后宫。
    皇后正坐在梳妆台上看着镜子沉思，她仅仅一身朴素的纱衣，眉目端庄。
    凝眉看了会，皇后突然出声：“来人，传本宫旨意，召各位妃嫔前来品茗。”
    她说的是“召”而不是“请”，嬷嬷立刻明白她的意思。
    这代表她可以使用强硬手段将人带来。
    嬷嬷办事效率很高，不到一刻钟，就把人“请”来了。
    一群女人推推搡搡地进来了。
    皇后抬眼看了下嬷嬷。
    嬷嬷很快让宫女上了一杯杯好茶放在众人面前。
    “不知妹妹可品出是什么茶？”皇后含笑看着左边粉色宫装的女子，神情温婉。
    “若是妹妹没猜错，可是香茶？”女子细细品茗一番，恭敬问道。
    “妹妹好品味，正是香茶。”
    众人你看看我，我看看你，不明白皇后葫芦里卖什么药。
    其中一位黄色宫装的女子斗胆问道：“不知皇后娘娘唤我等前来是何要事？”
    “诸位在此还可喝到香茶，妹妹们不知，有些百姓可是连孩子都卖了换米了呢，陛下今日为此事烦忧不已，本宫身为皇后，自当以身作则，现已捐出身上金银首饰，只等换粮与百姓，不知尔等可愿为陛下分忧？”她没有直接直接回答，而是转而说起灾情。
    皇后拿起茶杯轻轻荡开茶沿，不动声色地观察周围的女子.
    众人一阵无语。
    搞来搞去，就是让人拿钱。
    自己拿出的钱不够，还要来榨干她们。
    这可真是为国为民的好皇后，偏偏，她们又不能拒绝，要是拒绝就是不把皇上放在眼里。
    连皇后把全部的首饰都捐出去了，那她们至少也不能吝啬，不光不能吝啬，还要大大的捐，让皇上看到自己的决心。
    “既然皇后娘娘都说了，我等岂有不从之礼？”
    众人异口同声地说道。
    ……
    御书房。
    一叠叠奏折堆得跟个小山似的，皇帝放下笔，眉头紧皱。
    他伸手揉揉暴涨得有些疼的太阳穴，满是烦闷。
    “陛下，左相来了。”太监总管低着身子，进来禀告。
    “快请。”
    皇帝闻言，神情恹恹。
    “参见陛下，卑职是有事要报。”左相很快进来，施了一个礼。
    “左相来是有何要事？”
    “启禀皇上，老臣收到白将军来信，说已经收到粮食，暂时可缓一阵。”
    “收到就好。”
    皇帝仍是打不起精神。
    这么久的饥荒，不光将士难，百姓难，他也难。
    又值两国交军之际，他不得不先顾全将士的肚子。
    百姓们缺粮缺得都快吃人肉了，他也有所耳闻。
    但是那又怎么办呢？
    他开了粮仓救济过百姓，不过粮食始终不够用，怎么办呢？
    他从登基以来勤于政事，一直兢兢业业，一心想富强国家。
    粮食问题一直是最大的社会问题。
    这些年来，他不是没想过办法，但始终不得其法，粮食也产量不过，百姓都吃不饱，更别提穿不暖了。
    这样的国家怎么能富强呢？
    饭都吃不上，又怎么能指望士兵豁出全力去抗敌呢？
    他又急又慌，头发掉的比以前还多了。
    “陛下，事情总会解决的。”左相忍不住宽慰一句，他自己也知道这不过是心里安慰。
    但人总得要有个念想吧。
    万一呢？
    万一就有办法解决粮食问题呢？
    “你下去吧，容朕好好想想。”
    皇帝疲惫地摆手。
    到了夜晚，皇帝去了皇后那里。
    每次他心里很烦躁的时候，就喜欢去结发夫妻那里。
    这次也是一样。
    他已经好几夜没睡过好觉，整个人困乏又倦怠。
    到了皇后那里，他才发现她也没有休息。
    正站在外面等他。
    心里不由一暖。
    “怎么不进去等？”皇帝接过皇后手上的灯笼，搂着她回到宫殿里。
    “我只是怕陛下找不到路了，有束光在这里，总归知道方向。”皇后温婉一笑。
    注意到皇后话里有话，皇帝挑眉看着她。
    皇后笑了笑，怕他没注意，就伸手指了指前面的箱子。
    “这是什么？”皇帝讶然。
    皇后轻飘飘地瞥了一眼：“陛下，这是臣妾和众位妃嫔的一点心意，盼望皇上能拿去多换点粮食给百姓。”
    “皇后，你有这心，朕很感动。”
    皇帝眼尖地发现了里面有皇后最喜欢的如意簪，喉头动了动，他的声音有些哽咽。
    “陛下说的这是什么话，平常臣妾说的话，陛下就不感动了？”皇后嗔怪一笑。
    皇帝捏捏她小巧的鼻子，伸手将她搂在怀里，叹息道：“等这个灾情过去了，朕一定为你买更好的簪子。”
