纪王整了整衣衫，打开门，见到来人脸立刻又沉了下来。
    “什么事？”他此刻并不是很想见到这个女人。
    “秋日夜凉，殿下在湖边吹了一晚的风，臣妾特地煲了汤，给您暖暖。”
    来人便是纪王妃，纪王的结发妻子。
    纪王别过头去，说：“不必了，我身体好的很。”
    这句话将纪王妃刚刚伸向前的双手硬生生给挡了回来。
    “那……殿下可用过晚膳？臣妾……”
    “我吃过了，不饿。”纪王冷言打断妻子的话，在他眼里，这个女人是皇后硬塞给自己，派来监视纪王府一举一动的。
    拒人千里之外的态度，纪王妃已经习以为惯了，她硬撑着笑容说：“那臣妾侍奉殿下早点休息吧，累了一天了。”
    “你先睡吧，本王还有很多事要办。”他索性侧过身，一手扶住门，示意自己要关门了。
    但是纪王妃没有动，微笑着站在门口看着他。
    她就是这样，可以被冷落，可以被轻视，但是她有她的坚持，她吃准了纪王忌惮皇后，不敢公然欺负自己，所以只要她站着不动，纪王就不会给自己吃闭门羹。
    “殿下。”巧在此时一个小厮跑来禀报，给进退两难的纪王解了围。
    “东西送到了？”纪王问。
    小厮瞅了瞅王妃，不敢回答。
    “本王问你话呢？”纪王催促说。他知道小厮是顾虑王妃在场不敢说，但他偏偏要她听到。
    怎么？想用这个女人绑住自己？没门，他已经受够了被皇后摆布、被王妃监视的日子，他要娶自己想娶的女人，过自己想过的日子。
    “送……送到了。”小厮只得回答。
    纪王瞅了眼王妃，又问：“太阴娘子怎么说？”
    “娘子说，感谢殿下您的厚爱，愿受殿下之邀，来府中小住。”小厮说完，谨慎地看了眼王妃。
    纪王也在看她，想看看她听到这话时的反应。
    王妃脸上的笑容僵住了，但仍不失仪态地问：“殿下要接吴月楼的花魁过府小住吗？”
    “是啊，王妃有意见吗？”
    最好有意见，纪王心想，他就可以善妒为由休了她。
    王妃低眉笑了笑说：“殿下想接哪位女子过府，臣妾都没意见。臣妾只是在想，该安排太阴娘子住在哪里？”
    “本王已安排好了，把听涛阁理出来给太阴娘子住。”
    听涛阁，那可是离纪王夫妇住处最近的庭院，也是纪王平日里读书的地方。
    纪王妃一听，便知纪王是故意的，将太阴娘子安排得离自己那么近，分明是要自己每日听他们俩卿卿我我的声音。
    她深吸一口气，福了福身，说道：“是，臣妾这就去安排。不知殿下何时将她接过来？”
    “明日。”纪王昂头说道。
    纪王妃的笑容完全消失了，她低垂眼说：“是。”
    然后转身离开。
    “殿下，王妃她……会不会去跟皇后告状？”小厮担忧地问。
    纪王轻蔑地笑了笑，说：“随她去。就算她不告状，朔月也会的。”
    这姑嫂俩，一搭一唱，在离皇和皇后面前参自己的次数可不少，纪王早就不在乎了。
    “就怕会对太阴娘子不利啊。”小厮进一步说。
    经他提醒，纪王这才担忧起来。
    说的没错，自己是皇子，离皇再生气，最多是斥责两句，罚几天闭门思过。但太阴不同，她一个民女，离皇和皇后若要杀她，一句话便能了结。
    思及此，纪王不禁对自己的鲁莽行为感到后悔。但是接太阴过府，他已期待了许久，好不容易得到太阴同意，若错过这次机会，心仪的女子怕是会被别人抢走。
    这该如何是好？
    纪王彻夜未眠，左思右想却找不到解决之道，只得早早地来到吴月楼，询问太阴的意见。
    却不料，太阴抿嘴一笑说道：“殿下过虑了。”
