经成长为大人的大小姐，温柔地说，“希望您能早日消除烦恼。”
    闻言，祈音偏头望向窗外的圆月，轻声回答：“但愿吧。”
    ***
    接下来的日子里和往日并无不同。祈音成日里为管理家族事务而忙碌，不仅要出门对付族中除妖师无法对抗的大妖怪，还要不时去拜访附近的政治家，偶尔也需要去与其他除妖世家打交道。
    因为一直没能遇见适合自己的式神，祈音嫌平日里除妖不够方便，还特意去拜访了几次名取周一，向他请教制作纸人式神的方法。
    作为交换，祈音也把她这些年来的制符心得传授给了他。
    名取周一的脾气温和，他向来也不怎么多嘴，只是在某一次祈音拜访完他且准备离开时，他却忽然说道：“我听说，的场先生他上个月又被妖怪袭击了。”
    祈音的身形一顿，侧眼看去，“是指那只觊觎他右眼的妖怪么？”
    “听说每个月都会袭击一次呢，真是困扰啊。”?名取周一感叹着，指了指恰好爬到他右脸的壁虎妖怪，说，“这家伙虽然一直无法被驱除，但至少还没有伤害过我。”
    祈音默了默：“……的场他，他受伤了吗？”
    名取周一摇头：“那倒是没有，的场先生他毕竟很强。我只是偶尔会觉得，他也挺不容易的。”
    “…………所以，你究竟是想说什么呢。”
    祈音看向他，直白地问。
    名取周一笑了笑道：“谁知道呢，大概……只是有些感慨吧。那天我在外除妖时遇见他了。他发现了我，便过来和我说了些话。”
    “聊着聊着，不知怎么就聊到了你，我一不小心提到了当年你特意过来我家送我枇杷蛋糕的事，他的反应有些惊讶。”
    “抱歉，我没想到这件事情过去这么久了，的场先生还不知情。”?名取周一温柔地道歉，“但他看上去，似乎很开心的样子。”
    “我当时还有事在身，没和他聊太久。嘛，理念不同，本身也没太多可以聊的。但你不一样吧？”
    名取周一说着，拆下了平光眼镜。那双和的场静司一样深红的眼瞳看向一旁攥紧了手的西山院祈音，语气温和地问：“你和他的道路是相同的不是吗？”
    西山院祈音不记得自己是怎么跟名取道别的。
    她心不在焉地踏出名取目前所居住的高档公寓，抬头仰望头顶万里无云的蓝天。
    积压在心里的话，要是能告诉美咲，和她商量就好了。
    但美咲早在毕业前便答应了碓冰拓海的求婚，现在的她，正在地球的另一边努力学习着要怎样成为一名优秀的外交官。
    不方便打扰美咲，祈音只好自己一个人默默散步，走着走着，竟然走到了女仆咖啡厅。
    她愣了一下，还未来得及转身，便被冲出来的店长叫住。
    “祈音酱？？好久不见，你来了啊！！”?店长激动地拉起她的手，“快进来坐坐吧，大家都好想你！”
    “等等？！我…………”?祈音反抗无能，直接被热情的店长拉入店内。
    店里的女仆已经换了一批，但珠昂和穗香依旧都还在，祈音被安排到了曾经她负责的那一片区域坐下，在和大家叙了好一会儿旧后，点了今日特别推荐的草莓芭菲。
    穗香将草莓芭菲端了上来，祈音手里握着长勺，一时不知该如何下口。
    这是他以前最爱点的甜品呢。
    他一般先怎么开吃呢？
    没记错的话，是先用手指抽出最上方的巧克力蛋卷，再吃下旁边鲜红可爱的樱桃，然后…………
    一边享用香甜的冰淇凌，一边单手撑着下巴，漫不经心的，目光惬意地看向窗外来来往往的人群。
    不时也会回过头来，对一旁无语瞪着他的她，笑眯眯道：祈音妹妹。
    好快啊……距离那段时光，已经过去了四年多了。
    眼看着他们都快要二十一岁了，已经长大成人，却反而比小时候刚认识时还要生疏起来。
    可不生疏又该怎么办呢。他看不上她家的实力，难道她还要厚着脸皮贴上去？
    西山院家，才不会像原道家那样没骨气。
    名取暗中想要表达的意思，祈音怎么会不知道。
    但他不是当事人，到底不会懂。
    有时候啊，哪怕理念和道路相同，也无法遵循内心，好好相处。
    ***
    转眼又过了半年。这半年间，每当需要西山院家出席时，都是由绫香去的。
    祈音自知自己无法一直逃避下去，但每次明明做好了心理准备，却总是会在即将出门时打退堂鼓。
    虽然没有听见任何关于的场一族联姻的消息，但她很担心会在集会上看见的场静司和原道杏在一起。
    她怕她万一没能控制好情绪，会在众人面前失态。
    眼看着明天又是集会的日子，还正巧是的场静司二十一岁的生日。祈音在晚上处理完公务后泡了一个澡，坐在庭院的走廊里一边观赏夜空，一边细品着红酒，有些微醺地问绫香：“明天要送给的场家主的礼物，你准备好了吗？”
    “家主放心，我已经准备妥当了。”?绫香一边替她梳理头发，一边回答，“您要自己亲自去吗？”
    祈音犹豫了一下，摇头：“不了，你去吧。”
    “…………是。”?绫香没再多说，继续为她梳理头发。
    忽然间，半夜寂静的客厅传来电话的铃声。