“什么模仿你的脸？去去去，快去打盆水来，我要洗脸！”陈初六嘿嘿一笑，收好了别在腰间的铁管。
    这个铁管，是家里的铁匠费了许久才灌注出来的。整体是一个空心圆柱，空心的直径相当于有八钱的小酒盅，对于枪来说，算是比较大的。空心圆柱一头留着孔，另外一头则堵住，堵住的一头还留了个小眼儿。
    刚才陈初六在铁管里面，放一些从京畿火器营拿来的药末，放到堵住的一头，然后压紧压实，再放了一些小石头进去，在小孔处插了一根很长引线。做好这些，将铁管固定好，随后点燃引线，赶紧躲到一边去等到“开枪”。
    前几次试验，都失败了，要么不记得压紧，药末只是燃烧一下，冒黑烟，他的脸就是这么弄黑的。要么就是放少了，那石子冲出铁管之后，根本没有破坏力，软趴趴的。
    直到最后一次，才击发成功。陈初六用几个小石头，两勺药末，将一块木板给击穿了。这就意味着，在短距离时有了杀伤力，只要对方不全身板甲，就完全能够击伤。
    但这铁管的缺点也有很多，首先是管壁过于厚，整个铁管的重量，足有十多斤的样子。其次是铁管过于长，都能当成铁棍抡人了，这样不便于携带，更不便于隐藏。
    此外，这只是孤零零的一根铁管，要做出枪的模样，还得加上枪托、准心、击发装置。其中最复杂最难的，也就是击发装置。最原始的伙枪，是用点燃引线的，随后才发明出燧发，也就是用打火石点燃药末，然后再是雷汞击火，后膛击针。
    后膛击针基本就是现代武器了，技术要求太高，陈初六暂时不准备做。他想要做的，也就是较为简单，且能随身使用的燧发枪。但现在还只是一根铁管，到研制出燧发，不知道还得多长时间。
    陈初六之前觉得很简单，可真正用心研发之时，才发现难度有多大，绝非短时间内能够做出来的。最主要的是，不敢声张，没办法放开手去做。若是能集中能工巧匠研究，拿朝廷的人力物力去试验，那一个月也能造出来。
    除了铁管，陈初六发现这药末也有问题。之前向曾公亮要的是最猛最烈的药末，但曾公亮对“猛烈”两个字的理解，显然和陈初六是不同的。宋朝火器重用燃烧性能，陈初六用的却是爆炸性能。
    前者要求这药末需一定的持续性，并且在持续的时间内，保持“猛烈”，但后者要的却是药末在最短的时间内，放出最大的能量，这样才有弹丸的破坏力。这重新研制药末，才是最麻烦的，陈初六对器具好歹有个大致模样在脑海里，可药末却要慢慢的去配比。
    一开始，研制这火器是为了安全，可现在若是让陈初六选择，他宁可多带几个护卫，也不来研制这劳什子火器。只是开弓没有回头箭，都已经到了这一步了，也就是没什么好退缩的了。
    洗了把脸，天色已经晚了。随意吃了点东西，在院子里找块地方垦荒，既然已经入秋了，很快就是冬天。家里的温室大棚，也该提前准备，不然到时候又得等一个月，才能吃到新鲜的蔬菜瓜果。上一次弄温室，就是开春之后才吃到的西瓜。
    当然，这一切轮不到陈初六操心了，是下人在忙活，陈初六不过指点而已。忙活的时候，陈初六不小心听到一件事，一直给家里送柴的老汉忽然死了，这几天都是在街上买的柴火。
    下人们特意在陈初六面前念叨这个，顺便夸一下陈家的好。因为陈家对这老汉风雨无阻送上好的苦功表示感激，厚葬于他，对他家人也颇有照顾，可谓尽了主顾的情分。陈初六听了没在意，只当是他们拍马屁了。
    次日，天子大朝，按例不讲经。陈初六早早翘班回家，打算继续研究铁管，却见刘沆、高阳来报，说是有两个小友上门来了。一见方知，原来是徐良骏、何健京两人，自从五峰山文会之后，俩人跟着陈初六了。
    陈初六笑着问道：“怎么，柳景庄又把你们丢了，独自一人去逛青楼去了？其实……你们也可以去一去嘛，那里虽靡靡，却又颇有雅趣。”
    徐良骏、何健京具是笑着摆手：“我等岂敢去那种地方，怕误了举业，怕误了举业。”
    听到举业二字，陈初六感慨一句：“早听说要定主考了，却又没了消息，若是主考与我关系好……额，算了，我在朝中没几个关系好的，那群酸儒看不上我的中用之道。所以你们就得努力钻研了，我这里的后门可堵得死死的。”
    两人一笑，称受教了，随即拱手道：“先生，这次我们前来，就是为了‘中用之道’而来。自从前几日先生被人诬告之后，我等已经各自撰文将那些诋毁先生名誉的小人，骂了一个遍。大家骂的时候，不免拿出先生的‘中用之道’说事。”
    陈初六一怔，脸色有些不好看，二人停了话，陈初六又让他们继续说下去，徐良骏道：“这‘中用之道’一提得多了，便又有了许多人反驳，说这‘中用之道’只不过是市井之学，上不得台面。还说我们是知行不一的小人，在外面支持‘中用之道’，可到了科举的时候，却又背弃自己的学说，不敢写半句‘中用之道’。”
    何健京也进言道：“先生，四为诗社的众位社员都是气不过，打算写文立著，为咱们立言！”
    “是啊，以往咱们四为诗社，只注重于文章、诗赋的探讨，却没有自己的治学之道，若是能借四为句立‘中用之道’，方能拿得上台面，就是考场只是也能言之！”
    “立著、立言，就能拿到上台面？”陈初六笑着摇摇头，看着眼前这两个年轻气盛的人，又问道：“永叔他们怎么说，怎么没来？”
    “永叔几位前辈，都用心科举去了，近些日子都是我们二人在四为诗社管着。”
    “难怪了。”陈初六接着道：“立言、立著都没用，朝廷承不承认，还得看那些当官的承不承认。”
    跟在身后的人刘沆拱手道：“东翁，在下听到消息，官场之上对于东翁的主张，也是毁誉参半，吵得不可开交。”