    “太阴，我真的担心父皇和皇后会对你……”
    “殿下，”太阴摇摇头说，“我不过是个烟花女子，皇上皇后怎会费心跟一个烟花女子过不去呢？哪个王公大臣不寻花问柳？”
    “不！太阴，”纪王拉住她的手说，“你不一样。你不是烟花女子，若我未曾成婚，定迎娶你做我的王妃。”
    太阴微微一笑说道：“殿下厚爱，太阴铭记于心。太阴只求能侍奉殿下一时，报殿下知遇之恩，不求天长地久。”
    “我要！我要与你天长地久，我一定想办法给你赎身！”
    赎身？这个词，若是旁的娘子听见，定然欢喜，但是太阴没有。
    她心如平镜，劝说道：“殿下，您若给太阴赎身，这倒真会给太阴招致杀身之祸的。”
    “你为何这么说？”
    “殿下您想，”太阴娓娓道来，“您若只是接我过府，皇上皇后只当您跟寻常男子一般，逛逛园子，玩玩女人。”
    “我不是……”
    “您听我说完，”太阴打断纪王的解释，说道，“您若为我赎身，一来要花很大的价钱，二来外界定然纷纷猜测，您是不是想迎娶我。玩女人和娶一个烟花女子做妾，可不一样。”
    “那又如何？我不仅要娶你，我还要你做我的王妃。”
    纪王言下之意是要娶太阴做平妻。
    “殿下，平妻的意思是，我将成为皇上的儿媳。一个烟花女子做自己的儿媳，哪个公公能够接受？更何况还是皇上。”
    “我……我会想办法让父皇答应的。”纪王有些心虚，他内心深处很清楚太阴说得有理，而自己也没有这个能力能说服离皇。
    很好，这个懦弱的眼神，是太阴想要的。
    她内心笑着，双眉却是紧皱，说道：“殿下的处境，太阴不是不知道。您的母妃早逝，朝里没个大臣帮衬，您从小被皇后娘娘和她的母家排挤，如今连公主都欺负您。太阴看在眼里，甚是心疼。您断不必为了太阴，再去讨不痛快了。”
    简简单单几句话，往纪王心上那个流脓的伤口狠狠地撒了把盐，气得他五官狰狞，咬牙切齿。
    “凭什么？凭什么国舅爷娶了三个烟花女子，父皇一句话都不吭。我娶你，却要受他们诟病！从小就被他们打压，我也是皇子啊，我难道连娶个心爱的女子都不行吗？”纪王高声喊道，积压多年的怨气此刻再也憋不住了。
    “殿下，我的好殿下，您轻点。被人听见了，不得了。”太阴继续劝说，“其实皇上对殿下您还是寄予厚望的。”
    “我可没看出来。”
    “殿下，如果皇上不看好您，他会让您统领绍都守城军吗？”
    “那不过是父皇觉着我无事可做，安排了个闲差而已。”
    太阴摇摇头，笑着说：“我的殿下啊，您看来是没明白皇上的心思。”
    “父皇的心思？”
    “绍都乃离国王都，这里的守卫直接关系着离国命脉。皇后娘娘的弟弟，国舅爷统领着羽林卫。您可曾想过，若国舅爷造反，届时何人能救皇上于水火之中？”
    “国舅爷怎会造反呢？”
    太阴轻轻说道：“国舅爷当然没这个胆子，但是皇后娘娘和太子有啊。”
    “他是太子，皇位迟早是他的，他不会……”
    “太子可立，也可废，全凭皇上的一纸圣意。”太阴凑近纪王，在他耳边轻声道，“再说，皇上正值壮年，太子要等多久才能坐上皇位啊。他等得了，他身边冷清风这些人等不了啊。”
    纪王惊异地看向她，问道：“难道你听说了什么？”
    吴月楼的宾客形形色色，有江湖上的能人异士，也有朝里的权贵大臣。耳鬓厮磨，温柔软语，难免在床第间说些悄悄话，很多不为人知的秘密就流出来了。
    太阴摇摇头。
    纪王越发感到事有蹊跷，问道：“那你为何要说这番话呢？”
