1629年12月。
    冬日的北京，气温已经降到了0°以下。不过在城南的一处雅致的阁楼里，却是雾气蒸腾，氤氲弥漫。皑皑白雾中，隐约可见院子里绿意盎然，和整个北京城此时灰白一片的主色调截然不同。
    “哈哈哈，威甫兄真是好享受，居然在室外也通了地龙。哎，在北京的冬天里能够看到绿叶，真是太难得了。”
    “呵呵，老夫虽然是北方人，但以前在南方做官多年。对南方四季常绿的景色始终忘不了啊。所以，虽说老夫家资有限，但在这个园子里，确实砸了重金。诸位请看这温度计，常温保持在二十度左右，如此，自然能保证这里的植物四季常绿了。”
    寒暄之中，阁楼里的五个人坐了下来，自有这位威甫兄家里的下人们进来摆好茶食。
    “给威甫兄介绍一下，这个年轻人叫袁崇焕，字元素。万历四十七陈子壮那一科的进士。外放做过一任知县，后来又做推官，现在是尚宝丞。不过这个职位，威甫兄知道的，马上就要没有了。”
    这么一说，这个叫威甫的主人微微一笑：对方今天为什么要来这里，其目的至少明确了一个。
    所谓威甫，乃是大明现任吏部侍郎房壮丽的表字。此人是北直隶保定府安新县人，在历史本位面上，他能做事：1621年黄河河南段决堤，是其率人堵上了。也足够忠诚：1636年，我大清再次入关劫掠，攻破安新，他率领族人守城，壮烈战死。
    不过呢，到底是传统的读书人，所以在价值取向上，他还是偏传统士大夫阶层的。在历史本位面上，如杨涟等东林党人都是他一手提拔的。不过他不是东林党，所以老魏在血洗东林的时候，也只是让他辞职了事。
    在这个位面，大明顶层因为皇帝的独裁，以及早早的就把好斗的东林党给干得差不多了。所以中央的权力斗争远不如历史本位面激烈，因此，如房壮丽这样的中立官员，其官位也稳稳的逐步上升。到了这天启十二年，他已经是吏部侍郎，在这次朝廷中央机构大调整中，他负责协助孙承宗做具体工作，拥有相当大的实权。
    朝廷机构改革，这官位一下子多出来这么多。毫无疑问的，各方官员都在拼命奔走，想要在新的机构中捞到一个好位置。和帝师党拉的上关系的，自然是去找温体仁、袁可立等人。而拉不上关系的，则是想到了如房壮丽这样的具体操办人。
    所以，房侍郎家里，最近很是热闹。
    因为来求官的人实在是太多，自然的不是谁都能见到房侍郎的。不过今天来拜访的人，这辈分实在是太高，由不得房侍郎亲自接见。
    韩爌，字虞臣，万历二十年进士，大明本土最后的东林大佬。
    张鹤鸣，字元平。这是一个典型的‘平日束手谈心性，临危一死报君王’的废物级官员。但你架不住人家辈分高啊：万历十七年的进士，距离今日已经有四十二年。整个大明官场，这么老资格的进士，现在活着的已经没有几个了。
    所以，虽然这两位现在都已经致仕很久了，但这会儿权势炙手可热的房侍郎还得拿出宝贵的时间亲自接见。
    不过，这个袁崇焕，居然能请动韩爌和张鹤鸣两个老前辈来做说客，说不得，也是个有本事的吧？那就，考察一下？
    “元素啊。”
    “下官在。”
    “说起来是老夫的不是，你我都在京师任职，但这些年一直缺少走动。呃，那个，你以前做的哪个县的知县啊？”
    “下官是在福建的邵武做知县。”躬身行礼后，抬头看了一眼房壮丽，见对方没有继续说话的意思，袁崇焕再次低头：“少冢宰容禀，邵武位于武夷山南麓，山多林密，耕地极少。下官去了那里，带着当地百姓，开采山区参天大树，主供松江府的滨海造船厂，这些年，我大明的海军扬威四海，实赖邵武出力。
    下官又见当地竹林茂密，遂经留在北京的同年牵线，与方山科学院材料实验室联手，开发竹浆纸。新的竹纸厂在下官离任后两年建成，现在，邵武当地百姓，依靠这竹纸厂，生活富裕，民间安乐。下官觍颜说一句当地的新俗语给少冢宰听：‘来了袁父母，修了竹纸厂，活了一县人，逍遥冠福建’。”
    “呵呵。”
    听到斜上方房壮丽不置可否的呵呵声，袁崇焕心里一紧，又再次躬身道：“下官除了尽力改善当地民生，让百姓安乐外，亦很重视当地教化。天启元年下官到任，二年就修建了北宋名相李纲的祠堂。”
    “哦，这个倒是本官孤陋寡闻了，原来在北宋开封末年的主持抗击金兵入侵的李纲，是福建邵武人？”
    “回少冢宰，正是。所以下官觉得，邵武有这样的英雄人物，怎么能……”
    “元素啊，你怎么看这次朝廷机构大改？”不等袁崇焕再说下去，房壮丽自顾自的新开了一个话题。
