小事上。
    “那么，你考虑过徐霜吗？”他终于使出杀手锏。
    听到徐霜的名字从父亲嘴里说出，照一吃了一惊。
    明诚见状，温和一笑，“你的情况，爸爸大致都知道，不管你做过什么，爸爸都能理解，但凡能够帮你，爸爸总是会尽力……照一，你用不着提防爸爸。”
    照一低头不语，神色是明白的。
    明诚试探着问：“你有没有想过，和徐霜的未来？”
    照一脸色微红，带一点别扭情绪，低声嘟哝，“你想太远了吧？”
    “我知道你很喜欢她。”明诚并未退缩，进一步劝，“有些事是需要早一点考虑起来的。徐霜很快会进入大学，认识更多的人，见更广的世面，这意味着她将遇到很多机会，很多……新的男孩。而你如果永远待在这里，早晚会和她脱节。”
    照一沉默。
    “爸爸知道你是个内心丰富的人，能够耐得住寂寞，就算一辈子默默无闻也不觉得什么。但徐霜也许不是这样的人呢？也许她更喜欢积极努力、愿意为理想奋斗的人呢？”
    明诚缓缓说着，一边观察照一，他的神色中果然起了变化。
    “如果你喜欢她，想和她一直在一起，那么，就算不为自己，也该为她做出一些改变。”
    照一陷入思索，久久无语。
    明诚见好就收，笑着说：“不过，这些只是爸爸个人的想法，你已经长大了，可以按自己喜欢的方式去生活，爸爸完全尊重你。”
    长婶把饭菜端出来，四个人坐一起吃饭，明诚好久没吃长婶做的饭了，赞不绝口，又跟长婶讨教了几样菜的做法。
    长婶笑问：“先生一个人在家，不会开始自己做饭了吧？”
    长叔哈哈大笑，完全当笑话听，照一却从父亲脸上捕捉到一丝迅速闪过的窘色，他猜到了些什么，此后话少了很多。
    明诚想起向乔然的 70 寿宴，问照一想不想去。
    照一完全提不起精神，“我去干什么？跟他几年都见不了一回面。”
    “爷爷特地打电话给我，说这次很想见见你。”
    照一赌气道：“那就给他带张我的照片去好了。”
    明诚心知因为欣茹的关系，照一对向家人全无感情可言，也就没有勉强。
    午饭后，又闲坐片刻，明诚就要赶回三江了。
    照例由长叔送他出门，两人一路走一路聊，来到车边，又站着谈了十多分钟。话题当然全是围着照一转的。
    明诚望着远处，深深叹了口气，“照一是个聪明孩子，可偏偏聪明人很难开心得起来，他妈妈在时稍微好一点，不过我也很少看见他特别开心的样子……他总是把一件事看得太透，对这个世界的评价也一直不高。”
    而明诚曾经的所作所为，也对照一的性格塑造造成了不可逆转的负面影响，当然这些话他不可能向长叔坦承。
    长叔也为照一的前途担忧，“我看他现在就听得进徐霜的话，如果徐霜高中毕业了肯跟他一道出国，倒算一条好出路，两个人性子差不多，又都体贴对方，到哪儿都让人放心。让他们在国外念完书，找个稳当事做，再把婚给结了，先生的心也能完全放下了。”
    明诚听得笑，“长叔，你也太一厢情愿了！就算照一愿意，徐霜肯不肯还是个大问题呢！”
    “我可以去摸摸底嘛，反正她马上要来……”
    明诚摇头，“千万别这么做，小心弄巧成拙。”
    长叔搓着手，心有不甘。
    明诚说：“眼前的阶段，照一还没找到方向，偶尔用徐霜刺激一下他的斗志可以，但不能当真……徐霜年纪太小，将来的变数很大。万一现在答应，以后又反悔，我担心照一会接受不了。所以，这件事不可以我们去插手，只能走到哪儿算哪儿，也别对徐霜寄太高的希望。”
    长叔听他语气坚决，眼里的急切便也退了，内心却认为明诚顾虑太多，或许是没看见过那俩孩子在一起的情形吧。至少长叔是看好徐霜的。
    他嘴上应承着明诚，心里却做着另一番打算。
    * *
    周岚忙到一整个礼拜都没回过菜花巷了，周末得空喘口气，赶紧回家看母亲，钱慧玲在电话里的抱怨大得快要发洪水了。
    钱慧玲牢骚归牢骚，女儿回来还是高兴的，让张嫂把新买的米糕拿出来给周岚吃，周岚虽没胃口，不忍拂了母亲的好意，便陪她一起吃。
    “岚岚，你一天到晚的究竟在忙什么？”
    “忙事业啊！”
    钱慧玲盯着女儿，“你跟我说实话，是不是有男朋友了？”
    周岚被问得猝不及防，神色没掩饰好，让钱慧玲抓到破绽，“有就带回来让我看看，你也不小了，谈恋爱结婚都是很正常的事。”
    周岚嘟哝：“我不想结婚，要结也得等事业有了起色再说。”
    “那你要是老没起色呢？”
    周岚嘟嘴，“妈，你就不能念我点好吗？”b