    “殿下，您是知道盘阳老府的作风的。辅佐历朝历代皇室不假，但保其江湖地位也不虚。谁若想动他们，他们必然先发制人。”
    她还是听到了什么。纪王如此判断，说道：“父皇实际上并不太喜欢盘阳老府，但碍于朔月喜欢冷清风，又需盘阳老府帮忙抵御庆国，才忍着。想来是老府的人察觉到了吧。”
    “所以啊，殿下，内有皇后、国舅爷急于掌权，外有盘阳老府和庆国虎视眈眈。皇上此时将绍都的兵权交予您，不就等于是把自己的性命交到您手上了吗？”
    经太阴点拨，纪王这才发现自己父亲的用心，他激动地抓住太阴的手问道：“那……那我应该怎么做啊？”
    “殿下，”太阴宽慰他说，“您已经做得很好了，自从您接手守城军之后，军纪严明，城内居民安居乐业。不过……”
    “不过什么？”
    “皇上深居宫中，这些他是看不到的，又没有人会到他面前去说您的这些功绩。所以殿下，您还得另想办法。”
    “另想办法？”纪王可想不出什么办法来，否则这么多年他也不会一味地被打压了。
    “皇上一直在服用的七星丸，可是皇后娘娘命太医院所制？”太阴终于开始说正事。
    “没错，七星丸是皇后命太医院院使协同济道谷为父皇强身健体所制。”
    “据奴家所知，皇上即位之后，身体一直无恙。皇后为何要大费周章制此丹药呢？”
    “父皇虽然身体无恙，但五年前秋狩时不慎从马上跌落，落下旧疾，每每遇到阴天雨夜，伤口必会酸痛无比。只有七星丸能缓解这个症状。”
    太阴微微一笑说道：“太阴虽未曾受过伤，但也见过不少江湖人，他们有的与人比武，伤及内脏骨骼，恢复后确也有殿下所描述的症状，但……这种旧疾，一般的江湖郎中推拿几下，热敷几贴膏药就能缓解，为何皇上就不能呢？”
    纪王看了看她，说：“太阴，我父皇怎能与舞刀弄枪的江湖人相提并论？”
    “是太阴唐突了，”太阴拉住纪王的衣袖，“但是殿下，您能说皇后给皇上吃这药，真的没有其他目的？”
    “你是指？”
    “奴家不懂药理，但奴家听说自从皇上服用了七星丸之后，对皇后及其子女更加爱护了。”
    纪王点点头，此话不假。离皇自服用七星丸后，进后宫的次数越来越少，每次去，也只是在皇后的宫中逗留。
    “莫非……”一个念头在纪王心头种下，但又立刻被否定，“不！不会的！她已是皇后，何必再使这些手段。”
    “殿下，”太阴继续推波道，“药理的事，你我都不懂。为防万一，何不请个明白人一探究竟呢？”
    “明白人？”
    太阴笑了笑说：“陈院判啊。他忠厚老实，为人低调，又是院判，必然能接触到七星丸的配方，是不二人选。”
    经太阴提醒，纪王这才想起陈昌，他认同地点点头说道：“没错，陈院判。但是，他敢吗？毕竟院使官阶高于他，还有皇后在背后。”
    “这是为了皇上的安危着想。殿下可以晓以大义，奴家想陈院判会明白的。”
    纪王点点头，问道：“那有劳太阴帮我约他。”
    “好，奴家这就着人给院判发帖子。”
    太阴抿嘴一笑，出门而去。事情进行到这一步，算是完成了一半，接下来就看陈院判的了。
    陈昌接到这个帖子时，自然不知道自己正走入太阴的计划，他欣喜若狂地捧着太阴娘子散发着桂花香味的帖子，手激动地颤抖着，心想自己终于有机会与花魁对饮，终于可以与太阴畅谈她那优美得能撼动人心的舞技了。
    “老师。”一个白衣青年走上前，作揖。
    “哦~~~子津啊，”陈昌眉开眼笑，“来来来，你看看，这是什么？”
    “吴月楼的请帖。”言子津一眼便认出。
    “是太阴娘子的请帖。”陈昌炫耀道。
