棠音目光落在李容徽身上的女子衣裙上，一双秀眉立时蹙紧——不成，若是这样去了公堂，搜身之下验了出来，又被有心之人传出去，他往后可如何过活？
    “这名女子是我的闺中密友，还未出阁的女儿家。若是就这样随你们去了公堂，一身的清白名声也就毁尽了。倒时候再查出来凶手另有其人，谁来担这个责？”
    她语声轻抬，不自觉间已偏信了李容徽，言语间满是回护：“不过是一些捕风捉影之事，没有半点实证。我不能将她交给你们。”
    那捕快噎了一噎，随即抬起目光环绕过一旁百姓，高声道：“众目睽睽！人证，便是证据！”他说着话锋一转，又皱眉道：“难道姑娘不将百姓之言放在眼中？”
    这些捕快在顺天府服役，而顺天府尹又有京城父母官之称，与高官们打的交道自然也不少。摸爬滚打间，早已经摸透了一些门道，知道要如何说，才能四两拨千斤，让高位者无法拒绝。
    此刻说出来的话，可谓是句句诛心。
    棠音一双秀眉锁得更紧，轻咬了唇：“我何时说过这样的话？只是百姓们只见了她与纨绔打过照面，又与我上了同一辆车辇，可有人亲眼看到她杀人了？”
    她此言一出，围观百姓里的议论声也渐小了下去。
    ——自然是没有的。
    捕快的眸光闪烁了一下，却反问道：“姑娘如何知道我们没有人证？您将这女子交出，公堂之上，自然会有人出来指认。”
    棠音斗不过这等常年在高官间打滚，横竖都是理的老油子，急得一张秀脸微白。
    正不知该如何开口之时，身边传来轻轻一声叹，袖口上微微一重，似是有人将隔着袖口将指尖轻轻搭在她的手背上，但只是须臾，便又移开。
    是一个安抚的姿态。
    “别怕。”
    随着李容徽叹息般地轻轻一声，车内的光线乍然一亮，却是李容徽将离她最远的那处车帘掀起一角，最后深看了她一眼，便戴上了幕离，无声下了车辇。
    棠音来不及阻止，只能以指尖轻攀了车帘往外看去。
    只见李容徽站在众人之前，也不曾开口，只是在众目睽睽之下，慢慢掀起了自己的袖口，露出了被细麻布缠裹的手腕。
    继而，指尖轻抬，解开了麻布上的系扣，一层一层，将那细麻布解开，直至露出手腕上，血肉狰狞的伤口。
    一时间，人群中寂静无声。
    棠音也觉得不知为何，自己的心猛地震颤了一下，旋即重重咬唇，替他开口：“诸位是否想过，即便是训练有素的护卫也未必能够以一敌五。而如今却来指认她一个弱女子，一气虐杀五人，这是何等荒谬？”
    “当时几人心怀不轨，她只能以金簪划开了自己的手腕，以死相逼，才吓退了那群纨绔，惊魂未定地来天香楼寻我。我正想带她去佛前求个平安，孰料车辇方行，便被诸位拦下，还无端被扣了这样一个洗不清的罪名。”
    “难道也非要逼得她一根白绫悬在梁上，诸位才能满意吗？”
    此言一落，百姓哗然。
    人群中不知是谁嘀咕了一声：“方才我就在天香楼前，亲眼看到刑部尚书嫡子言语轻薄这位姑娘。”
    话音未落，又有人小声道：“上个月打铁匠李麻子家的闺女，不就是上街买菜的时候被这人轻薄了几句，回家就一条白绫悬在梁上死了么？难道这回又要逼死一个？”
    俗话说，江山易改，本性难移。这群纨绔方才调戏李容徽时这般熟稔，自不是第一回 做这事了。
    若是刚烈些的女子遇到此事，被逼死也是常事，而时下女子自戕，不是投湖便是悬梁，极易与李容徽方才的说辞重上。
    但落在棠音耳中，却无异于是应证了李容徽无辜之事。
    一时间，心中疑窦尽消，甚至还为方才的猜忌而起了疚意。
    棠音又将帘子微抬起一些，小声对李容徽道：“快过来。”
    她的语声极轻，四周又嘈杂，但习武之人耳力极佳，李容徽还是听见了。
