜卑人也征服了算啦。”张飞第一个跳了出来，愤怒的叫嚷道。
    刘备眼中掠过一丝杀机，似乎也动了出兵之心。
    “陛下，翼德将军的提议，万万不可！”诸葛亮立刻出言反对。
    张飞就不高兴了，沉声道：“丞相，你倒说说为啥不能啊，耶律阿保机藐视陛下，难道不应该讨伐么，鲜卑内乱，群雄无首，咱们不应该趁机把他们给吞了吗？”
    诸葛亮却轻摇着羽扇，淡淡道：“这个耶律阿保机我听说过，据说此人不但勇武过人，还颇有几分机谋，眼下他既敢趁着拓拔宏威望大损之际，取而代之，必定暗中已羸得了不少鲜卑部落的支持，鲜卑是会乱，但我料想不会乱到无法收拾的地步，这个时候我们如果贸然出兵，非但没有必胜的把握能吞并了鲜卑，还有可能从此得罪鲜卑人，失去这个强有力的盟友，那时就得不偿失了。”
    “嗯，丞相言之有理，言之有理！”
    刘备连连点头，立刻打消了征服鲜卑的念头，却又道：“可若朕不出兵，难道就这么坐视鲜卑内乱下去么。”
    诸葛亮淡淡一笑，摇头道：“当然也不是了，臣料拓跋宏一死，眼下鲜卑诸部中，最强大的就是慕容垂的慕容部，和那耶律阿保机的契丹部，陛下所要做的，就是坐山观虎斗，看此二人谁能占据上风，到时陛下就顺势策封谁为新的鲜卑王，帮其一统鲜卑，到时候无论谁做了鲜卑之王，必会对陛下心存感激，到时候依旧会臣服于我大汉，为我们南征魏国助一臂之力。”
    诸葛亮一席话，扫除了刘备心头的阴霾，令他渐渐从愤怒之中，恢复了平静，重新看清了现实。
    沉吟权衡许久之后，刘备长叹了一声，无奈道：“事到如今，也只有依丞相之计了，可惜又便宜了那陶贼，让朕不得不等到鲜卑稳定之后，才能再次南征，给了那奸贼更多的喘息时间。”
    刘备这番话，等于是表明了短时间内，不再南征的念头，只能坐视陶商从容南归，前去收拾交州的太平天国叛乱。
    堂中汉国群臣们，也只能摇头叹息，暗自感慨他们的汉国时运不济，老天何其无眼，总是帮着陶贼这个奸贼。
    一片叹息中，庞统忽然道：“陛下，臣以为，就算等到鲜卑重新统一，我们想要没有后顾之忧的南征，还要解决一个难题。”
    “难题？”刘备一时没有想到。
    庞统便指向东面，语气凝重道：“臣指的难题，就是游弋于勃海之上的魏国水军。我汉军兵力数量，远少于魏国，想要灭魏，就必须要集中一切可以调动的兵力，而魏军的水师，却可以在幽州，辽东，甚至是三韩半岛，随处登陆，袭扰我军后方，迫使我们不得不分出宝贵的兵力来防范他们，唯有消除了海上的威胁，我们才能全力南下用兵。”
    刘备恍然省悟，不由眉头深凝，眼中燃烧起深深的厌恶之色，咬牙道：“士元所言极时，可惜朕没有一支强大的水军，我北方儿郎又不习水性，又如何能除掉海上那支阴魂不散的魏国水军。”
    “陛下莫忧，我们是没有强大的水军，但我们却中以借助他国之力……”庞统忽然诡秘一笑，言语中暗藏深意。
    他国之力？
    刘备神色茫然，思绪飞思，咀嚼着庞统言外玄机，一时却难想出他指的这他国之力是什么。
    天下诸国已被陶商灭的七七八八，只余下了他的汉国，还有草原上的鲜卑人，勉强也能算是一国吧。
    想指望鲜卑人从马背上跳到海里，去对付魏国水军，当然是天方夜谭。
    除此之外，也只有西域诸国了，可是让西域那些胡国，不远万里去海里跟魏国交锋，本身就是更加天方夜谭的一件事。
    他国之力，又能是哪一国之力。
    这时，诸葛亮眼中却透出一丝明悟之色，羽扇向着东面一指，笑道：“陛下，士元所说的他国，正是孙策在海外所建的那个大日国。”
    大日国！
    刘备身形蓦然一震，本是茫然的眼眸中，陡然间迸射出了前所未有的惊喜之色。