    皇后勾着唇，很是端庄的容颜难得有一丝俏皮：“我不要你买的，我要你专门为我刻的。”
    这次，她没有说臣妾也没有说陛下，就像个平常女儿家那样向着心爱之人讨要。
    皇帝没有计较她的称呼，反而更紧地抱住了她，低声道：“好，我专门给你刻。”
    竟是纵容了她的任性。
    皇后甜甜一笑，没有说话。
    皇帝忍不住摸摸她的脸，只觉光滑如玉。
    ……
    第二天一早。
    皇上上朝等着大臣上奏。
    右相出列：“陛下，近日，县城里出现许多匪寇，还请派军去剿匪。”
    “陛下，不可啊，据臣所知，这些人都是平民百姓，他们因为粮食紧缺，不得不落草为寇，若是派君去剿匪，怕是会失了民心。”左相连忙劝道。
    “左相未免危言耸听，不过一些刁民！难道没有粮食就可以去当匪寇？那岂不是乱成一锅粥？人人都依葫芦画瓢，天下岂不蛇鼠一窝？”
    “陛下，这些人只是生活所迫。城中没有粮食才会不得已为之，还请陛下宽大处理！”
    “陛下，这些人有一就有二，不可纵容！臣恳请派兵部尚书前去镇压，以示天家威严！”
    兵部尚书：“陛下，臣愿意带兵剿匪。”
    “请陛下派兵镇压，以示天家威严！”一群右相的人连忙附和。
    “陛下，万万不可！还请陛下以民生为重！”
    皇帝皱着眉看着这一幕，有些头痛！
    这些人就知道镇压，天天嚷着派兵，一个实际点关注民生的行动都没有！
    “闹什么闹！大堂之上，像什么样子！”
    “一天到晚就知道出兵，除了出兵你还知道什么吗？”
    “打打杀杀，成何体统！”
    “我大周国就没有人能想出解决粮食困境的办法吗？”
    “朕说了多少遍，要多关心关心民生，粮食凑集的如何了？”
    皇帝怒火冲天，连连发问，猛地把呈上来的奏折打下。
    碰撞到地上，发出刺耳的声音。
    大堂，瞬间安静下来。
    “回陛下，城中的粮价实在太高，更何况现在各地都缺粮，鲜少有商人愿意出售！”
    “哼，朕要你们何用！不堪大任！废物！都是废物！连皇后嫔妃都知捐献首饰细软去换粮！你们一个个大老爷们，连女人都不如，朕养你们吃白饭的？”
    众人低下头，帝王一怒，伏尸百万，流血千里，他们可不敢贸然在气头上发言。
    废物就废物吧。
    谁不想早点解决这个事。
    这不是没办法吗？
    他们也不是不急。
    听到皇帝这样说，左相连忙道：“陛下，臣愿意捐出家中财物缓解灾情。”
    左相一派的人听到左相发话之后，连忙也附和道：“臣愿意！”
    一阵附和声响了起来，没有人敢忤逆这位帝王。
    右相脸色变得非常难看，他眼中闪过一丝阴沉，嘴上谄媚道：“陛下，臣也愿意！”
    末了又加了一句：“只可惜微臣是个清官，可没有左相大人那么宽裕。”
    左相想了想：“陛下，为今之计，臣有三计，一方面是去拿银两换粮食先应急一些粮食急缺的县城，另一方面给那些愿意捐献粮食的商人降下牌匾，将商贾扶为正列，给予政策优惠，鼓励富人们捐粮献衣；最后，也是当务之急的一计，尽快想办法增产粮食，或发现新的取代物。”
    “百姓之所以为寇，不过是吃不饱穿不暖，若是能解决这类问题，自当免于一难，还请陛下宽待。”
    皇帝难得沉默。
    “陛下不可！世人皆知，农耕为本，工商为末，若是贸然扶持，这些商人怕是会成为大患！”右相皱皱眉。
    “陛下，臣也不赞同，怎么能让商人为正列呢，那我氏族子弟岂不是被人嘲笑？”
    “陛下，臣以为左相所言极是，现如今，也只有商人存粮居多，若是他们肯出一份力，对于灾情来说也是很好的一把助力。”
    “陛下，臣也赞同左相所言。”
    一阵叽叽喳喳地讨论过后，皇帝抬手止住了。
    “爱卿，朕把这三件事交给你办，可否办好？”
    “回陛下，臣必当竭尽所能。只是粮食一事，臣能力微薄，非一人之力所能及，还请放宽时限，在增产粮食之际，请陛下允我先行权。”左相面色坚定，他除了全力以赴还能有什么办法呢。
    “朕，允了。”
    皇帝也知道，心急吃不了热豆腐。
    粮食这事急不得。
    左相说的也是实在话。
    现在大周国，粮食危机遍布全国，除了让人捐献粮食，也只有扩大增产。
    这扩大增产并不是件易事，左相既然去做，肯定会尽他所能地做好。
    他倒是没有什么不放心的，就是怕时间来不及。
    多等一天就是在拿百姓的生命在赌，他赌不起，也不愿意赌。