“这、这个……”向来忠心耿耿的三管事有些为难。上头的确没交代这份名单的用途，万一真是拿来挑选祭品呢？身边这婆娘脾气不好长得又丑，可毕竟夫妻十余载，他也不能亲手送她进火坑啊。
    两人正在拉扯，都未留意到车顶的树杈上趴着一只猫，毛色如冰雪，一动不动就不易被人发现。
    它听到这里就失去了兴趣，爬起来伸了个懒腰，正想跳下车，却见几个人往这里走来。
    猫儿又停下了脚步。咦，好像有热闹可以看？
    大车里头，三管事被妻子闹得无法，只得向着账房先生摆了摆手：“把她去掉，去掉！”
    这两个账房先生都是他提拔起来的，闻言也不多说什么，直接将她的名字涂掉。
    三管事的妻子终于长吁一口气。
    不过就在这时，车帘子一掀，她最讨厌的一张脸凑了进来，阴阳怪气道：“好，好极。霍鹏，你这是滥用职权、欺上瞒下！”
    这个人，就是二管事。
    三管事霍鹏闻声转头，顿时面如土色。
    糟了。
    这家伙向来与他不对付，现在抓着他的痛脚，怕是不会善罢甘休了。
    这种民用的大车都没有门，只一层棉布帘子挡住，声音很轻易就能传出去。二管事一躬身就走了进来，还在冷笑：“老爷待你如何？你不知恩图报也就算了，现在还要害他办不成差事，还要害姚府跟你一起倒大霉！”
    三管事赶紧陪起笑脸：“哎呀，我这就是哄一哄她，回头该怎么报就怎么报，哪敢有半点隐瞒！”
    二管事一把夺下账房先生手里的簿子，拿起来看了两眼，冷笑一声，也不跟他争辩，回身就往外走。
    三管事着急去拦。他个头胖大，二管事却是干瘦型，推他两下没推开，不由得怒道：“你们是死人吗，就干站着？”
    他带来的两个小厮如梦方醒，赶紧冲上来拽住了三管事。三管事的妻子又惊又气，一巴掌就打在其中一个小厮脸上。
    马车里顿时乱作一团。
    二管事护着簿子跳下来，先把歪掉的帽子扶正，再往前迈开大步。
    他要去告状了。
    很快，两个小厮也跑了出来，车厢里传来三管事的斥骂声，妻子跟着隐隐抽泣。
    车里几个人都知道，大事不好了。
    二管事说得没错，他霍鹏的确循私舞弊了。这要告到姚家家主面前去，三管事吃不完兜着走。
    听到这里，猫儿就跳下树往回溜了。不过它才走出两丈，就见燕三郎斜倚在一棵矮松下，冲它张开了双手。
    猫儿很自然地跳进他的怀抱，脑袋搁在他肩膀上往后看：”你也听见了？”
    第543章 挨个儿检查
    “嗯。”燕三郎关心的自然不是三管事的麻烦，“卫王已经盯上了姚府，要找出手印的主人。但我看贺小鸢好似并不太担心，想来是有应对之法了。”
    “不能全信她。”千岁懒洋洋道，“万一败露，可要被她连累。”
    燕三郎点头：“我再找她商量，时间不多了。”
    ……
    一个时辰之后，该发生的果然发生了。
    两个侍卫撩开车帘，对贺小鸢和燕三郎生硬道：“你们两个，出来！”
    麻烦上门了。并且燕三郎注意到，这侍卫的服制与姚府的不同。
    这是王族的侍卫。
    他只得背上箱子，和贺小鸢一起被押往山上，结果一路走去，望见的都是姚府的人。
    大家都被带了上去。
    果然，就只有女子和十岁出头的少年。
    众人被带到了半山腰，这里有一大片空地，几间屋子。
    正中一间大屋灯火通明，屋外站满了姚家的仆役。至于姚家各房的女性，这会儿还未到现场。
    燕三郎抵达时，正好望见姚府三管事的妻子从黑石屋中走出来，手上还残余着黑色的墨汁。
    果然，卫王想出来的法子是对照掌印了。
    那女子面如土色，三管事则不见踪影，显然姚府对这两口子的处罚很重。
    不过三管事的妻子绝不是奸细，这点从她可以平安走出黑石屋得证。
    姚家伴卫王出逃有四百余人，其中女子占到了一半以上，十岁以上的孩子也有二十多个。这些孩子都是姚家未来的希望，离都时当然要一并带走。
    所以，这一次要过筛的人数很多呢。
    燕三郎不动声色，看了贺小鸢一眼，见她面色如常。她有什么后着？
    先前问，贺小鸢不肯透露，只说到时候就见分晓。她成竹在胸，他也不再多提。
    屋子里，钱公公正对柯严华道：“柯大人，姚家上下符合条件的都到齐了。王上的意思是，先从下人查起。”
