心里躁郁得不得了，手上却飞快地将积雪拍掉，脱掉了斗篷给他围上，正要喊阿舟一起来抬人，却见程昱之不知何时到了她们身边，默不作声地要上前帮忙。
    顾锦元没拒绝，阿舟到底是女孩子，程昱之的力气总是比她大很多的。
    两人一人一边将薛靖谦扶住，顾锦元用手摸了摸他的额头、手臂和脖颈，才微微松了口气。
    还好，应该刚躺倒没多久，温度还算正常。
    手臂搭在他的腰上，顿然觉得这人似乎消瘦了不少。醉酒的人嘴里喃喃自语，念着一个名字，清晰地钻入两人耳朵里，顾锦元没有作声，旁边的程昱之也没说话，像是一场漫长的凌迟，直到他们在前面碰见了带着一群人的张嬷嬷。
    “郡主是在哪里找到将军的？”
    “灌木里。”顾锦元没好脸色，“若是去迟点，怕是要被冻僵了。”
    张嬷嬷唬了一大跳，连忙让人接过薛靖谦，向顾锦元谢了又谢，才跟上去送他回休息的地方。
    剩下两人独处，程昱之看着她单薄的身形，要脱下披风递给她。
    顾锦元转过身，阻止了他的动作，深吸一口气，看向他的眼睛：“兄长……”
    简短的一个称呼，程昱之已经明白了她的意思。他当着那么多人的面表明心迹，她没有回应，在御花园中还避着他，方才又……如今还唤他兄长，一副鼓足勇气的模样，想也知道接下来的话是他不愿意听的。
    他们都是聪明人，程昱之笑着摆手，将披风塞到她手里：“好了，快回殿下那里去吧，柔儿妹妹。”
    顾锦元看着他状似洒脱的离开的背影，抿了抿唇。
    她以为，她足够恨薛靖谦，就是要他爱而不得，就是要他抱憾终身，就是要他像她当初那般卑微却仍旧眼睁睁看着希望熄灭，她才能快意。
    此刻看来，倒不尽然。
    但唯一有一点能确定的事，她不想再耽误旁的人了。程昱之足够耀眼，值得一个全心全意摆满了他的人。哪怕他愿意包容她此刻心中没有他，她也不该做岁月的刽子手，凭空折磨无辜的人。
    “走吧，去找母亲，咱们回府去。”她对阿舟道。
    出宫的路上，火树银花，鹅毛作伴，真是热闹又苍凉的景儿。
    作者有话说：
    这章的bgm是互相折磨到白头～（bushi
    第101章 狩猎 [vip]
    天放晴后, 有礼部的官员提出，趁着北燕的使臣还在，天子可去围场狩猎, 以彰显大齐强盛武力。
    北燕吃了败仗, 按理说已经吓破了胆子, 是以才带了个文绉绉的酸儒试图另辟蹊径压大齐一头，只可惜夜宴上偷鸡不成蚀把米, 里子面子都丢了。
    但皇帝这些年忙于政事，很少秋弥, 闻言不免意动。朝臣们闻音知雅，纷纷鼓动, 去围场的事就这样定了下来。
    北河围场不比行宫，距京城不过几日的车程，从旨意传到礼部开始筹备到抵达，统共也才花了十日的功夫。
    草原绵延无边，密林层层叠叠，精心准备好的营帐一顶挨着一顶, 供官员与皇室日常起居。
    到达围场时已是夜里, 众人休整一夜，第二日便随着皇帝前往猎苑围猎。
    顾锦元穿了一身火红的骑装, 瞧上去颇有几分英姿飒爽，南阳和几位中年将军谈笑风生，似是在打赌谁打到的猎物更多，看到顾锦元, 便笑着过来摸摸她的头：“怎么样, 要不要同母亲一起？”
    顾锦元闻言讪讪地笑, 退后了一步, 表示婉拒。
    她不是打小练武的，认祖归宗后不过学了些马术，狩猎水平估计比明欣强不了多少，和母亲一起，岂不是要被打击得毫无自信心了？
    南阳哈哈的笑，也不勉强她，嘱咐几句注意野兽的话，便去和先前的将军们会合了。
    几个身份贵重的少女磨磨蹭蹭地找好了马，慢悠悠地往猎苑赶，等到的时候，皇帝的第一波集中狩猎已经有了分晓。
