没有了这三个活口，他们这次任务就相当于失败了一半。哪怕他们活着冲出敌人的包围回到通州，也不算是大获全胜，这使得队伍中所有人都异常沮丧。
    其中最痛心的就是杨雁翎姑娘，她亲眼看着自己庄中的兄弟姐妹，还有自己的两位亲哥哥，全都死于乱军之中！
    此时的杨姑娘，正靠在一棵折断的大树上坐着。往日灵动的大眼睛陷入了呆滞，脸上无数的泪痕将发丝都粘住了。
    人逢大难，欲哭无泪，这巨大的打击，让杨姑娘一时间就像换了个人！
    ……
    而这时，在多人的劝阻下，顾天元先生却依然立马在山顶的风口上，面对着烈烈的西风不肯下来。
    他还在看着远处那片渐渐黑暗下去，却依然被风沙搅动的沙场。
    那里有他死去的兄弟，有他葬送的胜利，在他苍白的脸上，眼神无比悲怆……
    “怎么会……”
    “……我明白了！”
    莫名其妙的在他嘴里说出了这样两句话，等到伍朝阳发现不对，连忙过去扶他时，就听“噗”的一声。
    从顾天元的嘴里，霎时喷出了一片殷红的鲜血！
    这个睿智而又顽强的年轻人立刻失去了意识，缓缓向马下栽倒了下去！
    “顾先生！”伍朝阳上前拼命扶住了他的身体，把他抬到了背风的山谷中。
    ……
    到了入夜时分，山谷中的篝火已经点燃，却并没有发出任何火光。
    战士们在地上挖掘了两尺左右的坑，在坑里面扔进柴火，开始烧水做饭。
    在这个土坑的上面，他们架上了树枝，铺上了树叶之后又培上了泥土。与此同时这个土坑还延伸出一条胳膊粗的通道，一直弯弯曲曲的爬到了山坡上。
    这条被埋起来的管道就像树枝一样，不断的分出枝杈，柴火燃起后的烟雾，就这样被越分越稀薄。
    直到烟雾在最终的出口处，丝丝缕缕的冒出来，之后旋即又被夜风吹散。
    这种没有火光也不冒烟的点火方法，被称为爬坡烟囱，是出自他们统帅沈墨的传授！
    ……
    顾天元先生终于还是醒转了过来，可是在这之后，他随即就开始撕心裂肺地咳嗽，服了药之后依然没有减轻的迹象。
    他咳出来的鲜血已经染满了衣襟，华朝宗再次给他诊脉之后，他皱着眉头走开，把孔天枢和伍朝阳两个人叫到了自己面前。
    “顾先生情况很糟，”就见华朝宗忧心忡忡地说道：“他得的是肺病，怕寒冷，怕劳累，怕心情激动！”
    “可是他今天在风沙中指挥战斗，大声嘶喊使得肺部病上加伤。如果咳血止不住的话……他可能回不去了。”
    伍朝阳和孔天枢听到之后，也是急得直跺脚！
    这位顾先生睿智沉稳，胸中奇谋无数。如果他能活下来，绝对是通州一系的一员智将！
    可是天妒英才，这个年轻人的体质却如此衰弱，还在这次任务之中劳累过甚。听到顾先生的状况如此糟糕，大家的心全都像是撕裂一般难受。
    此时战士们利用爬坡烟囱烧了热水，吃了热食，然后就裹紧身上的衣服，在露天地里睡下了，周围也慢慢安静了下来。
    哨兵每小时换一次岗，在连续换岗三次之后，时间也到了午夜时分。
    ……
    顾天元先生开始大口咳血，脸色苍白中带着蜡黄，眼看就要不行了。
    华朝宗、孔天枢和伍朝阳他们三个，全都围绕在顾先生的身边。等到一阵剧烈的咳嗽之后，顾先生像是终于缓上了一口气。
    之前神志迷离的他，忽然脸上出现了一抹妖异的艳红。当他抬起头来时，双眼已经恢复了往日的清明！
    看到他的情况一下变好，伍朝阳的神情立刻便是一喜。可是当他看向周围时，却见华朝宗医生正死死地攥着拳头，伍朝阳的心立刻便沉了下去。
    “这是回光返照……坏了！”
    正在伍朝阳心如刀绞之际，就见顾天元笑着向华朝宗招了招手。
    等华朝宗来到他面前，只见顾天元搂着他的脖子，在他耳边轻声说道：“雁翎是个好姑娘，你要好好对她……除了你，她再没有亲人了。”
    华朝宗正在用力点头，却听见身后猛地传来了杨雁翎的抽泣声。
    这位姑娘从风沙中杀出来之后，一直就呆呆地坐在那里，此刻她听到了顾先生的话，终于还是开始放声大哭起来！
    第3589章：番外篇之春江连海：血火家万里、春江连海平
    在这之后，顾天元又向伍朝阳说道：“不要难过，早点儿死了，我还少受几天罪呢。”
    “不过统帅的大业，以后就要你们多费心了……把我葬在鹿港，寂寞不到哪儿去。”
    听到这话，伍朝阳也是含泪答应。
    在这之后，顾天元的声音越来越衰弱，他从怀里掏了一阵，慢慢地拿出了一件东西。
    那东西用一块褪色的白色绸布包着，当顾天元把它打开之后，他用眼神示意孔天枢过来。
    当孔天枢来到他的面前，一低头就看到，那是一把白银吞口、乌木为鞘的华美短剑。
    在那把短剑的剑鞘上，刻着四个字……
    春江连海！
    ……
    顾天元用大拇指将它轻轻一推，“嘎达”一声，一寸多长的剑刃从剑鞘中跳了出来，这一刹那，在场的所有人都看得清清楚楚。