    “呃……下官觉得，此次大改，功在千秋，利在当代。少冢宰，我大明朝廷原先各部的只能彼此交叉，相互牵制。虽说这也保证了不会出现权臣，但这做事的效率却没法保证。而这次大改后，新设立的各部局，权责分明，各行其是，必然使得我大明朝廷的效率得以极大提高。”
    “元素这话，好像都是报纸上说过的吧？”
    “呃…..”虽说进门的时候已经脱了厚外套，但此刻脑门上的汗水仍然不自觉的在这装了地龙的房间里涌了出来。袁崇焕咂咂嘴，拼命的分泌出一些唾液润滑了一下自己的口腔：“那下官举个例子来说吧，以前我大明各个部门都在收税，都在花钱。虽说十多年前皇上成立了皇家银行，把各部门的仓库给废了，各部的收支全都统一体现在银行的账目上，但到底事权还是没有清晰。而这次将户部拆分为财政部和税务总局，一家负责花钱，一家负责收钱，其他的各部收支权力全部收缴。如此一来……”
    “这个好像也是报纸上提到过的。”
    “下官惭愧！”
    听到房壮丽的话，袁崇焕差点就崩了：不是我想重复报纸的话，而是这次机构大调整的意义，好话都让燕京日报说尽说透了，我能怎么办？我也很无奈啊！
    天启元年，他和陈子壮等广东士子一起进京参加会试。结果那一年，陈子壮成了状元，他却成了三甲最后一名——这是朱由栋故意的，因为穿越者害怕这个大忽悠落榜了就去忽悠福王、桂王这些新藩。到时候真要是让这种人主持一个王国的庶政，搞得不好会弄出很多事情来。
    还是给你一个同进士出身，然后把你栓在国内吧。有朕在，你也祸害不了谁。
    天启元年到四年，他在邵武做知县。李纲祠倒是他亲自一手主持修建，其他的政绩，那就实在乏善可陈：深山伐木运到长沙造船厂打造军舰，是福宁镇的工作，与他一个知县无关，只不过伐木地点是在邵武的大山里罢了。
    至于竹纸厂？那是他的后任，出自方山的一个新进士一手操持的，与他更是没有半点关系。
    但他是真的有些急了，那陈子壮，长得那么黑，那么丑，现在居然都成了皇长子的老师了！而且这皇明宪章里关于皇位继承这一款写得清清楚楚：新皇由老皇直接指定！
    这就意味着，陈子壮将来有极大可能成为帝师！
    这就实在是让他心里极度不平衡：想当年，我都是叫你集生贤弟，而你恭恭敬敬叫我元素兄的。怎么这么些年下来，这差距是如此的大呢？
    想到这里，他一咬牙，又把腰俯得更低了：“少冢宰容禀，说到这次机构大改，朝廷裁撤了尚宝丞这个职务，也是极正确的。下官以前做知县，每日操劳一县大小事务，虽然极累，但也非常充实。但来到北京做了尚宝丞后，每日无所事事，颇有虚度年华之感。如此冗官，该裁！”
    “哈哈，元素这话说得就很恳切了。”
    话说到这里，如韩爌和张鹤鸣这样的老官僚迅速的起身，借口参观房壮丽的小院子自行离开了。
    待得暖阁里只有两人后，房壮丽开口道：“那元素想去哪里？”
    “下官身为皇上臣子……”说了一通场面话后，袁崇焕的又压低了腰身，双手都快摸到地板了：“下官觍颜，想劳烦少冢宰将下官调到兵役总局。”
    “兵役总局？元素为什么想去那里？你也知道的，皇上的意思是根据黄册，建立全国义务兵役制。以后我大明在非战时状态下，只维持三十万负责对外作战的常备军和五十万专门负责地方治安、消防、边防、交通、贵金属矿山事宜的武装警察部队。兵役总局的任务便是每年负责招收新兵替换老兵，补充伤亡。可以说，这个事情，事务繁杂，又很吃力。做好了，那是你的本分，看不到什么成绩。做不好，枢密院的那些丘八们一闹，这兵役总局的官员很容易吃挂落啊。”
    “下官向来喜欢兵事，曾经做梦都想独掌一方兵团，为朝廷开疆拓土。可惜现在皇上废掉了文臣督师的成例，下官年纪又不小了，没法重新去皇家军事学院深造，所以，也只能是想去兵役总局，为朝廷挑选优质兵源了。将来，若是朝廷对外打了胜仗，一想到这些兵是下官挑选的，那下官的内心，也是与有荣焉啊。”
    哼。房壮丽居高临下的冷冷看了一眼袁崇焕：少跟老子来这一套，现如今，当兵的待遇极好，社会地位也明显提高了。所以，现在大明的男子愿意当兵的不少，但朝廷现在没有大的对外战事，每年招兵数量极为有限：僧多粥少的情况下，兵役总局的主官手里的权力极大！
    再说了，若是服役年限到了，退伍回来后还有各地的兵役局专门负责安置。这么多退伍兵，哪个不想去个好地方。但到底去哪里，还不是兵役局的人说了算？
    这一进一出之间，好处简直不要太多！
    更不用说，做了兵役局的官员，能够和几乎所有的领兵大将深入接触，拓展新的人脉了。
    这袁崇焕，真是打的好算盘啊！