    皇帝没有出手，太子尚且年幼，贵为大将军的薛靖谦无需顾忌谁，在北燕使臣面前射中了一头花豹，将对方射中的雄鹿毫无疑问地比了下去。
    大齐朝臣们各个与有荣焉，交头接耳议论不休，好像那豹子是他们射中的似的，薛靖谦却早已没了人影，一副深藏功与名的样子。
    顾锦元听着撇了撇嘴，朝背后的明欣伸出手：“走吧，咱们去射个兔子就算了不得了。”两手交叠，握住的却是一个男子宽大炙热的手掌。
    顾锦元吓了一跳，一边回身一边下意识地将手往回抽，却反而被紧紧反握住。扭过头发现来人是薛靖谦时，她咬了咬牙，靴子往他脚上毫不留情地踩，低声警告：“放手！”
    薛靖谦眉头都不动一下，音调照旧温和平静，却带着不容置疑的坚持：“不放！”
    好似方才她狠狠踩下那一脚，踩的是木头似的。
    大庭广众之下，多少人的眼睛在乱瞟，顾锦元气得脸色发红，抵不过他的力气，又不能招摇地喊人来将这个登徒子赶走，只能腮帮子鼓鼓地瞪着他。
    薛靖谦抿了嘴低声笑：“若不想让人瞧见，同我出去，好不好？嗯？”
    顾锦元沉着脸，借力抖了一下薛靖谦宽大的衣袖，将交叠的手掩在他的袖中，看上去倒像是一前一后地同他出了猎苑的门。
    “什么事？”
    入眼是深深浅浅的草原，绿意盎然，一时间不会有旁人路过。
    薛靖谦却仍没有放开她的手，反倒欺身靠近她几寸，眸子里盛满笑意：“还未谢过郡主夜宴后的救命之恩。”
    那夜，他本心灰意冷至极，茫茫然地喝了许多酒，也不知卧倒在了哪里，醒来时，床边却挂着一个女子的斗篷——服侍的嬷嬷说，他回来时就身上就披着这斗篷……
    一问才知，原来是她的斗篷。
    她若真厌极了他，也不会在大雪夜里满宫闱地寻他吧。
    连日来那种被抽干了力气的感觉，头一回离开了他的躯体。
    “郡主的斗篷，在下也还未归还。”
    顾锦元听不惯他一口一个郡主，斜睨了他一眼，嗤笑道：“说要归还我的东西，侯爷怎么也不带来？可见说的报恩也不过是胡诌的，你这种人，不可信。”
    闻言，男子的眼神却越发明亮得迫人，轻轻一带，将面前的佳人带得离他更近一些，两片唇几乎要贴上，用只有他二人能听见的声音，缓缓地道：“在下身无长物，不知如何报恩，不若以身相许，郡主以为如何？”
    两人靠得太近，呼吸纠缠得难以分辨，顾锦元竭力稳住渐渐如擂鼓的心跳，挑眉看着他：“要做本郡主的郡马，可不是容易的事。”
    薛靖谦唇边便浮了更浓厚的笑意：“但请郡主指教。”
    她让他牵了马来，薛靖谦不免惊讶：他好歹也是实打实一路战功打上来的，她竟要和自己比马术？
    未免太瞧不起他。
    顾锦元却不理睬他奇异的神情，径直悠悠然地上了马，一副胸有成竹的样子，薛靖谦见状，挑眉轻笑，也翻身上了马，等待她的号令。
    “规则很简单，要想成为我的郡马，首先，赛马，要比我慢！”
    她的声音太过有煽动力，掷地有声的模样让薛靖谦一度怀疑是自己耳朵出了问题，下意识地扬起鞭子跑出了老远才哑然失笑，旋即无奈地回身，看着气定神闲恍若在逛街子的小姑娘。
    顾锦元骑着马走到他身边，摇头叹息：“没想到，侯爷年纪大了，耳朵不太好了。”
    薛靖谦挑起眉头：不过大她五岁而已，竟被这样调笑打趣。
    他叹了口气，亦慢悠悠地跟在她落后一个肩头的位置，道：“郡主说的是，在下的确是高攀了，好在也算是做到了比郡主慢，您看……”
    红衣似火的佳人回眸一笑，眼里有狡黠的意味，抿唇叹息：“侯爷耳朵还是差了些，这是郡马必须要做到的，又不是能做到，就能当我的郡马。”