    当下也不迟疑，只抬步走到了她的车前，重新上了车辇，轻轻于她身畔坐下。
    棠音也隔着袖子将指尖放在了他的手背上，安抚似地对他笑了一笑。随即又敛了笑容，轻抬嗓音对轿外立着的衙役不悦道：“事情我已解释清楚了，若是你再执意拦着我的车辇，便是无礼。按我朝律，足以重笞二十鞭！”
    捕快面上走马灯板般地转过青红之色，最终还是在百姓鄙夷的目光下，慢慢让开了道，走到了一旁。
    随着荣满一声吆喝，马鞭落下，车辇碌碌往护国寺行去。
    棠音将车帘放下，正于车内轻声安慰着李容徽。
    而檀香则坐在车辇上，惊魂未定地拍着胸口。
    谁也不曾看到，一名穿着常服的小宦官倏然丢下了手里的东西，匆匆往东宫的方向跑去。
    第52章 姻缘   姻缘这种东西，从来没什么上天注……
    马车碌碌而行， 骏马的铁蹄踏破地上新结的薄霜，一路顺着山道盘旋而上，似要隐入云雾。
    车厢外凝露结霜， 而厚重的锦帘之后， 便是另一重天地。
    里头点了安神的檀香， 又铺了厚绒的波斯毯子，再将锦帘一落，便暖意融融如春日。
    棠音起初还与李容徽打了几把双陆， 后来车行得久了，加之今日天未亮时便起来打扮， 未曾睡足。这一路的平稳之下，倒也渐渐生了困意。
    彼时她手里还握着一枚檀香子， 羽睫却已轻轻垂下， 小巧的下颌蜻蜓点水般地往下一点一点，正是困意最浓的时候。
    李容徽动作轻柔地拿过了她手里的檀香子， 又将棋盘收了， 坐在她一旁，安静地看了她半晌。
    见她始终没有醒来， 便又慢慢伸出了手，轻轻攥住她的袖口， 往自己这一侧带了一带。
    棠音睡得浓沉，纤细的身子软得没有半分力道， 被他这一带，便也似一团软云般， 轻轻倒在他的怀中。
    李容徽一瞬便屏住了呼吸，只将视线紧紧胶在她的身上，唯恐将她惊醒。
    幸而怀中的小姑娘睡意正浓， 只一双秀眉无意识地微微一蹙，长睫轻颤了两下，旋即平复如初。
    她甚至还往上挨了一挨，寻了个舒适的位置，将头枕在他的肩上。细软的呼吸就轻轻拂落在他颈侧，有些微痒，令他冷白的颈上也渐渐浮出一层绯意。
    他轻缓地挪了挪身子，好让她倚得更舒服一些，目光却也顺势落在了她的面上。
    车内温暖，又有厚实的波斯毯子半覆在膝上，小姑娘睡得瓷白的小脸上都生了红晕。长而密的羽睫随着呼吸蝶翼般轻微起伏，一双红唇色泽绯如珊瑚，却又不似珊瑚那般冰冷坚硬，反倒如早春新发的芍药一般柔嫩动人。
    李容徽静静看了半晌，慢慢抬起手指拢在小姑娘单薄的双肩上，替她稳住身形。继而，压抑了许久的情绪终于像是找到了宣泄口，潮水一般涌来，转瞬便吞没了理智。
    他微垂首，让自己离小姑娘愈发近了一些，薄唇近乎就要触到她的眉心。
    然而此刻，一直平稳着向前驶去的马车却陡然晃了一晃。
    李容徽神色一凛，立时抬起脸来。
    却听一声短促的勒马声响起，马车慢慢自道旁停下，檀香的嗓音也隔着锦帘传来。
    “小姐，护国寺到了。”
    随着檀香的话音落下，怀中的小姑娘也无意识地轻蹙了蹙眉，密闭的长睫轻轻一颤。
    李容徽眉心紧蹙，眸底的神情为之一收。几乎是霎时便已抬起头来，轻侧过脸，将视线落在一旁垂落的锦帘上。
    随着一阵轻微的响动，棠音也慢慢睁开了眼。
    她睡得有些迷糊了，下意识地转过脸去，尾音软软地对李容徽道：“我们好像到护国寺了——”
    这一侧脸，险些就贴上他的胸膛。
    棠音愣了一瞬，又抬目仔细看了一看自己当下的处境。旋即便像一只受惊了的白兔一般，迅速将身子往后一缩，后背紧紧贴在车壁上，一张瓷白的小脸也红透了。
