感觉手心出汗了：“我不知道。”
    云哥过了一会儿，闲闲道：“小姐现在不喜欢没关系，以后我可以慢慢讲给您听。”
    说完，他收了笔直瘦长的腿，回到镜子前面描起眉毛：“云哥只是艺名，我原本叫李云。”
    又回头看她一眼：“小姐今日知道后面的戏，可不要告诉别人啊。”他嘻嘻笑道：“我只同您一人说了。”
    临走时，他从花里面选了一朵葵花，送到她的怀中。
    “您下次还会来的吧？”
    她说：“自然的。”
    回去的马车上，她手里一直拿着一支花，苏氏玩笑道：“是谁家公子看上妹妹了？”
    林蕊无奈道：“哪里有什么公子哥？是云哥舍我的，他让咱们下次再去看戏。”
    听到云哥，林桀终于瞥过来一眼，无限冰冷，还夹着她无法理解的怒气。
    20.
    晚间，叁人一同在院子中纳凉。
    夏日还剩最后一点余威，地面上蒸腾起热气，萤火依稀，苏氏躺在摇椅上，轻摇着团扇，林桀在她旁边坐着。
    林蕊独自一人倚在旁边的栏杆，撒了些馒头碎屑喂锦鲤。
    苏氏从水晶盘中拈一颗葡萄来吃，同林桀说着话：“上次台院的那个陆御史，你觉得如何？他前年丧妻，又没有孩子，妹妹嫁过去肯定不会吃亏。”
    “陆峥？”林桀沉默了一下，说：“我记得，他年过四十了。”
    苏氏道：“那有什么关系？男人只要品行好，有担当，年纪都不是问题。”
    林桀蓦地看了她一眼。
    苏氏继续道：“再说了，妹妹毕竟是嫁过人，比不得闺阁少女。家世好些的男人眼光都高着呢，妹妹这样，别人看不上的。”
    林桀没有说话，昏暗的光线中，他看见林蕊瘦削的背影，她手指纤细，拈着碎末朝池中撒去，从后面看不清她的表情。
    “再说吧。”他道。
    林蕊在池边站了许久。天渐渐黑了，风吹的很舒服，苏氏眯着眼准备小憩一会儿，让人撤了果盘。
    林桀起身，朝池边走来，站在林蕊旁边。
    林蕊抬头，小心翼翼看他一眼。
    她手中鱼食还剩了一大半，林桀从她手心中接过，看也不看她，撕了一片朝池中丢去，顿时一大片鱼儿争先恐后地涌上来，将饵食吞没。
    他说：“世人熙熙攘攘，皆为利往来，你想做投食的那个，还是抢食的那个？”
    晚风吹过她额边碎发，她低头：“阿兄说的话，我听不懂。”
    她转身：“若是哥哥没别的事，我就先回去了。”
    “站住。”他的语气陡然寒了。
    她顿了一下，却没听，继续往回走。
    忽然一阵大力袭来，他攥住她的手腕：“阿蕊。”
    她回头。
    他语气沉沉：“你喜欢谁都可以，但不能和那些下九流的戏子混在一起，听见了没有？”
    林蕊清澈的双眼望着他：“哥哥是在说谁？我喜欢谁？”
    林桀怔住。
    她转过身去，斜倚在栏杆上，闲闲撒着鱼食，幽然道：“我谁都不喜欢。”
    李云外貌出众，男子中少有比肩的，可戏子无情，她不是天真少女，经历了张挺，早就不会只看男人的皮囊了。
    李云接近她，估计也只是看上林府的荣华富贵。
    她想有一个家，一个属于自己的丈夫，一个安稳的生活。只是她还抱着对男人，对爱情的幻想，所以这一切如此遥不可及。
    林桀在她身后，声音低沉：“阿蕊，我是为你好。”
    长久的沉默，她叹息一声：“我知道。”
    哥哥如此疼她，他即便气她的荒唐，心底还是念着她的。
    她何以为报呢？
    *
    陆峥开始出入林府上。
    林桀以前很少和同僚结交，避免有朋党之嫌，现在忽然招呼起陆御史来了。
    他请陆大人去品茗，听琴，赏画，不知不觉就将人请到家里来。
    苏氏招呼客人的时候，偶然就提起自家小姑死了丈夫，如今才十九，相貌清秀，温柔贤淑，在家中帮忙料理家事。
    陆峥喝茶时偶然往月门一瞥，确实见一个穿着青色襦裙的窈窕女子，一来二去，就留了心。
    一日，林蕊坐在院中绣花，陆峥受邀过来下棋。他见她在不远处，想了再叁，过来搭话。
    林蕊抬头看他，陆峥面容端正，器宇轩昂，留着胡须，模样像是她年轻时的父亲。
    林桀站在廊下，远远的看见两人说上了话。
    苏氏依在他旁边吃吃笑：“看