    “王上思虑周到。”柯严华点头，“那就先把外雇人员喊进来吧。”如果能查明奸细是从外头混进去的就最好不过，免得对姚家人大动干戈，卫王也就多少保住了外祖父的颜面。
    站在钱公公下首的就是二管事。他见钱公公的目光扫过来，立刻会意，大步走出屋去。
    天寒地冻，候在这里的人密密麻麻。
    二管事张口欲言，一转眼恰见贺小鸢和燕三郎站在一边，立刻转了念头，指着他俩道：”你俩进来。”
    两人跟在二管事身后，走进了黑石屋。
    屋里气氛肃杀，前方端坐几人，燕三郎只认得一个钱公公。只不过这个场合，钱公公看他也好似看陌生人，眼神毫无波动。
    两人赶紧行礼。
    贺小鸢满脸局促不安，燕三郎的表现就更加准恰了，眼神游移乱飞，露出来的都是胆怯。
    身为卫王亲信，柯严华才懒得去问这两个草民姓甚名甚。但他一眼瞥见燕三郎背在身后的书箱，不由得伸手一指：“那里面装什么了？”
    不待边上的卫兵来拽，燕三郎很乖觉地自行卸掉书箱，打开盖子。
    猫儿跳了出来，就往他脚下钻，也是一副惊吓过度的模样。
    贺小鸢在一边看着，暗道有其主必有其猫，这果然是一路货色。
    “猫？”柯严华大讶，声音都抬高了三度，“怎么会是只猫！”
    车队行程如此紧张，物资都不够分配，怎么还有下人会养只猫在队里！
    二管事立刻回答：“这两个是霍鹏带进车队的随行大夫，平时都是霍鹏管理。”
    言下之意，是三管事知情而纵容。
    霍鹏被他告发，这会儿不知道在哪里倒霉。人不在现场，只能由着他指控。
    钱公公倒是认得眼前二人，转头对柯严华道：“那人在乌石堡病倒，是他俩发现了病因。”
    廖青在乌石堡吃了寒井的水，风寒作乱、险些丧命，这事儿柯严华是知道的，闻言多看了贺小鸢一眼。
    “不、不敢居功！”她面上皆是惴惴之色，说话还有点结巴，“回大人，这猫嗅觉格外灵敏，经过训练能辨药辨毒，是行医的好帮手。”
    “是么？”宫人检查了箱子，发现里面只有一点杂物。老实说，柯严华也不关心车队里为什么还有一只猫。眼下他有更重要的任务待执行，于是点了点放在案头上的纸张，对两人道，“上来蘸墨，盖个掌印。”
    燕三郎先来。
    墨汁早备在一旁，他伸手去按，手掌还有些儿发颤。钱公公忍不住喝道：“按下去要稳，不许打抖！”
    “是，是！”做戏要做全套，燕三郎深吸一口气，一下将手掌印在了纸上，动作有些仓皇。
    “抬起来！”
    待他抬起掌，边上就有人凑过来轻轻吹气，让墨迹快干。
    贺小鸢也被要求依法施为，在纸上按下了掌印。
    很快，柯严华就取出一张掌印，与燕三郎的并排放在一起，互相对照。
    纸张薄而不破，很坚韧也很透明。
    “不匹配。”他只看了一眼，就挥手让燕三郎退下。
    这十二岁少年个头比同龄人略高一点，手也大一点……比奸细的掌印更大，很容易就排除掉。
    这厢，贺小鸢的掌印也被吹干了，宫人小心翼翼递来，柯严华将它摊到桌上，再次比对起来。
    这一瞬间，燕三郎整颗心都提了起来。
    贺小鸢的手小，这回就没那么容易排除了。柯严华将两张纸叠在一起，举起、对灯。
    燕三郎这才注意到，他面前的油灯格外明耀，只这么小小一盏就让整屋亮如白昼。它焕出的光芒带着淡淡的金，烟气又很小，空气中还飘着浅淡的香气。
    那不是果香，反而有些像脂油，肚子饿的人闻起来就更饿了。
    这种奇特的气味很快让燕三郎联想起自己在书中见过的一种灯油：鲸油。
    海中巨鲸可不是那么容易猎到，所以某种程度上说，纯净的鲸油比起鲛人油还要难得，毕竟陆地沼泽里也有鲛人生存。
    纸张一旦凑近油灯，就几乎变得透明。于是纸上的掌印很轻易就重叠到一起去了。
    第544章 她早有准备
    从燕三郎的角度望去，看不清掌印是否能完全重合。他眼角余光扫过贺小鸢，见到她满脸无辜神情。
    几息过后，柯严华放下纸张，面无表情：“不匹配，下一个。”
    他说，不匹配。燕三郎终于放心，却不敢在这里长舒一口气，甚至连自己呼吸的频率都不敢打乱。
    灵识告诉他，这屋里屋外都有高人，不可松懈、不可大意。
    不过，那掌印不是贺小鸢的？
    带着这样的疑问，他和贺小鸢一起走出了黑石屋，转头时恰见二管事打了个呵欠。
    两人都洗清嫌疑，他并不奇怪，原也没以为这两个就是奸细，只不过想给三管事罩着的人找点麻烦罢了。