，有劳母亲挂怀……母亲且请安坐，我去沏茶。”
    “不用，我刚喝过。”何夫人拦住他，笑问：“阿隽有何事？”
    何文隽坚持起身，一瘸一拐地走到茶炉旁。
    他走路姿势别扭，两只肩膀一高一低，何夫人只看一眼便不愿再看，侧头转向一边。
    何文隽奉上茶开口，“我想请母亲收杨家四姑娘为义女。”
    何夫人微愣，却不忙询问，端起茶盅吹了吹水面浮动的茶末，然后浅浅抿一口，似在品味茶叶。
    母亲向来如此，谈事情的时候架子摆得足足的，不管是对父亲还是对他。
    何文隽眉间闪过丝不耐，开口道：“是武夷岩茶，前几天母亲刚打发人送过来的。”
    何夫人放下茶盅，慢条斯理地问：“为何？”
    何文隽解释，“四姑娘年岁渐长，经常出入家中，恐怕市井间传言于她名声有损。再者，她即将上京探亲，我想把屋里书册送她以作程仪，有个兄妹的名头，可免掉许多闲言闲语。”
    何夫人目光闪动，“咱家家世比杨家强太多，杨溥虽然是从五品，但跟四姑娘隔着房头，应该算是两家人。你父亲官至从三品，你有功名又有军功……算起来并没有辱没她。”
    何文隽冷笑，“母亲的心思我明白，前两年阿秀时不时请适龄女子到家中玩乐，就是想给儿子……谋算个妻子。母亲且请思量，倘或换成阿秀，您可愿让阿秀嫁给我这样的人？”
    何夫人低头不语。
    何文隽伤后，面目可怖到连她都不敢多瞧，怎忍心让阿秀日日相对？
    更兼他左臂少了半截，右腿也不灵便。
    阿秀绝无可能嫁给这样的人，她值得更好的。
    瞧见何夫人脸上晦涩的表情，何文隽自嘲地笑笑。
    他怎会不知。
    不单是何夫人，就连胞妹何文秀与庶妹何文香，没有紧要的事情，基本不踏足静深院。
    所以三年前他现身吓退了一干小娘子后，再没走出过静深院。
    何文隽续道：“我不想耽误好人家的姑娘，母亲便歇了这门心思吧。”
    何夫人打量着汗牛充栋的几架子书，“花费许多银两买来的，你想全送给杨四娘？”
    “只把几本医书挑出来给她，其余经史子集之类，想必她也用不着。”
    那还好，否则这一屋子书，怕得要好几千两银子。
    何夫人脸色微松，再度试探，“莫如我寻个媒人去杨家，兴许姻缘就成了。定亲后，你想送什么就送什么，那该有多好！”
    何文隽沉下脸。
    有寒意自他体内丝丝缕缕地散发出来，连带着屋子的温度也阴冷了几分。
    “我心意已决……后天正逢吉日，定在巳初三刻，劳烦母亲请两位见证之人。”
    声音里有着不容错识的冷硬。
    何夫人气苦。
    何文隽中举之后，非要行伍。
    她想方设法阻拦他，甚至不惜服用巴豆，借病把他留在家里。
    可她病刚好，他立刻拎着包裹走了。
    口口声声说好男人志当保家卫国。
    难道军里还差他一个？
    以前学问不如他的两人，都高中进士，如今一个在六部观政，一个外放当县丞。
    两人都娶妻生子。
    而他……意气风发的少年郎变成这副人不人鬼不鬼的模样。
    她心心念念给他谋算个妻子，可他半点不领情，好像她做了多么罪大恶极的事情。
    何夫人咬着牙根，“行，就依你，我认个干闺女。”
    送走何夫人，何文隽对清娘道：“还得劳烦你往杨家去一趟，阿妧面皮浅，你开解她一下，再有知会三太太一声，若她同意，请她后日来观礼。”
    清娘爽朗地答应，正要离开，何文隽又唤住她，“先把床榻旁边的书册拿过来。”
    这都是三年来积攒的文稿。
    何文隽写成初稿，杨妧抄录出来，旁边留白以供何文隽修改，改过三五遍，再由杨妧誊抄好，清娘用麻绳装订成册。
    一本本书册，既是何文隽的才思，也凝结着杨妧的心力。
    何文隽慢慢翻看着，将最后的定稿留下，“这些年承蒙四姑娘陪伴，解我许多寂寞，这些书册你带给她，其余的都烧了吧。”
    清娘扫一眼近三尺高的文稿，抱到院中点燃了火折子……
    7、义女
    杨妧在整理行囊。
    她东西不多，家里每年添置六身新衣，春夏冬各两身。她正长个子，去年秋天做的衣裳，这会儿已经觉得有些紧。
    能穿的只有三五件。
    首饰更少，十岁之前都是戴绢花或者纱花，从十岁生辰开始，秦氏每年送她一样首饰，要么是钗、要么是簪，加起来也凑不成一套。
    一边收拾着，脑子里不停回响着何文隽的话，“阿妧别轻看自己，也别轻看我……”
    每