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    在四艘被遗忘者战舰得到命令起航后，哈克尔下令她的凋零者号全速前进，而她本人则在船舱内认真地磨着刀剑，眼睛死死盯着墙上那把大元帅之剑。在奔赴无尽之海的另一端消灭人类之前，她需要好好地准备一番。
    船舱的温度骤然降低了不少，三道黑影出现，全是暗色皮肤的血精灵。
    “你做的很好，哈克尔。德利文大人很满意。”其中一人说。他的声音从面罩下传出，难听，而且让人很不舒服。
    哈克尔十分讨厌向凋零者以外的任何人宣誓效忠，她提醒自己，这只是她和萨莱茵之间的一个交易而已。这个交易在她遭遇海上袭击之后的某一天晚上达成。那时鲜血王子德利文亲自找到了她，并承诺会给她一个报仇的机会：只要去棘齿城一趟便好，剩下的我已经安排好了。
    那些人类是他找来的吗？哈克尔怀疑过，可仔细想想，纷争的确是引起战争的有效手段之一。塔特塞尔长官因她的遭遇而决定采取行动了。这有什么不好？
    “我这边非常顺利。那德利文那边呢？他还要墨迹到什么时候？不出两天，我的船就会与南海镇的人类正面交锋。一星期之内，联盟将彻底失去对东部王国北境的控制权。”
    “好极了。你做得很好，哈克尔。”
    “我做的一切只是为了被遗忘者。其他的我一律不在乎。”
    “当然，这场战争会让被遗忘者的怒火降临在生者身上。你们已经被压抑的太久了。”
    “你似乎还没有回答我的问题。德利文在做什么？他承诺过会让被遗忘者获得部落的帮助。现在我连个部落士兵的影子都没看见。”
    “德利文大人会给你答复，联盟和人类必将付出代价。”
    “他记得自己的承诺便好。”
    在哈克尔看来，他这么做完全是两害相权取其轻。虽然部落和萨莱茵都不是什么好货色，但他们至少不会招惹被遗忘者。联盟却不同，他们曾经策划过对凋零者的暗杀，又歧视和痛恨过去的同胞。
    哈克尔就曾被抛弃过，这还不算什么，凋零者主人一直秉持着对生者‘退让一步’的外交政策，让世界认识到被遗忘者不是天灾军团。哈克尔也相信总有一天生者会渐渐理解他们这些被诅咒的亡魂，会平等对待他们。可时间一天天过去，人类对他们的偏见却越来越深。
    一开始还躲着他们，而后看见他们唯唯诺诺的样子时就不再惧怕被遗忘者，反而开始讽刺、嘲笑他们，真的把他们当作好欺负的弱者。
    哈克尔已经忍不了了，如果能够与一个吸血鬼联手，先让人类品尝到血的味道，哈克尔觉得是可以接受的。
    当然，这么做无疑违背了凋零者主人的意志。哈克尔也不想让这种事发生，对于凋零者，她始终心存感激。被遗忘者今天的一切都和他有关。但凋零者主人对生者始终抱有着盲目地幻想，这也许是因为他有个精灵妻子和孩子。
    可那又怎么样？他的家人也都抛弃他了，说明凋零者主人的期望本身就是错的。随着时间的推移，哈克尔相信他一定会认清自己的错误。这一次，联盟在东部王国北部仅存的一处港口据点也将覆灭。
    战争一触即发。哈克尔终于磨好了武器，她已经迫不及待地要看到它舔舐人类的鲜血了。
    ……
    玛尔拉三人平安返回玛拉顿的时候，维罗娜拉正在等待着她们。
    “女士。”玛尔拉一见到黑暗游侠指挥官便立即说道，“很抱歉，我有一个坏消息要告诉您。”她又看了看一旁，这才发现大法师梅瑞尔竟然也在。
    “你们回来得太晚了。”维罗娜拉忍不住责备道。愤怒和抱歉两种矛盾的神色先后从她的眼睛里闪过。在玛尔拉眼里，她似乎在纠结什么。
    “好了，先说说你们发现了什么。”
    卡丽拉怀疑地看了梅瑞尔一眼。亡灵法师平静的等候在一旁，黑暗游侠很好奇他在此的作用是什么。在她想清楚这个问题前，玛尔拉开始讲了起来。
    “女士，我们确信，在海上的那些联盟舰船是海盗假扮的。他们在奥卡兹岛暗地里集结，试图激化我们与联盟的冲突。”
    “海盗掀不起风浪，玛尔拉。还有没有其他发现？”
    “是的，我们怀疑策划这一切的人就是部落。”
    “部落？”
    玛尔拉点了点头，随后，她用几分钟的时间将恐怖图腾的情况说了出来，接着又汇报她们被萨莱茵偷袭的遭遇。
    听罢，维罗娜拉的表情变得无比沉重。“萨莱茵，我以为这群吸血鬼已经死绝了。真不敢相信，他们也与部落有关吗？”
    不等玛尔拉回应，梅瑞尔便先一步开口：“很有可能。纳萨诺斯曾拒绝收纳萨莱茵，是因为他们冷血无情，热衷于杀戮和战争，而部落大酋长也是同样的人。”
    “我们在回来的路上被攻击，说明他们对我们的行程了如指掌，一定是有人提前告知了那些吸血鬼。我们的内部有奸细。”
    维罗娜拉的神情变得很难看，她相信即便自己现在还活着，脸色也一定是惨白的。
    卡丽拉补充道：“萨莱茵擅长伪装这点不是秘密，许多年前一个叫做瓦拉纳的鲜血王子就曾混入了联盟的无畏要塞高层。现在的重点是我们如何找出那群吸血鬼。”
    “这件事的确很重要，但却不是当下最要紧的。”维罗娜拉挥了挥手，像是要屏蔽玛尔拉她们好不容易收集到的情报。
    卡丽拉疑惑地看着她。“什么意思？”
    “在你们回来之前，塔特塞尔带着四艘战船离开了玛拉顿，朝东部王国去了。”
    玛尔拉不需要知道塔特塞尔去了什么地方，她只听见了‘四艘战船’。她眉头紧锁，问道：“什么时候发生的事情？”
    “昨天晚上。她根本没有询问过我们的意见。”