魁山一带的山匪，水涟年少时曾遭此人劫掠，那时他伶仃流落, 衣食无着，若财物再失，恐怕难有活路。他看对方为人刚直, 便咬牙与其打了一场, 落败后甘愿投诚, 入了山寨。
    彼时他的武功远不及周渠，人也干瘦, 没什么力气, 但性情坚果，又擅察言观色, 跟在周渠身边学了不少东西。可他知道?自己?不会当一辈子山匪, 权宜之计终究不能长久。有一次，他们一起劫了纪家的草包少爷, 他身上现银不多，却背着一柄好剑，这少爷是个绣花枕头，但不是不识货的蠢物, 自己?最喜欢的宝剑被夺, 即便无力反抗，也心中愤恨，在被打晕之前挑了个最瘦弱的扑上去咬了一口, 水涟大臂险些被他撕下?一块肉，一时动?了杀心，是周渠拦下?了他。
    那剑正是饮河剑, 可惜周渠练的是刀法?，寨中其他人也使不动?这柔韧似白练的软剑，饮河剑最终被收放入库，留待以后卖个高价。
    没过?几天，饮河剑失窃，水涟失踪。
    发?生?何事再明显不过?，寨里弟兄都要他追杀叛徒，夺回饮河，但周渠信他不会做出这种事，压着众人怒意沉默几日，错过?了追讨良机。
    水涟后来听说了这些事，毕竟他知道?自己?不该逃得这么轻松，至少也要提心吊胆一阵，而周渠之举无疑是一种放纵。
    他不觉得自己?做错了什么。
    被周渠劫了一次，他就要劫回去，被纪家少爷咬了一口，他就要留下?对方一点?东西。当然，这并非最紧要的缘故。
    重要的是，他看上了饮河剑，他也早晚要离开倚魁山。
    可他明白此事有违道?义，辜负当家信任，做了不告而别的叛徒。
    这正是他不愿让萧放刀知道?这段往事的原因。
    他很?清楚她厌恶什么。
    对周渠的刀势，他没有拔剑相抗，只往旁侧轻巧一跃，堪堪避过?。
    这令周渠目露不满，他刀法?近年亦有进益，而水涟竟无一点?忌惮和好胜之心，他的少年锐气去何处了？
    “我不会留情的。”
    雁翎腰刀刀身纤长，水涟若不运内力，徒手?应对，必落下?风，周渠一招一式皆冲着他腰间饮河剑而去，是要迫他拔剑。
    刀锋险些划断宫绦，水涟头皮一紧，只得举剑格挡——未出鞘的剑。
    他当然不能用饮河剑与其对招，否则和湛显出痕迹，这一路伪装便功亏一篑。
    周渠刀刀紧逼，水涟的心思全?然不在对战上，他只想尽快解决这麻烦，免萧放刀起疑。对现在的他而言，输比赢更难，可他若赢了，周渠不肯善罢甘休怎么办？要与他再来一场或者?提起旧事怎么办？
    ……还是输更妥当，就像他们以往的比试一样。
    水涟目光微沉，露出与年少时类似的坚执不移之色，然后计算着于十招之内落败。
    这已是极大的进步了，毕竟他之前在他手?下?挺不过?五招。
    剑鞘被周渠砍刻出一道?深痕，双臂也被对方的沉雄之劲压得微微战颤，撑了须臾，水涟脱力弃剑。
    本该落地?的饮河剑被周渠接下?，他后掠数丈，以防水涟上前抢夺。
    “！”
    他从?不会拾败者?兵器，这一招在水涟意料之外。
    周渠端详着这柄软剑，道?：“的确是件利器。”
    水涟怕他还要拔出细看，忙道?：“我败了，请你还我。”
    “……”周渠沉默一阵，将剑扔了过?去，“我根本没打算留着这东西。只是……你想要什么就当直言，早这么说就好了。”
    早这么说？难道?他会把剑赠给自己?，还会允准他不付代价就离开山寨？
    ……傻子才?会这么做。
    鞋履摩挲泥地?的窸窣响动?引起他的警觉。
    水涟一怔，向后望去。
    他终于觉察到除他之外还有一人下?了马车，是许垂露。
    许垂露：对不起我只是怕你要打架又不能用饮河剑所以下?来给你递把新剑或者?把特效收回，绝对不是故意看到你输给劫匪还被对方调戏的糟糕场面。
    周渠也顺着他的目光望向许垂露，有几分?看戏的意思。
    水涟只能走过?去，尴尬道?：“二姐，你怎么下?来了？此处有我，不必担心……”
    “你不是输给人家了吗，还逞强？”许垂露佯嗔一句，又对周渠敛衽施礼，“少侠让着我这三弟，未伤他性命，实乃仁义之辈。”
    这下?换作?周渠发?愣：“你们是……亲姐弟？”
    许垂露微笑：“是呢。”
    虽然长得一点?也不像。
    “……”
    周渠露出“曾经与我一起吃沙子的山匪弟兄竟出身豪门”样的复杂神情。
    “相逢一笑泯恩仇，这点?薄礼还请少侠笑纳。”
    许垂露庆幸自己?有随身带钱包的习惯，否则此时真不知道?要怎么开口了。
    台阶已递到脚下?，周渠没有不踏的道?理。
    何况，这位“二姐”虽然言辞温和亲切，但“相逢”一句用得颇有深意，她似是知晓他与水涟的过?往，如若水涟已把山寨之事告诉亲姊，他便不能以陌生?山匪的立场发?难，也无法?以他窃物之事作?要挟，毕竟这对姐弟的关系看着甚是亲密。
    何况，他本就不想这么做。
    “姑娘说的哪里话？是我们失礼了。”周渠将那钱袋挂在刀柄，然后踩蹬上马，牵着缰绳掉转马头，低喝道?，“走。”
    飞沙走砾中，数骑绝尘而去