    “你，你——”
    她指着李容徽，面色红得几欲滴血，脑中也混沌一片，一时竟说不上话来。
    李容徽闻声亦转过脸来，素日里冷白如玉的面孔此刻也蒙上了一层绯色。
    “方才双陆打到一半的时候，你便睡着了。我看你睡得不大安稳，便想拿个大迎枕过来给你垫着。”
    “没想到你却——”
    剩下的话也不必说了，回过味来的小姑娘已经羞赧得恨不得将脸埋进衣服里，长睫慌乱地颤抖个不停，都不敢抬眼看他。
    “小姐？”许是迟迟没得到棠音答复，外头的檀香又试探着唤了一声。
    棠音这才勉强找回些理智，蚊呐般地开口：“我不是故意的。”
    她说着只觉得面上烫得近乎要烧起来，忙用手捂了，惶急道：“我，我方才是睡熟了。不是有意——”
    她迟疑一下，一时没找到什么合适的词语，只能将双眸一闭，红着脸将方才想到的词说了出来：“不是有意轻薄你的。”
    说完，她便像是逃难一般，忙伸手打起了帘子，慌乱地踏着小竹凳下了车辇。
    檀香正立在车旁等着她，甫一见她下来了，便下意识地迎了上来，视线无意识地往她面上一落，便讶然道：“小姐，您面上怎么红成这样了？”
    棠音赶紧又拿手紧紧捂住了脸，小声道：“是车内太热了。”
    她说完，听见身后轻微一声响，便知是李容徽自车辇上下来了。一时间更是头也不敢回，只提着裙裾匆匆往前走去，掩饰般地道：“既然都到了护国寺，我们还是快些进去吧。不然回去的时候赶不上宵禁，可就麻烦了。”
    马车停在一处山坳，与护国寺之间还隔着数十道青石阶。
    棠音便一路顺着青石阶走了上去，步子又急又快，檀香都要小跑着才能勉强跟得上她。倒是李容徽步履从容，却能不紧不慢地跟在她身旁不远处。
    棠音知道李容徽就在身侧，一回头就能看到的地方。但一想到方才自己在车内做的事情，却是心虚的连头也不敢回，只一气走了有半盏茶的功夫，直到望见雄伟的山门才勉强停下。
    山门上，高悬着一块乌檀木雕刻的牌匾，上头先帝亲笔提下的‘护国寺’三个大字苍劲有力，熠然生光。
    檀香还是头一回来此，被这块牌匾的气势所震，忍不住小声感叹：“好气派，难怪我总听人说‘护国寺’是盛京城第一寺。就连皇室中人，也常有来烧香还愿的。”
    候在山门旁的小沙弥走了过来，双手合十，念了一句佛号：“女施主谬赞了。在佛陀心中，众生平等，寺庙又何来的尊卑高下之分？”
    檀香被他说得红了脸，也双手合十还了个礼，不敢说话了。
    小沙弥合掌回礼，又问众人：“诸位今日是来上香，还是前来许愿？”
    经了这些功夫，棠音面上的热度终于褪了下去，便也轻声开口道：“是许愿，劳烦小师父带路了。”
    小沙弥谦了一声，复又抬步，带着一行人往前殿里走。
    檀香与荣满对礼佛之事兴趣不大，棠音将他们留在了山坳处看着马车，自己则与李容徽一同进了山门。
    护国寺大而气派，殿宇无数，人流倒也分散。棠音也没什么非正殿不可的念头，便只寻了一间清静些的殿阁进去。又给了一旁的小沙弥一些香火钱，买了几炷清香燃上以示诚心。
    之后才款款跪倒在佛前，手持签筒轻轻晃荡。
    小沙弥问：“施主想求些什么？”
    棠音略想了一想，旋即答道：“家人平安。”
    说罢，她轻阖上眼，耐心地将签筒摇晃了一阵。
    随着一声竹签落地的轻响，她睁眼开来，将签筒小心地放回了佛前，自己则拾起了地上落着的那根竹签。
    李容轻扫了一眼，只见上头是一列朱砂写的小字：第七十八签，上上。
    棠音瓷白的小脸上旋即升起笑意，梨涡浅浅，连杏眼里都是一片带笑的影。