“谁说的？”这话也忒古怪了。
    猫儿没回头，只有垂下来的尾巴尖轻轻拍打窗台。
    燕三郎等了好一会儿，都没等来她的下文，还以为她不打算回答了。
    太阳落山的那一刻，千岁却轻轻道：“靖国女皇。”
    这个名字，燕三郎还是很有印象的。玉桂堂大获成功的戏目《红颜碎》，讲述的就是靖国女皇生命最后一程的故事；后来他在连容生塾里上学，夫子抓功课抓得很严，这些历史掌故现在更是必考的课目。
    所以他知道，那也是个惊才绝艳的人物，可惜壮志难酬。
    “靖国女皇喜欢针胎花？”
    猫儿喵呜跳下窗台，在燕三郎的裤腿上依恋地蹭了两下。他低头看一眼，就知道这么爱巴结主人的白猫已经是本色演出了。
    他摸了摸猫脑袋，听到倚在窗边的红衣女郎嗯了一声：“她喜欢极了。所以靖国皇宫到处都栽种针胎花，其中的金色针胎花更是特别培育的变种，除了王宫里，别处都不会有。”
    “别处都不会有？”燕三郎看了看手上的金花，“那这朵？”这朵金花就是千岁从红磨谷采摘下来的，此花失了生命力就会褪色。如果别处都不会有，红磨谷的金花从哪里来？
    “谁知道呢？”千岁悠悠道，“或许在那之后，金色针胎花也流入民间了呢。”
    夕阳下山，光线一下黯淡。她倚在窗边，侧颜被勾勒出孤冷的线条。燕三郎看着她，终忍不住问出那个问题：“她是木铃铛的前一任主人么？”
    靖国女皇的去世时间，和千岁被封印的时间好似差不多？如果千岁跟随的上一任铃铛主人是靖国女皇，也难怪她看不上黟城的乞丐了。
    千岁倚着不动，眼珠子转了过来：“你猜？”
    燕三郎老老实实道：“不知道。”
    千岁嘴角勾起一个弧度：“再仔细猜猜。”
    燕三郎不猜了，换好衣服，拉开房门往外走。
    “去哪儿？”
    “吃饭。”他自回旅栈以后，水米还未打牙呢。
    这小子，生气了？千岁抚着下巴，笑眯眯地跟了上去。
    ￥￥￥￥￥
    燕三郎的异常并没有持续很久，或者说，他根本不曾流露出生气的模样，无论千岁怎么逗他。
    真没劲，她想，怎可能有个人两年多都不曾真正发过脾气？尤其在他这个年纪。
    第329章 拒马桩
    旅栈提供的食物难以下咽，但燕三郎不挑食，依旧吃得仔细。千岁观察过，他啃过的猪蹄干净得就像天生不曾长过肉。
    他自幼就养成了不浪费一丁点食物的习惯。
    饭后天也黑了，燕三郎和管事和杜领队简单交代几句就回屋了。他的房间在后排二楼，安静不受打扰。
    燕三郎闭紧门扉，在桌上留了张字条说明自己外出，然后乘着夜色掩映，从窗户溜了出去。
    岂有进宝山空手而归的道理？区区一个关卡，自然挡不住千岁和燕三郎。
    这一回翻山越岭，千岁不再像从前那样单手拎起小少年。燕三郎运起身法，紧紧跟在她身旁。
    他再不愿再像个物品一样，被她提来提去。何况他现在神通渐长。
    在两人脚下，十余里山路也很快就到尽头。
    白天拦住商队的关卡设在河上的桥头。这原该是条小溪，但在几**雨之后已经变作了五丈来宽的小河，并且水流湍急，普通人想游过去而不被发现，有难度。
    当然普通人不包括燕三郎和千岁。
    她趁着河桥无人通行时放出红烟，关卡里的哨兵就直了眼，任他两人大摇大摆走过长桥也视而不见。
    两人拐过桥头树林，都是轻噫一声。
    林子后头的空地上，居然多出偌大一片营地，这会儿灯火通明，其中还常见人影晃动。
    “看这规模，至少驻扎着四五百人。”千岁也惊讶了，“蓊溪县里和红磨谷的冲突，已经这样剧烈了么？”
    红磨谷的村民再多，毕竟也不是专业兵团哪，都说民不与官斗，属地的县尉怎么会调集这么多兵员来封锁红磨村？
    有几人正好路过树林，没看见燕三郎二人，但留下了几句话随风而来：“县令夫人都来了……谈判……”
    “打伤人了，不能善了……”
    燕三郎轻声道：“你能找到主帐吗？”
    “从方位来看——”千岁往东一指，“应该在那边。”时人以东为尊，并且这片空地也是东边的地头更干燥。县兵来这里毕竟不是跟正规军打仗，不需要在营里伪造中军主帐当作幌子。
    下午的兵头子只知道奉命行事，对村里的变故也是一知半解。想要面面俱到，只有问首脑人物。
    千岁和燕三郎捺下性子，安静等待。
    过了不久，就有个婢女走去主帐，看来先前那几人说县令夫人也来了，这话并无谬误，否则县兵围堵红磨村，为什么还会带上女子？
    在她前往河边取水途中，千岁将刚刚从兵头子身上收回来的鬼面巢子蛛又扔到她身上，而后对燕三郎道：“走吧。”
    两人小心绕过营地，直往红磨村而去，一路上避过许多巡逻的卫兵，而后就望见了一片波光粼粼的大湖。
    这一路过来望见的水泽不少，但燕三郎几乎是一眼就认定了：“这是花神湖？”