    言子津露出惊讶的表情，确认道：“太阴娘子的请帖？老师，这是真的吗？”
    “当然是真的。你看看，”陈昌翻开请帖，“这下笔似张弩、行笔如云烟的字迹，与太阴娘子的扇舞一般，大开大合，柔美中带着刚劲。”
    “老师好眼力。”言子津夸赞道，丝毫不问第一次见到太阴娘子字迹的陈昌是如何辨识出来的。
    “子津啊，为师这会儿才发现院判这个官职的好啊。”
    “老师何出此言呢？”
    “你看啊，若为师不是院判，就没有机会被太子和冷清风知晓。若他们不知晓为师，花魁大赛上自然不会找为师做考官，太阴娘子就不会因感激为师而邀请为师了。”
    “哦——”这段饶舌般的激动言辞，言子津基本没听进去，“老师所言有理。学生实在羡慕老师，也不知学生在老师这个年纪可否有您这样的成就呢？”
    “哈哈哈——子津，莫要妄自菲薄，”陈昌说，“你比为师聪慧，必能比为师更有作为。”
    “学生有多大的作为，都受教于老师。”
    陈昌拍拍学生的肩膀说：“为师就喜欢你这点，谦逊不忘本。”
    言子津微笑着问：“老师可要给太阴娘子准备礼物？”
    “哦，对哦！哎呀，子津，幸亏你提醒为师，不然为师就失礼人前了。”
    言子津提议说：“老师不是新研制了芙蓉玉露丸嘛，何不将此赠与太阴娘子呢？”
    “芙蓉玉露丸是给宫里的娘娘们调理血气的，这……”陈昌有些为难，送这个吧，若被皇后知晓，必会被责罚。若不送，自己手头确没有其他拿得出手的东西了。
    “老师，”言子津劝说道，“你这药，本就是自发研制，宫里的娘娘们愿不愿意用还尚未可知。与其被她们丢在匣子里暴殄天物，还不如送给懂得欣赏老师才华的人。”
    “子津言之有理。”陈昌点点头，自己在宫里不受待见，这么多年研制出了不少好药，却都被束之高阁，无人问津。碍于是太医院的药，又不能拿到外面兜售，陈昌看在眼里，十分心疼。
    就如言子津所言，他的药与其再次被雪藏，还不如趁早先拿出来赠与佳人。太阴娘子的话，必能懂得这药的好，晓得自己医术的高明。
    于是陈昌寻了个好瓶子，装满芙蓉玉露丸，兴冲冲地去赴太阴的约。
    进得门来，窗外月色柔丽，如曼妙轻纱，给这个房间平添了几分妩媚。
    陈昌环视一圈，房内无人？他有些讶异，轻手轻脚走到茶桌前，柔声唤：“太阴娘子？娘子？”
    无人回应。
    正当他以为自己走错地方，打算回身离开时，吱呀一声，内室的房门打开了。
    走出来的不是别人，正是太阴娘子。
    “让陈院判久等了。”太阴福了福身。
    陈昌瞬间舒怀，上前小心扶起说道：“不久不久。”
    刚走近，他便被太阴身上淡雅的花香包围。
    “院判请坐。”
    陈昌随太阴在茶桌旁坐下，看着她端起紫砂茶壶，为自己斟茶。
    美人美景，雅香雅茶，陈昌的心情好得不得了。
    “院判，这是秦牙，请品尝。”
    “秦牙？庆国著名的贡茶？”陈昌欣喜若狂，庆国除了兵强马壮之外，茶叶最为出名，这其中的佼佼者便是秦牙。
    但是秦牙一两千金，可不是陈昌这样的六品官员喝得起的。
    陈昌小心翼翼地端起茶杯，抿了一口，茶香四溢，他只觉着口齿间充溢着芬芳，茶汤入口，起初是淡淡的苦涩，淌过舌苔，渐变为甘甜，温润入喉，顿觉五脏六腑皆被洗涤了一番浑身清爽。
    “好茶！”他不禁感叹。
    太阴笑着说：“院判喜欢便好。”
    美人如画，陈昌不禁看醉了，片刻后他才想起袖中的药瓶，连忙取出放在太阴的面前说：“娘子以好茶招待我，陈某也要回赠娘子。”