    “臣正是这个意思。”庞统点着头，一脸自信的笑道：“孙氏一族本就精于水战，其避往倭岛之后，必将造船之术也一并带去，据闻近年以来，那孙策自称天皇，一统倭岛，建立大日国之后，便大造战船，分明是想有朝一日杀回中土，陛下何不派人渡海前往大日国，联络孙策，邀其率水军攻打魏国青徐沿海呢。”
    诸葛亮跟着接口道：“孙策攻打青徐，陶贼的水师就只有撤回国中防御，到时候我们沿海的威胁尽解，便可联合统一的鲜卑人再度南下，介时我大汉和大日海陆合击，何愁魏国不灭。”
    卧龙凤雏二人一席话，彻底扫清了刘备心中阴霾担忧，听的他是思绪翻滚如潮，禁不住哈哈大笑起来。
    狂笑声中，刘备猛一拍案几，欣然道：“好，朕即刻就修书一封，令毛遂出使大日国，邀孙策这一支海外奇兵，助朕共灭陶贼！”
    ……
    千里之外，邺京。
    二十万大魏得胜之军，浩浩荡荡的沿着平坦的官道南下，队伍连绵十余里，不见尽头。
    前方，邺京城巍巍城郭，已映入了陶商的眼中。
    望着那巍巍城池，陶商心中是感慨万千，不禁勒马驻望，感叹道：“一晃又是一年多过去，朕终于回来了。”
    陶商遥想当日出兵伐秦时的盛况，去时秦国尚在，归来之时，雍凉之地已尽入大魏版图，鲜卑也被打到元气大伤，大耳贼被杀到把吃到嘴里的骨头，统统都吐了出来，灰溜溜的逃回了汉国。
    今日班师而归，一年多的经历浮现于脑海，陶商心中是涌起了前所未有的成就感，不禁放声大笑起来。
    “驾！”大笑声中，陶商策马扬鞭，直奔邺城而去。
    他已经迫不及待的想要看看，那一位冷落宫中许久的美人爱妃们，更想看看这一年多过去，自己的几个子女，可曾又想的健壮了许多。
    黄昏之前，大军进抵邺城北面的神武门。
    此时，皇后花木兰已经带着太子陶定和诸位皇子公主，后宫群妃们，还有留守邺京的文武百官，早早迎候在了城门外。
    望见天子归来，花木兰充满期盼的眼中，顿时涌起了深深的欣喜，忙是率众人跪拜于御道边，山呼万岁，迎接陶商的归来。
    陶商策马昂首而来，坦然享受众臣朝拜，享受帝王应有的高高在上的威风。
    随后，他的目光一眼便看到了花木兰，便是翻身下马，几步上前，将她轻轻扶起，笑道：“皇后，朕不在些日子，辛苦你了。”
    陶商这一句温柔的关怀问候，刹那间让花木兰感受到了深深的感动，美眸中顿时就盈起了辛酸却又欣慰的泪光。
    他这一去，可是整整近一年半的时间，他不在京城这些日子以来，整个皇宫大小事务，都要由花木兰一人来主持打理，其中艰辛可想而知。
    而当初汉国铁骑大举南下，连破冀北诸州，兵锋威胁京城，整个宫内宫外都是人心不安。
    这个时候，花木兰又得站出来，以皇后的威信来安抚宫内宫外人心，屡屡亲往城墙视察，犒劳鼓励守城的将士们，费尽心力才将京城的人心安顿下来。
    这些辛苦，花木兰一直都自己忍着，在书信中从未跟陶商透露半个字，只是宽慰陶商说京城一切安好，叫他放心的在前线征战杀敌。
    她却没想到，自己的皇帝丈夫，对她的辛苦是一清二楚，回到的第一句话，就是感激安慰她。
    话虽平淡，却怎能不叫花木兰感动。
    她便轻吸一口气，拭去眼角泪光，欣慰的笑道：“有陛下这句话，臣妾那点辛苦都不算什么了。”
    陶商心中也是一阵的欣慰，便想能有花木兰这样的正妻，这样的皇后，真是自己莫大的福气。
    他便抬起手来，温柔的抚摸着她的脸庞，别有意味的笑道：“放心吧，朕回宫之后，一定会鞠躬尽瘁，好好的补偿你的，嘿嘿……”
    花木兰立时就听出了他的那点坏心思，顿时便脸畔生晕，俏脸上泛起了一丝羞笑。