谢函皱眉：“可我们的人马留在林外，是否不太妥当？即使你们放出信号，我们赶来也需要一定时间，太危险了，还是……”
    贺熠嗤了一声：“你们多来几个人，无非就是多死几个人，何必呢？”
    简禾：“……”
    道理虽然是这个道理，可你话也不能说得这么直白啊！这是往人家心口戳的节奏啊！
    果不其然，在场的镖师都略微骚动了一下，有人面露愤然之意，显然是对贺熠的口出狂言颇为不服气。
    简禾在桌子底下狠狠地拧了贺熠的虎口一把，贺熠被她掐得短促地“嘶”了一声。
    简禾干笑了几下，诚恳道：“各位，我们绝无看轻你们实力的意思。不过，除祟的队伍宜精简，不能带太多人的。”
    谢函顺着她的话打了几句圆场，最终确定了按原计划进行，今晚就在谢家休息。贺熠先去看他们休息的房间，简禾慢行一步，在走廊上被谢函叫住了：“对了，简姑娘，我刚才忘了说，最近这几天的雨水较多，听闻去程有滑坡现象，那魍魉出没的地带，地况十分复杂，极易迷路或落入坑中，你们单独走一里的路并不妥。在除祟上你未必需要帮手，但是，有一个人，我建议你带上。”
    简禾道：“谁？”
    谢函喊来了一个与贺熠差不多的年纪的少年。其相貌只能称得上是清秀，身材也很瘦弱，略有些弱不禁风。谢函道：“他叫孙沛，对山势、路况、预测雨晴都很有研究，曾修过两年道，并不足以除祟，但能自保，可以为你们领路。”
    简禾瞠目结舌。
    这瘦不拉几的小子居然修过道？这样的先天条件，后天再如何努力，也无法增益太多。估计是修了两年没成果，才会沮丧地改行了。
    说起来，她隐约觉得这个人有点面熟，不过，又想不起来在哪里见过。
    孙沛呆呆地盯着简禾，呼吸略微加促，与其说是怕生和紧张，倒不如说是……隐约有些激动。
    他抿抿唇，努力地笑了笑，腼腆道：“简姑娘好。”
    明日就要出发，简禾正好要请教他一些该地的问题，遂与他一同往客房走去。孙沛说话和声细语的，但是有问必答，从廊头走到廊末，他总算没那么拘谨了。
    简禾忍了几次，终于忍不住道：“那个，孙公子。”
    “叫我孙沛就好。”
    “好吧，孙沛。我们以前是不是在哪见过面？”
    孙沛顿住了，简禾回味了一下，觉得刚才那句话特别像登徒子调戏小姑娘的开场白，连忙摆手道：“我的意思是，我总觉得你有点面善，说不定见过面……”
    “见过的。”孙沛双眼都有了神采：“原来……你还记得我。我还以为你认不出我了。”
    这下轮到简禾愣住了。
    这哪出跟哪出？
    “简姑娘，我和你在七年前，在邬家的莲池边，见过一面。”孙沛不好意思地道：“我那时候，年纪小，不懂事，想找茅厕，在邬家后院乱走，被几条看门的大狗追了好远……是你帮我把狗赶走了。”
    他这么一说，简禾慢慢回忆，脑海中慢慢浮现出了当时的情形。她听见狗在狂吠，就顺着声音找过去，从犬嘴里揪出了一个瘦巴巴的小孩……她还记得，旁人都说那小孩是公孙家的一个不受宠的小少爷，平时傻傻呆呆的，教书不听，反倒对星象等东西十分痴迷。
    简禾诧异道：“你是公孙家的人？”
    孙沛点了点头：“孙沛是我的化名。”
    “火灾半个月后我就离开了虬泽，也不知道后续如何。你们家现在如何了？”
    孙沛黯然道：“当时，时间很晚了。我和老管家想取水救火，却发现水井的盖子不知何时被封死了，大门也打不开。火势弥漫太快，我们最后……只抱出了几个孩子。有些人当时是拉了出来的，可后来大夫也没救回来。等事情平息后，我就带着堂弟堂妹们离开了虬泽。”他挤出了一个笑容，道：“还好遇上了谢家的老家主，他收留了我，让我留在这里打杂。我就慢慢做到了现在这个位置。”
    那场灾祸，虽然没有让公孙家的人全部从世上消失，但也堪称是灭顶之灾。一个在当地也算有名有姓的家族一夜沦亡，金银财宝付之一炬，下人群作鸟散。只剩下几个小辈仓皇逃离。
    虽然极力轻描淡写，但还是能感觉到他这些年来的不易。简禾皱眉道：“你刚才说水井被封住了？门也被锁上了？也就是说当年的火灾是人为的？有查出凶手是谁吗？”
    “一定是人为的。我有些猜测，但是说出来也没人信。再说，这么多年了，也找不到凶手了……”两人转入了院子里，客房两扇门打开着，饭桌上已经摆上了菜肴，用罩子罩着保温。
    贺熠正托着腮，等得颇为不耐的模样。听见脚步声，他转过头来，抱怨道：“小禾姐姐，你来得好晚，我都饿了。”
    “谈了些事。你下次饿了就先吃吧，不用等我。”
    贺熠嘻道：“那可不行，不等着你一起，我吃什么都没滋味。”
    简禾笑了笑。孙沛还在后头，她原想招呼他进来吃点东西，却讶然地发现，他的脸色极为惨白，一双眼睛死死地盯着贺熠。
    贺熠瞥了孙沛一眼，眼底精光一闪，咧嘴道：“小禾姐姐，这是谁啊？”
    简禾三言两语介绍了一下孙沛是谁，贺熠浅浅一笑：“哦，你叫孙沛啊。”