    “这是？”太阴将药瓶拿在手里，仔细端详了一番，这就是个普通的白玉瓶子，看不出什么特别，只觉着有股淡淡的花香从瓶口悄悄飘出。
    “此药名为芙蓉玉露丸，取芙蓉花初苞的花蕾，浸泡于春分时的朝露，再加入蜂蜜、枸杞、枣仁、茯苓等药材熬制而成。有养阴润燥、活血养颜之功效。”陈昌越说越来劲，“陈某研制此药，本是想给宫里的娘娘们补气血，但……比起那些每日只知争宠吃醋的娘娘们，陈某觉着娘子更懂得欣赏此药，所以大胆献于娘子。”
    太阴双手捧着玉瓶说：“太阴实难承受院判这样厚重的礼物。”
    “药的贵重全在用药人。陈某从医多年，研制了无数的好药，却因身在太医院，均要献给宫里的娘娘、皇子们。他们哪里懂得药理，更不知道民间疾苦，用药跟用膳一般，根本不懂得珍惜。唉！”
    讲起自己这么多年的不得志，陈昌不禁哀叹。
    “院判真是个好大夫。”太阴夸赞说，“太阴也见过其他的太医。他们言语中谈论的皆是如何升官发财，讨好皇上、娘娘们。只有院判，为这些药材没有得到善用而感到惋惜。太阴以为，这才是良医之道。”
    陈昌被夸得有些不好意思，连连摆手说：“不敢不敢。此乃家师严训，陈某铭记于心。”
    “听说陈院判师从济道谷谷主？”
    “是。家师学生众多，陈某是最没出息的一个。”提起恩师，陈昌感到惭愧。
    “院判过谦了。依奴家看来，您的医术与医德，远胜过太医院里其他任何一位太医。”
    “不不不，娘子谬赞，陈某愧不敢当。陈某的医术，远远不及其他同僚，何况还有院使大人呢。他才是我们太医院最厉害的。”
    太阴嘴角轻扬，心想，很好，话题已经走向正题了。
    她试探道：“院使大人的医术，想来了得，不然怎会研制出七星丸这等神药呢？”
    “七星丸啊。”陈昌话到嘴边又咽了回去，还是不说为妙。
    “看院判的样子，似乎对七星丸不是很认同。”太阴进一步问道。
    陈昌看了她一眼，思虑一番后回答说：“院使大人研制的药，陈某怎会不认可？不过……”
    “不过什么？”
    “娘子，陈某也就跟你说说，你切不可宣扬。”
    “院判您说的什么话，太阴是那种喜欢嚼舌根的女人吗？”
    “娘子当然不是普通女子，陈某只是提醒娘子一下。”陈昌顿了顿，继续说道，“陈某未曾看过七星丸的配方，但总觉着此药有些蹊跷。”
    “哦？院判何出此言呢？”
    “娘子可知，院使大人为何要研制此药？”
    “听说是为缓解皇上的旧疾。”
    “对啊，只是缓解，不能根治。”
    “可是因为皇上的旧疾难以根治？”
    陈昌皱了皱眉，作为普通人，太阴提出这个问题实属正常，他说：“不懂医的人自然会这么认为。但是我曾研究过皇上的伤势，并不是什么顽疾，若潜心医治，陈某相信定能根治。”
    如此想法就对了。太阴暗暗高兴，脸上却露出不解，问道：“那院判为何不告知院使大人呢？”
    陈昌脸色一变，连连摆手说：“不不不，院使大人乃是我们太医院之首，我不过是个院判，医术定不如他。若告知他此事，不就等于在挑战他的权威嘛？万万不可。”
    “院判您说院使大人医术高于您，那您都认为能根治的顽疾，为何院使大人却断定无法根治呢？”太阴的话，仿佛一根细草，轻轻地，一点一滴撩动着陈昌心中早就存在的疑惑。
    陈昌不语，他不是没有察觉个中异样，他是不敢说。
    “还是说，”太阴替他说出心中的念头，“院使大人知道如何根治，却并不想治。”
    “这，这怎么可能？”陈昌后背冒汗，嘴上否定着太阴的猜测，心中却越发觉着这个可能性很大。
