消息传到京城的时候，赫连柘已经以迅雷不及掩耳之势，接连拿下了羌州两座城，第叁座城也危在旦夕。
    老皇帝险些从龙椅上跌下来。
    满朝文武乱作一团，痛骂南疆人不讲道义，言而无信，去年才定的协议今年就迫不及待撕毁了，属实无耻。
    然而当老皇帝头疼地问有谁愿意领兵迎战时，吵吵嚷嚷如庙会般的朝堂又顷刻鸦雀无声了。
    若是迎战西夷或是北狄，或许还有人愿意去一趟，多少赚些功勋。
    但那赫连柘凶残异常，不仅杀人如麻，甚至连杀敌一千自损八百的事也做得出来，对上他就是个不死不休。他不讲究善待俘虏那一套，屠城、坑杀，都是他十几岁时就能做出来的事，落在他手里的俘虏极少有全须全尾地回来的。
    光是死在他手里的大越将领，大大小小也有几十个了。
    老皇帝眉头快要拧成疙瘩了，他不是不知那赫连柘凶残成性，不过朝中无一人敢出战，他们大越男儿未免太没有血性了。
    他正焦头烂额之际，底下角落里一个毫不起眼的官员站了出来。
    “陛下，臣倒是想到了一个极为合适的人选……”
    裴云朝舔了舔干涩的唇，再一次欲言又止，还是一句话也没说出来。
    海寂在他房里坐了有半个时辰了，既不说来意，也没有要走的意思，只随便翻着他房里的书，顺带呷几口他桌上的茶。
    她品茶鉴书，怡然自得，裴云朝却如坐针毡，坐立难安。
    谁让她上次说过那样的话，裴云朝见不到她的时候就时常胡思乱想，一见到她更是思绪混沌，忍不住揣测她是不是让他“还债”来了。
    可她坐了这么长时间了，话没说几句，连眼神都没给过他几个。
    就当裴云朝思绪已经跑偏到她是不是想让他主动，想要考验考验他的时候，急促的脚步声打断了他的思考。
    来人竟是顿也没顿，直接推开了他的房门。
    “云朝……”那人喘着粗气，显然跑得很急。
    裴云朝无比庆幸他没把自己那荒唐的念头付诸实施，他无奈地看向又是一脸错愕的陈凌，实在不明白他向来沉稳，为何今日如此失态。
    “师兄先喝口茶喘口气？”他倒了杯茶递过去。
    “这都什么时候了，我哪还顾得上喝什么茶，你快收拾收拾，现在就离开京城。”陈凌一看海寂在这儿，便知裴云朝根本没把他的规劝放在心上，但眼上也顾不上这许多了，得让裴云朝赶紧走。
    “啊？”裴云朝一头雾水。
    海寂又给自己添了半杯茶，闲闲看着裴云朝和陈凌来回拉扯了半天，陈凌不把话说个痛快，裴云朝偏要追根问底，二人久久僵持不下。
    南方的战事紧急，刻不容缓，朝中没有愿意出战的将领，也的确无人能当此大任，公主安插在朝中的人顺势向皇帝推举了裴云朝。说他自幼习武，武艺超群，又出身武将世家，饱受熏陶，是和赫连柘旗鼓相当的少年英才。
    皇帝听了果然心动，要召裴云朝入宫觐见，这一见，保不齐就要直接下旨遣他去迎战了。
    此行凶险，陈凌和裴云朝好歹师兄弟一场，得了消息便匆匆赶来提醒裴云朝躲开这祸事。
    “你走也得走，不走也得走！”裴文墉拄着拐杖，身边还有一个小厮搀扶着，才进了院就对裴云朝吼道。
    “爷爷，你们总要跟我说为什么啊，到底出什么大事了？”裴云朝上前去搀扶裴文墉，他们越是不说明白，他越是不能走了。
    “这不是你该问的事，你要是还当我是你爷爷，就不要再多问，赶紧收拾东西滚蛋！”裴文墉挥着拐杖撵裴云朝，转头又看见还端坐在桌前看热闹一般的海寂，气不打一出来，也没有待客的心思，“你怎么在这儿？来做什么？”
    裴云朝突然开了窍似的，也去问海寂：“你肯定知道对不对？你来找我，肯定也和这件事有关是不是？到底是什么事，跟我们裴家有什么关系，为什么我爷爷非急着赶我走？”
    “这我可不知。”海寂起身，将从他书架上抽出的书又放了回去，“我只是来看看你而已。”
    裴云朝被她轻飘飘一句“来看看你而已”惹得面上烧红一片，非常不合时宜地走神了。
    裴文墉气得一拐杖敲在他头上，没想到这不成器的孙子总是忤逆他就罢了，竟还是个因为女人一句话就能晕得东倒西歪的。
