在他之前，只开国的时候出过一个“大都督”，这个官职凌驾在五军都督府之上，统管天下兵权；手里一块虎符威慑四方，在大荆朝堂上一个人就代表整个军方。
    就像秦桥对宣王说的那样，庸宴两个字是一个符号，就算这十几年不打仗，之后和东肃的决战里仍用得着他。庸宴还得继续在朝堂上立着。
    但若秦桥成了平“宣王之乱”的功臣，她就还是一手遮天的权相。
    军政两边的当家人活进了一家的门，别说瓷学，就是以周景明为首的大荆官员肯不肯认？
    就算他们都认，这朝堂岂不成了大都督府的一言堂？架空了皇帝，跟谋反又有什么区别？！
    之前他们两个当着先帝和全天下的面闹翻了，更兼是战时危局，可外忧内患一除，这条微妙的平衡就会被打破，再也没法回到从前了。
    这跟瓷学这个皇帝没关系，这便是成就人也磋磨人的“势”。
    “你看，我早说了。”秦桥放开他的手，拎着那小酒壶走到栏杆旁边，看向喧闹的人群和点满花灯的长青河。她半边脸映衬着人间烟火，半边脸则浸没在无可奈何的孤独里：
    “我都盘算过了，只有死在这场叛乱里，才是对所有人最好的结局。”
    早在她坐上丞相之位推演朝局变化的时候，便已经算好了这个结果。她心中没有半点怨恨不甘，反而有种明悟的感觉，终于理解了先帝说的那句
    “大道万千，我独踽踽。”
    千古英雄路，从来荆棘孤独。
    庸宴沉默了很久，最后走到她身边：
    “秦桥，我刚上战场那会儿，也觉得活着没意思。那时候我弟弟已经出生了，想着将来父母也有人侍奉，缺我一个不缺。我要是死了，说不定你这个没良心还偶尔想我一想。”
    秦桥将那装酒的玫瑰露递给他，庸宴看也没看就接过来了。
    庸宴斟酌片刻，似在措辞：“但是没死成，每次活下来，就多几个一起出生入死的人，活着活着，牵牵绊绊就多了，慢慢也就没那种想法了。”
    秦桥：“如果你是想劝我……”
    庸宴罕见地打断了她，他的目光略过人群，穿过火树银花，落到了寂寂的星辰上，像是穿透这片人间，触摸到了什么亘古不变的法则。
    “有一个词你说的很对，使命。”庸宴：“人活着都在找自己的使命，找到了又竭力去完成。但你和我的使命是什么呢？大荆朝吗？鬼门关前闯过几回，我觉着不是。”
    他目光中含起那种满含慈悲的冷漠，像华光寺里最老的那尊佛：“千年之前没有大荆，千年之后也不会有。你我为之驱生赴死的不是这个朝代，而是活在这个朝代里的人。”
    庸宴鲜少说这么多的话，秦桥只静静地听。
    “一开始我以为，我是想让边民不再受东肃的侵扰，想让老幼都能有个活着的青壮年可以依靠，而不是在家里守着他们的牌位靠念想过活；后来机缘巧合去东肃潜伏了几个月，他们那边不兴什么牌位，家里人死了，就在孩子腰上系一条白绳。我见过一个半大小子，腰上的绳编成一缕，滚得黑灰一般，绳上别着一杆家里做农活的锄头，随便捡了个头盔就投军去了。”
    “那个时候我开始觉着，我的使命就是太平二字。别管是东肃人还是大荆人，五十多年了，寿命短的就在这腥臭的血里把一辈子都混过去了；赶紧把这场战事了结，让孩子都能过上你小时候表现出来的那种生活——想学什么就学什么，想跟谁在一块就黏着；我想让孩子们能快活，等他们长大了，也不至于面对我们这一代的困境。”
    他说到这里便侧过身来，放下那小酒壶，脱下自己的外袍披在她身上，用他的松竹气给她抵挡晚风。
    “后来我回京，也没想停留太久。就连宅院也没叫人收拾，觉着对付一阵也就罢了，早晚还回南疆去。可是那天晚上，我看见你一脸晦气地让那团红绳捆着，整个人浸在烛光里，看见我的时候眼睛里下意识就盈满了笑。”
    秦桥看着他眼睛，直觉这混账东西又要说那些戳她心窝的话了。
    庸宴：“我突然明白过来，我的使命不是让什么别的人开心，什么东肃孩子大荆孩子，那跟我有什么关系？我这辈子最重要的事，就是让你在我身边，有一天是一天，让你开心。”
    “定安大都督！全宴——‘踏星问诸天！’”
    下面花台上响亮地高声唱了这一句，人群霎时沸腾了——
    这‘踏星问诸天’从来是只闻名不见面，若非都督这手笔，还不知道活着时候能不能见呢！
    要说这烟花到底有危险，是不许民间开厂制造的；全国的烟花都要从工部领票据去买，瓷学从前没少指使着李驭涛从这里面捞钱。
    老百姓轻易买不起这样的大花，都是给孩子买几挂鞭玩；勋贵人家倒是存着攀比的心给家里女孩买，但一般不会亲自去取烟花，从工部定了，直接让他们送到河边上来，燃放的时候报一声，又舒服又体面。
    “踏星问诸天”，便是工部