上下都送了礼，我还没还礼。”
    事出突然，她没来得及准备，临行前总要补上。
    关氏问：“你要送什么，我那里收着几样东西，你看能不能拿出手？”
    杨妧把自己备好的东西一一摆出来，“额帕本来留着祖母过生辰，先挪来应急；荷包是正月做的，送给阿秀和阿香各一个；何家二少爷在扬州读书，我想问问大堂兄那里是否有合适的物件；何大哥不出门，给他绣几方帕子平常用。”
    关氏见她考虑得周全，抿嘴笑了笑。
    杨妧手快，夜里临睡前便绣出四方帕子。
    隔天锦绣阁的绣娘来送衣服，除了当初说好给杨姮和杨妧做的，还给杨婵加了四身。
    五姑娘杨婉这才知道杨婵也要去京都，顿时气炸了，“蹬蹬”跑到偏院摇着关氏胳膊哭喊：“你们三房吃我家的，喝我家的，还欺负我，小婵连句话不会说，凭什么没脸没皮地跟着去京都，除了添乱她还能干什么？”
    关氏不爱听，可身为长辈，不能跟她计较，沉着脸道：“五丫头，你静一静，先听婶子说。”
    杨婉扯着嗓子嚎，“你说那么多有啥用，能让杨妧不去京都？”
    关氏道：“这事我说了确实不算，得听你祖母的。”
    “祖母偏心，信是姨祖母写给我爹的，要去也是我们大房的姑娘去，你们三房打秋风这么些年还不够，非要癞皮狗似的缠着我们？”
    声音尖且利，杀猪般。
    杨婵怯生生地躲在墙角，眼里蕴着泪，想哭又不敢哭。
    可怜巴巴的。
    杨妧心里火气蹭蹭往外冒。
    弯腰轻轻揉一下杨婵粉嫩的脸颊，低笑：“小婵不怕，姐马上让她走，”唤春喜过来，“带六姑娘到外面看看花。”
    见杨婵出门，脸色立刻沉下来，冷声道：“杨婉，闭嘴！”
    杨婉就是看杨妧不顺眼，怎么可能听她的，仍是一边哭一边摇着关氏。
    关氏快被摇散架了。
    杨妧用力在杨婉胳膊上拧了下。
    杨婉“嗷”一声尖叫，松开关氏的手，斗鸡般挓挲起全身的毛看向杨妧，“干嘛掐我？”
    杨妧静静地看着她，“提醒你闹错地方了，家里谁主事你找谁闹，在这里哭瞎眼睛也没用。”
    杨婉跳脚，“都怪你，你若不去，祖母定然会让我去。”
    “别做梦了，”杨妧讥刺地笑，“你就是打滚撒泼绝食投缳拿剪刀抹脖子，祖母也不可能答应你……不信你就试试。”
    杨婉跺跺脚，没头苍蝇似的冲了出去。
    “五丫头这性子谁能受得了？”关氏抻两下袖子，厌烦地皱起眉头，忽而惊呼声，“她不会真想抹脖子吧，我得赶紧去瞧瞧。”
    杨妧撇下嘴，“她不敢，而且她也没那么蠢……娘，我把东西送去何家。”
    何文秀和何文香都在正房院。
    二少爷何文卓从扬州寄了家书回来，何文秀正念给何夫人听。
    信上说他这个月的文章得到先生的夸赞，还贴到墙上供同窗们赏鉴。
    何夫人半信半疑，“也不知是真是假，你二哥这性子，自个儿有三分好，他硬是能说成八分。”
    “定然是真的，过年时候，鸣鹿书院的张伯父不也夸过二哥学问有长进？”何文香赔笑道。
    何夫人脸上挂出喜悦的笑，“张先生是客气。”侧头看向何文秀，“阿卓没说几时回来秋试？”
    何文秀继续念，“过完端午节启程，与同窗一起乘船至临清，在东昌府耽搁几日再回家。”
    何夫人嗔道：“不赶紧回家，就知道在外面闹。”
    “书上说，读万卷书行万里路。”何文香细声细气地替何文卓辩解。
    几人嘻嘻哈哈说着，丫鬟们穿梭其中时不时续茶奉上点心，间或凑趣说两句顽话，非常热闹。
    杨妧却不由自主地想起静深院。
    静深院从不闻笑语，就连交谈的声音都很少……
    11、杨婉
    何文秀念完信，何夫人接在手里浏览两遍，仔细地收进匣子。
    杨妧呈上备好的礼。
    额帕是乌绫面的，四周用金线绣着繁复的万字不断头纹路，正中绣着仙鹤衔果图样，雅致而又大方。
    何夫人惊讶地问：“是你绣的？”
    杨妧笑道：“秋冬季节，祖母跟我娘都离不开额帕，有空闲我就做几条备着，这条是正月做的，前天镶了细棉布里子。”
    额帕针脚细密匀称，仙鹤眼睛用了两粒小小的黑曜石，若是有经验的绣娘还罢了，一个十二三岁的小姑娘绣起来着实不容易。
    何夫人接着拿起两只荷包端详会儿，瞪向何文秀，“看看阿妧这针线活儿，再看看你，真是一个天一个地，羞不羞死了。”
    “娘，”何文秀嘟起嘴撒娇，“我针黹女红不如阿妧，但阿妧也有不及我的地方。”
    何夫人挑眉，“你说阿妧哪里不如你了