    “花神池。”千岁纠正他，“至少原来是。”
    池子变湖泊，这是暴雨的功劳。“这是整片山谷的低洼处，积水都会汇到此地。”
    “庙呢？”
    千岁往远处一指：“喏，在山头上呢。”
    湖岸边有一小片矮丘，丘上光秃秃地，只有一个小庙尤其打眼。
    它占地最多也只有二十余平方，但是描金绘彩，飞檐斗拱，造得相当华丽。看来若非矮丘上就这么点儿地方，红磨村是很想将它扩建开来。
    她默默感受了好一会儿，才道：“这庙香火旺盛已极，连里面的雕塑都是愿力缠身。”言下好生羡慕。
    “红磨村对它推崇已极，村里人又多。”
    千岁撇了撇嘴。她累死累活陪着臭小子做任务攒愿力，何等辛苦，结果一座小庙里的木雕泥塑赚得都不比她少！
    “我也该给自己建个庙，立个祠。”她抚着下巴陷入沉思，“享受香火供奉。”那可比自己出面做任务快多了。
    “除非神明。”燕三郎在黟城也见过许多土庙，“同样是庙，有的香火鼎盛，有的残败不堪。”
    “庙和人一样，讲究经营有道。”千岁仍然好奇，想见识一下花神雕塑是何等模样，不过这愿望暂时实现不了。
    因为，从湖边到庙边灯火通明、人影幢幢，看起来人数居然比县兵的营地还要多！
    当然这些人绝不是县兵，从衣著判断，他们只是百姓。
    这里距离红磨村只有百步之遥，这些人，自然就是红磨村的居民了。千岁看到来走动的老幼都有，忍不住道：“真热闹。”
    燕三郎已经瞧出了门道：“他们要守住花神庙和池子，不让县兵靠近。”
    说罢，他伸手一指，千岁就看见湖前的石板路上居然摞起了拒马桩！
    “哟，厉害了。”她越发兴致盎然。
    拒马桩可是不折不扣的暴力设施，在两军对战中用来抵御敌人的骑兵和先头部队入侵所用。布在这里的桩子，都用粗壮的圆木捆扎而成，表面还覆盖带刺的荆棘，可说是武装到牙齿了。
    桩前的地面上，有乌黑的血渍，看来有人在这里流过血受过伤，就不知有没有出过人命。
    并且她也没漏看，桩子后面走动的村民，手里还执着武器。
    那是枪矛，是刀剑，是正儿八经的杀伤性武器，可不是农人所用的锄头钉镐！
    深山当中，居然有一窝子村民胆敢公然对抗官兵，这和反贼有什么区别了？
    千岁观察了好一会儿，才问燕三郎：“下一步计划呢？”
    眼下局势不明，就算他们潜入红磨村，人家也未必有心情跟他们做买卖。
    “绕开村民潜去周家，确定他们手里有没有针胎花存货。”来路上，采买管事已经告诉燕三郎，手里有存货的大户姓周，住在村子东头，“如果有，弄走。”
    能买就买，如果不能买……他也不是什么良善之辈。
    千岁喜得伸手揉他头发：“你终于开窍了！”她还以为这小子要先调查官民之间的矛盾呢。依她看来，这就是捉个跳蚤放自己头上挠——没事找事。
    赶紧弄到针胎花，然后撤退，不就完了么？
    第330章 张家长李家短
    想到这里，她又望了望小山丘上的花神庙。在普通人看来，这就是座精心修造过的小庙；但在千岁眼里，它却在黑暗中熠熠闪光，那是愿力的光芒，别人看都看不见。
    要不要弄个明白呢？红磨谷这地方，实在有些蹊跷。
    燕三郎淡定地避开她的魔爪：“采买管事也不确定他家有多少存货，能不能满足我们的用量。”他原本的确货银两讫、正当交易的。可是官兵封锁村子，他也不能大摇大摆进去跟周家做交易，否则被当作奸细抓起来都是最好的结果。
    拒马桩两边都是高耸的岩壁，官兵过不去，却难不住千岁两人。她干脆从顶端攀了过去，燕三郎正想钻入小路，她突然目光一凝，轻咦一声：“看看谁来了。”
    燕三郎顺着她的目光看去，见到一个老太太从花神庙里出来，挎着篮子走向湖边。
    伍夫人？
    这会儿她独身一人前来，小孙子周弦毅并没有跟着。
    池边有个两岁大的孩子独自玩耍，娘亲在林子里跟旁人聊天，没顾得上她，结果孩子迳自往水里去了。
    伍夫人赶紧上前几步，弯腰将她抱起，笑眯眯道：“哎哟，这水可不能碰呀。”
    她牵着孩子返回高地，孩子娘亲才发现娃丢了，赶紧冲过来一个劲儿道谢。伍夫人好好说了她两句，这才走开。
    村民来来往往，都跟伍夫人打招呼，她一一应了，笑得眼睛眯成了一条缝，越发和气。
    千岁也得承认：“她的人缘确实不错。”
    都说穷山恶水出刁民，红磨村这些村民敢跟官兵公然对抗，堪称刁民之典范，对伍夫人依旧客客气气，可见她在村子里口碑很好，旅栈掌柜并没有说错。
    伍夫人走到池边，拿石子儿在地上摞起一个小堆，再打开篮子，居然从里面拿出一摞纸钱，对着池水拜了几拜，口里念念有辞。
    她的语调含糊，又是抿在喉间发声，连千岁也没听清她说了什么祷词。
    而后，伍老太面向池水坐了下来，取出火折子，居然就在池边烧起了纸钱。