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    丰绪元年八月，丰绪帝偶感风寒，十余日后就病重不治，于乾元宫驾崩病逝。

    太皇太后谓主少国疑，且皇长子东闽王赵临祚体弱多病，唯寄养于佛前才能勉强保其性命，并不宜继承帝位，遂拿出先帝延文帝的遗诏，上谓太子赵晅年幼且多病，帝十分忧心，倘其继承帝位后在少年时便有不测，无子或其子年幼，国不可长年为少君，为大魏长治久安计，当立皇弟肃亲王为储君，承继大统。

    国不可一日无君，丰绪元年九月，肃亲王赵铖在众臣的多番请奏下登基为帝，翌年改年号延明，史称延明帝。

    延明三年，端懿太后明氏于皇家寺院薨逝，与庆安帝合葬。

    延明四年，东闽王赵临祚五岁，了源大师道东闽王佛法已有开悟，离寺庙去外游历对其更为有利，遂奏请延明帝允许东闽王就藩，便道他愿意陪同一起去东闽，且有生之年都将陪伴东闽王左右，教导其佛法，为国祈福，延明帝准奏。

    护送东闽王去藩地的是明皇后的兄长，也是东闽王的舅舅明绍棣。东闽王虽有封地，却无任何兵权，王府侍卫不可逾两千人。东闽荒蛮，延明帝担心东闽王的安危，特地册封了明绍棣为东闽王城福州卫司的正三品卫指挥使，带了家眷一同赴任，如此也方便照顾年幼的东闽王。

    京城城外凉风亭。

    身着便服的明珞看着面前的老妇人，心中眼里都酸涩得厉害，其实老妇人现在年纪并不大，未到四十，却已经是满头白发。

    她唤道：“姑母。”

    她已经多年没见过她，没唤过她姑母。

    自丰绪帝病逝，太皇太后便在宫中闭门不出，常年礼佛，不再见任何外人，而明家明老夫人却接回了一位孤寡的庶女，陪着明老夫人住在了庄子上，深居简出数年，但此次她却会陪着赵临祚一起就藩。

    明珞道：“姑母，东闽荒蛮，临祚和子昀有大哥大嫂照顾，你不必亲自过去的。”

    老妇人回头看了一眼远处站着的两个小男孩和一女孩，三人都是般大小，其中一个男孩儿便是东闽王赵临祚，女孩儿则是和赵临祚同年同月出生的明绍棣的嫡女明月嫣，而另一个小男孩，名唤明子昀，据说是明绍棣一个外室所出之子，因为小时候过得艰苦，脑子有点傻。

    老妇人看着他们，道：“不止是为了照顾他们，荒蛮又如何，我一辈子待在宫中，已经不剩下什么，听说东闽靠海，那里常有异番商船往来，以前我就曾听你姑父就说过，他想开放海运，还想带我一起去看看，现在，他不在了，我便自己去看看吧。”

    说完话她又回头看了明珞一眼，道：“阿珞，虽然我至始至终都不能原谅赵铖，但是你却没有对不起过姑母，而是姑母愧对于你。更可笑的是，现在的一切也都是因为你才得以保全。若再有来世，姑母定不会再伤害你。不过，我还会回来的，待临祚和子昀大些，或者等我死了，届时还要请你费心，让我和你的姑父合葬。”

    “嗯，你放心，我会。”明珞道。

    “我知道，你应下的，从来没有一项没有兑现。”老妇人笑了笑，道，“你从来都是个好孩子，也比姑母幸运。”

    而她的运气好像在前半生都用完了。

    保下临祚和子昀，让他们远离朝堂纷争，平安长大，这些都是当初明珞让她和赵铖合作，让赵铖名正言顺，不背负弑君夺位的名声继承皇位，许下的承诺。

    其实她也不仅是为了这些承诺才和赵铖合作，她也是为了她的丈夫，在史书上能掩去他为了追杀幼弟，所犯下的那些罪名，所以她拟了那么一个假的遗诏，逼赵铖和她的丈夫兄弟情深下去。

    其实她知道她根本没有讨价还价的余地，而将来史书到底会如何记载，她更不知道，但她能做的已尽于此了。

    而明珞看着自己的姑母，心里想的却是，若再有来世吗？她回头看到远处城墙上一大一小的身影，心道，不，她不需要来世了，今生已足。