    “大人，人心隔肚皮啊。”太阴继续怂恿说，“奴家听说院使大人前几年给娘娘们请脉频频出错，皇上早有让他退任之意，但自从他研发七星丸后，得了多少的封赏啊。如今太医院里还有谁能撼动他的位置？”
    “院使大人年入古稀，请脉有些迟缓而已，医术还是在的。至于退任，只是谣言，谣言。”
    陈昌如传闻一般，胆子小。太阴心想，还要再推他一把。
    她继续说道：“听说院使大人是院判您的师叔？”
    “是的。当年也是师叔举荐我进太医院的。”
    “举荐之恩，自然不能忘。但是师徒情谊更重要吧。”
    陈昌看向太阴，问道：“娘子何出此言呢？”
    “大人，这七星丸可是院使大人与济道谷一同研制而成的？”
    “是的，七星丸中有一味药，只有济道谷有。”
    “那若七星丸出了问题，皇上会问罪谁呢？”
    “必然是院使大人和济道谷了，”陈昌答完，恍然大悟，说道，“娘子，你莫不是指七星丸有问题？”
    太阴微微点头。
    陈昌则拼命摇头说：“老师虽是江湖人，但绝不会做这种害人的勾当的！绝不会！”
    “济道谷主自不会这么做，但您能保证院使大人为保自己的荣华富贵，欺瞒师兄吗？”
    听完太阴的话，陈昌双手颤抖，额头冷汗直流。他已经认同了太阴的说法。
    “这……这……这……”
    “大人，”太阴拉住他的手，鼓励说，“您可是太医院第二把交椅，皇上的安危，您不管，还有谁管呢？”
    “可，可，可那是院使啊，官阶比我高，现下隆恩正盛，我怎有这能力撼动他？”陈昌退缩了。
    就差一步了。
    太阴拉住他，不让他往后退，说道：“若有皇室中人为大人撑腰呢？”
    陈昌愣了愣，看向她，心里似乎明白了什么，问道：“娘子，是想替哪位王爷牵线搭桥？”
    太阴抿嘴笑了，答道：“奴家只是正好遇到两位想为圣上出力却郁郁不得志的人而已。”
    “不知那一位是？”
    太阴站起身，打开内室虚掩的门，门内站的正是纪王。
    “纪王殿下。”陈昌吃了一惊，连忙起身行礼。
    “陈院判免礼。”纪王走上前，将他扶起，“院判与太阴的对话，本王均已听见。不知院判可否愿意与本王联手，为护父皇周全？”
    “这……”陈昌迟疑了一下，回答说，“七星丸是否有问题，此事下官不敢断言。”
    “本王明白。本王也只是存疑，并无证据，所以才需要院判的协助。”纪王说道，“若七星丸无异，自是最好。但若七星丸确有问题，那你我及时发现揭发，也能及时救下父皇。”
    “殿下，”陈昌心中仍有些发怵，“这七星丸乃是皇后娘娘下令太医院研制，如果有问题，皇后娘娘岂不是……”
    “皇后娘娘只是下令研制，她不懂药理，说不定也被蒙在鼓里。大人及时发现告知，说不定她还会对大人另眼相看呢。”太阴说完，使了个眼色给纪王。
    虽然纪王打算借七星丸打击皇后一党，但在明确陈昌对皇后的看法之前，他断不会透露自己的目的。
    纪王顺着太阴的话，说道：“是啊，皇后娘娘是个明理的人，大是大非面前她自有明断。”
    陈昌被说动了，答曰：“殿下所言极是。既然如此，下官也豁出去了，愿助殿下一臂之力。”
    “好！”纪王笑道，“那就有劳院判了。”
    “来，”太阴倒了三杯茶，分别递给纪王和陈昌，“奴家以茶代酒，预祝二位马到成功。”
    三人相视一笑，将杯中秦牙茶一饮而尽。
    看着纪王得偿所愿的笑容，陈昌若有所思的表情，太阴不禁心中得意。
    她默默地对不在场的孟白说：婆婆，你交代的事，奴家可算是完成了。接下来就看骗子的了。