    说着，便扬起鞭子，骤然提快了速度，束发的红缨随风鼓动飘舞，灵动不可方物。
    薛靖谦失神地看了一刻，才笑着扬鞭追上去。
    阿元同从前在侯府时，有很大不同了。但他隐隐觉得，他似乎原本就该更喜欢如今肆意骄傲的阿元。
    不过无论他的阿元变成什么样，他这次，都不会再放手了。
    ……
    密林中叶子簌簌，薛靖谦将打好的野猪用架子挂起来，准备烤着吃。
    骑马穿过了大片的草原，顾锦元也觉得有些疲累，见这人莫名不讲风度地朝野猪下手，却没想到是为了果腹。
    “侯爷还会做烤野猪？”
    “从前行军时遇见了会做，和部下们分着吃。”
    顾锦元哦了一声：“侯爷的救命恩人也不过是这个待遇。”和糙老爷们吃的一样，能好吃吗？她深刻怀疑。
    薛靖谦笑着看她一眼：“放心，不会委屈郡主的肚子。”
    旁边的林木旁生了些无毒的蘑菇，顾锦元准备摘了一道烤，薛靖谦生了火，不放心她一个人去，硬要跟着。
    她不由嘟囔：“不就几步路……”
    “在下现在恨不得，寸步不离地跟着郡主。”
    也不知是在哪里学来的这些话，酸得要命。顾锦元暗暗腹诽，耳尖却不争气地红了。
    俯身去摘那蘑菇时，薛靖谦淡然中带着笑意的神色猛地一变，高喝道：“小心！”
    顾锦元吓了一跳，下意识地后退一步，亦被薛靖谦带着后退。
    噗的一声，一道网却拔地而起，将薛靖谦网了起来，挂在树梢。
    薛靖谦脸色有些难看：方才那树的根部隐隐凹陷，他觉得摘蘑菇会让地面出现一个空心的大洞，才将阿元拉了回来，却没注意到，后面设了个再寻常不过的陷阱。
    顾锦元有些紧张地试图去够，却够不着。薛靖谦缓了缓脸色，温声道：“不碍事，应该是围场的人做的陷阱，没来得及收。阿元，你去将方才烤肉的木枝找来，我划一下，就能下来了。”
    情绪安定下来的顾锦元看了看被套在树上的薛靖谦，忍不住噗嗤一声笑：堂堂定远大将军，何曾有过这么狼狈的时刻……
    薛靖谦叹了口气：这小姑娘，得亏他没在她面前面色狰狞徒手把这网子掰开，否则，她岂不是更觉得他没风度？
    笑归笑，还是得将人弄下来的，顾锦元回身去寻方才找的好用的木枝。
    隔着一棵树，佳人纤细的身影半遮半掩，忽地，却不动了。
    好整以暇等着的薛靖谦面色一肃，用尽力气将网子撕裂，跳了下来，冲了过去。
    一柄刀刃亮到发光的匕首，此刻正抵在顾锦元的喉咙上，无声昭示着它的锋利。
    匕首的主人未曾蒙面，薛靖谦也很熟悉，正是北燕使臣中的一员，塔克烈。本是其中最不显眼的一个，此刻却凶相毕露地拿准了他的命门，用以威胁他。
    薛靖谦几乎立刻就有了判断。
    一路走过来，他与阿元一直形影不离，相隔不到几步，以塔克烈的武功，不可能得手。方才的陷阱，是他大意了，敌人的真正目的，不过是将他二人分开，好用阿元的性命来威胁他。
    “你是危德泉的部下？”他漠然地看着他，“北燕皇帝知道你敢对我下手吗？”
    那塔克烈狰狞一笑：“不愧是薛将军，真是聪明。不过您就别白费心思了，我既然想方设法进了使团，到了您跟前，就不可能罢手。”
    顾锦元面色苍白，搭在裙边的手指微微发凉。
    北燕内斗得厉害，塔克烈孤身前来，代表使团里多半只有他一个一派，若是其余人得知他这样得罪大齐，说不定会先杀了他。
    可这塔克烈居然敢以真面目示人，那么今日，他就没准备让她或薛靖谦任何一个人，活着离开这里了。
    “放了她，我来当你的质子。”