终身没法用自己的身份科考；不过你这些年的事迹我也听说了些，以前还去江南找过你。”
    那时他尚不知卢姣已经隐没在秦桥身侧，他遍寻卢姣不到，便带着三五好友乘船散心，却在江南藕花深处见了扮做渔女的秦桥。
    自此半生，颜色枯槁。
    卢姣冷声道：“这很不必。”
    “我知道你那时候不想见从前的人，可是……”陆边秋自嘲道：“阿姣，那时我听说你没死，是很想你的。”
    卢姣：“你不必如此作态。我能把那些酸文做好，不代表我喜欢；我现在过得便是我最想要的日子，我跟你不一样，我知道我自己想要什么。”
    陆边秋将他的嘲讽全盘接下，甚至在这番嘲讽中听出了他隐含其中的劝诫。
    陆边秋，你自诩执掌天下文运，可这是你想要的，是你喜欢的吗？
    桂圆听得一知半解：“主子，他说美人公子不能用自己的名头读书是什么意思？做过买卖的人不许科考吗？”
    秦桥：“做买卖的人科考要花大价钱，皇帝巴不得多点商人来考呐。我倒是有个猜测，不过……”她话没说完，看卢姣要开口，便噤了声。
    “我说大哥，”卢姣瞟了卢谨言一眼：“后面的话，你确定要在这里说？”
    卢谨言干巴巴侧过身来：“请吧。”
    卢府的大门轰然关上，卢姣带来的守卫都停在了影壁外，只带了一个贴身的跟进去；小烽儿随着哥哥回到后院，连带着将卢家一众试图探听的亲眷都打发回了自己的房间。
    二门里的庭院中，只有卢谨言，卢姣，陆边秋三人。
    他们分隔的不远不近，坐在原本给小烽儿准备的寿辰席面上。
    太后名头上还是卢家人，这个月里仍要为她守丧，因此并没有大办，看得出来就是家里人吃个团圆饭。当中摆着一碗长寿面，里面还卧着一个荷包蛋，那打蛋的手艺一看便不怎么纯熟，蛋的心都有些散了，蛋白凌乱地散在汤里。
    卢姣看着那碗面，眼眶却不自觉地红了。
    陆边秋右手在左手背上按了按，有点局促地说：“小烽儿也算我的门下，做人夫子的没什么好送，就做碗面给他吃。”
    卢姣讽道：“你酱油又放多了，当心咸着孩子。”
    他被逐出家门那天，也是十二岁生辰。那日一大早，尚且稚拙的小边秋便兴冲冲捧了一碗面给他；那天晚上他被人打断了臂膀，踉踉跄跄奔走在雪夜里，肚子里就是这碗半生不熟的长寿面，嘴里都是酱油的苦味。
    陆边秋叹了一声：“小烽儿交给你，我是放心的。”
    “陆先生，”卢谨言淡淡道：“卢烽是我儿子，恐怕轮不到外人做主。”
    卢姣：“卢谨言，我说卢家两年必倒，你到底明不明白是什么意思？”
    卢谨言回看着他：“你怎知一定是倒？”
    他们兄弟两个年岁差得很大，几乎是两代人，目光交错时几乎带着对敌的味道。
    半晌，就像所有老一代和新一代的碰撞一样，年长的卢谨言先叹了一口气：“我知道你要带走卢烽，必不会像我对你那样。”
    卢姣：“自然，你以为世上都是像你那样的禽兽？”
    卢谨言：“便为这个。将来卢家如果起势，我向你保证，卢家的人绝不找你麻烦。”
    卢姣看着他鬓边的白发，忽然觉得他早已脱离的“出身”再一次笼罩了他，或许一代又一代的年轻人总以为自己能逃脱原本家庭带来的桎梏，只有当他们终于肯停下来回头的时候，才发现其实根本没有离开一步。
    卢谨言把他看透了。
    卢谨言：“你跟着秦相出去见了世面，我知道你其实并不那么恨。因为秦相会教给你，人活在恨里并不真的痛快，只有原谅，才能让人居高临下地鄙夷过去。”
    三人安静了片刻，卢姣突然尖锐地说：“你放过我，难道我就放过你吗？我替卢慎行考过了童生，考过了乡试，甚至还中了举……说来可笑，我才该是那劳什子文曲星。”
    卢谨言：“以后这天下文运便在你教出的边秋手上了，还不满意？”
    卢姣哂道：“你根本不明白。”
    “是，你天资聪颖！”
    卢谨言像是被触碰到了什么开关，突然怒了：“我是个做不出文章的废物！卢慎行又是个……你，你一个微贱出身的庶子，有了如此机缘也就罢了！偏偏你不肯读书！”
    “你凭什么不肯？！”卢谨言拍着桌子站起来，他淤积了四十来年的不甘撑着他，大声吼了出来：“你不肯老实在学堂坐着，偏要跑出去学那些流民小贩买进卖出，卢家！卢家清贵了百来年！脸都让你丢尽了！你以为我不明白，我什么不明白？你磨着父亲撒娇，说要是考中了童生，便让他给你母亲换个好院子！”
    “就为了一个院子。”卢谨言的眼泪倏然滑落，冲开了他想说不敢说的话：“你只学了一个月，不用任何人教，你就考中了！你就考中了！！”
    他吼完这几句