炽儿在客栈独自等了一夜。

    焰儿迟迟未归，想来还与那魏远之纠缠于一处……本来是应该担心妹妹的，可是以她与魏远之的短短接触，却莫名地相信，那中州将军就算再恼怒，也不至于，会真的伤害焰儿。毕竟，焰儿也曾救他一命……是以，暂时让焰儿待在他的身边，她反而不怎么担忧。

    真正让她记挂的，倒是那最后带着娇妻回了客栈痴缠一夜的赤宁城主，是否还会记得答应她的事？

    就在隔壁听了那久别重逢的两人一夜缠绵，炽儿脸红心慌，时不时忍不住轻抚自己的小腹，暗暗讶异同为孕妇的纤弱公主，竟能承受得了男人那般强烈的索需？

    好不容易才睡了过去，第二日清晨，隔壁又是好一阵羞人的动静。待到炽儿起身整理完一切，那臊人的声响终于彻底消失了。

    等到修岩来喊她用膳，炽儿才知道，那位公主已经离开了。

    “宁城主，可否帮我……”

    不知道为什么，她从不曾对人言的秘密，就这样迫切地袒露在这个秀美得令她也自叹弗如的男子面前。兴许因为，这么多年，他都是北境人心中的“神”，拥有独一无二的，令人信服的神力吧……

    “莫急，先让人去那寺里打探一下。”辛苦操劳了一夜的赤宁城主，却是神清气爽，春风得意的模样，喝着早茶兴致颇佳地对炽儿询问道，“你的那位，嗯，大师？法号叫什么？”

    他的措辞令炽儿脸上一热，有些羞愧地低了头，“迦叶……他说他叫迦叶。”

    至于这是不是他的法号，她根本不得而知。

    “大约多少岁？”宁徽玉看她的眼神，多了几分淡淡的同情，“长何模样？”

    “二十多岁，应该，不超过二十五。”炽儿感受到了来自神的怜悯，却未露出自怜的神色，此时反而倔强地仰起了头来，“皮肤很白，长得……很好看。”

    说到最后两个字，舌尖里还是忍不住流转过羞赧之意。

    “噢？”赤宁城主笑了笑，“有多好看，能让我们大漠第一美人对他如此青眼？”

    “啧！”还不等炽儿回答，候在门边的修岩忍不住插嘴了，“我还是第一次听到有人在主人面前，说别的男人好看……”

    “咳，多嘴。”宁徽玉干咳了一声，放下茶盏，对自己的贴身侍卫吩咐道，“都听到炽儿姑娘说的了？还不赶紧派人去查？”

    修岩领命而去，留下炽儿对着赤宁城主，露出一丝感激的笑来。

    美人神色哀戚之间流露的那点凄婉而带着希冀的笑容，着实是令凡人心动呐！还好他宁徽玉早就高居神坛惯了，心里又早就有了一只小小的凤凰神鸟，不然，真的要被黑远山养的这闺女，给迷得七荤八素也不一定……

    ***

    消息传了回来，护国般若寺里，确实有位迦叶法师，然而，他的地位尊崇，打探的人久候时机，竟都不得窥见其真容。

    这下，炽儿不知该喜还是忧。此迦叶，真的会是彼迦叶么？

    不仅她忧心忡忡，早上还喜上眉梢的赤宁城主，入了夜还未等到他的小凤凰如约而来，脸色一直不怎么好看。

    第二天一早，在皇宫外久候了一夜的修岩赶回客栈，报告了中州公主的行踪——凤幽夜天还蒙蒙亮就上了魏府的马车，往护国般若寺去了！

    这位长公主一回朝，便同自己的母族魏家走动颇密，陪魏府的老太太及其他女眷们一起去寺里进香，也不是什么奇怪的事。然而一想到魏远之……赤宁城主哪里能有一刻稍歇，立即起身，恰好带了炽儿，一同往那护国般若寺去了！

    几人赶赴这中州第一大寺院时，魏府的马车及车夫、护卫，熙熙攘攘占满了幽静的山间小路。还有一些暗卫悄悄环伺在古寺附近，暗中保护这一众女眷的安全。

    护国寺见这阵仗已久，寺门紧闭，不再轻易对他人开放。

    却不知那赤宁城主对应门的僧人说了些什么，对方立即就开了门放他进去，连带着后头的炽儿也被放行了。

    知客僧将他们带到了一处院子里，便自行离开。隐约听到了隔壁院落有众多女子的交谈声，炽儿心想，这位城主大人要找的人，应是找到了。

    “炽儿姑娘，宁某……”显然等了妻子一日一夜的城主大人脸色不怎么好看，却还是勉强对炽儿打了个招呼。

    “宁城主请自便。”炽儿赶紧对他宽慰道，“我想自己在这里走走。”

    想到他带自己逃出了父亲的禁锢，又帮自己打探消息，更将她领进这守卫森严的古寺来，心里不禁泛起感激的涟漪，弯腰福身，对赤宁城主礼貌地笑了笑。

    宁徽玉前脚刚走，炽儿忽而就觉得背后一凉，一种似曾相识的恐慌感弥漫，令她的心跳蓦地滞了一滞！