    海寂正欲告辞，裴文墉忽然拦住了她。
    “依你看，什么样的人适合做将军？”
    陈凌和裴云朝都不明白裴文墉为什么要问海寂这个问题，目露疑惑。
    海寂不惊不慌，稍作思索便开口道：“为将者，运筹帷幄之中，决胜千里之外，要知人善用，擅排兵布阵，自不必说。若依我看，为将者，最要紧是一个‘全’字，必得着眼全局，不可贪图眼前近利，不可计较一时得失，进退果决，进则不追穷寇，退则早备后路。诸如天时、地利、人和，虽难得顾全但也可一一图谋，所谓天时不如地利，地利不如人和，故最关键是军心稳固，军心之本，即为将，将军虽不必时刻冲锋陷阵，但若是杀伐果断、无往不利，于鼓舞军心则有奇效。”
    她一番话惹得众人神色各异，裴文墉凝眉沉思，陈凌目露惊讶，裴云朝则一脸茫然。
    裴文墉又看了一眼裴云朝的神情，更是心中绝望。他唯一的孙子，虽然武学天资不差，却实在不是做将军的料。裴云朝自小也读过许多兵书，可就如其他许多只知纸上谈兵的人一样，若说学到了些什么，也仅仅是那些看似精妙的计策和引人惊叹的奇招，但战场瞬息万变，最忌讳便是生搬硬套，时时想着该用何种计策，反而是最下乘的。
    海寂所言，竟像一位身经百战的老将，一言便能切中要害，打仗最忌拖泥带水，囿于过往所失而难下决定，而同时她又将自己的最大优势展现在他们面前——她太强了，强到无人能不被这样的将军所鼓舞。
    可惜。裴文墉心下大为遗憾，可惜这样的人杰居然生为女儿身。
    这样遗憾的感觉太过熟悉，但又太过久远，以至于裴文墉也走神了许久。
    在记忆深处，是一张倨傲倔强的小脸，总是言语尖锐地同他针锋相对、寸步不让。
    多年以前，每每他验收儿女读书习武的成果后，都不免扼腕叹息。
    “兆英，若是你是男子，你哥哥是女子便好了。”他总是忍不住脱口而出。
    哪怕他愿意教导女儿习文习武，允她不必学女红刺绣，不用困于闺阁，可无论她学的多好，他的爵位，他的府邸，他所有的荣耀和家产，都无法交给她，不是他不想、不愿，而是世人不允，世道不允。
    裴文墉从没觉得自己做错了，他只是做了和其他所有父亲一样的选择，却永远不能得到女儿的理解。从女儿懂些人事起，她们就不断地争吵、冷战，甚至有时还会动起手来，全然不像别家父女那样和睦。
    当初他亲手将她锁进房间，听她拍着门大声喊：“裴文墉，你真是我爹吗？我呸！我没有你这样的爹！”
    他气得不许下人给她送任何吃食，势必要逼得这个逆女低头认错。
    然而她就真的不再要他这个爹了。
    二十多年了，他已经垂垂老矣，却再也没等到女儿回来见他一面。
    而今，他仿佛见到当初那个耀眼夺目、光华熠熠的女儿又站到了自己面前。
    不过，若要是她真站在这里，听到他适才不由自主的叹息，或许又要跳起来指着他的鼻子，骂他老不死的有眼不识泰山了吧。
    是他真的做错了吗？
    回过神来，裴文墉略显浑浊的双眼紧盯着海寂，问她：“你到底想要什么？”
    她显然做足了准备，他甚至都猜不出她是为了什么，因为她的准备太过充分，以至于似乎无论给她什么，她都能稳稳接住。
    海寂没有错过裴文墉刚才的每一丝表情变化，他的可惜、遗憾，他的愧疚、无奈，以及他的悔恨、茫然，即使在他皱褶遍布的脸上表露得微乎其微，也被她尽数捕捉到了。
    但她仍然只是似平常一般，客气地轻笑了一下：“您不妨想想，我们该得到什么。”
    她说“我们”，因为她们本应得到，却永远只能失之交臂的东西太多，仅仅因为她们是女人。
    裴文墉到底能不能想通，海寂并不在意，她只是临走前别有深意地看了裴云朝一眼，对裴文墉说：“令孙不愿离开，他年纪也不小了，有些事也不必强求。”
    然而落到裴云朝耳朵里就变成了，她不想他离开，她希望他留下来。
    裴文墉一看他那表情就知道他在想什么，之前的怅惘和凝重全都被怒气冲散，抄起拐杖向裴云朝砸了过去。
    真是没一个让他省心的。