，驿丞们极其小心，甚至霍权每到一处驿站，率先进入眼帘的除了驿丞们那一张张笑得抽筋的脸就是旁边闪着金灿灿光芒的金元宝，驿丞们似乎不擅伪装，堂而皇之地把贿赂两字映在额头上。
    偏偏，不等霍权表态，冬盛就指挥人清点数额，算盘拨得霹雳啪啦响，中途若是停下，驿丞们立即吩咐人再去拿些银子来，非常懂得看人眼色。
    冬盛是账房先生，爱财如命霍权尚能理解，而秦宁，作为南境秦家人，竟也学会了受贿。
    冬盛清点金银珠宝记账，秦宁就在旁边打下手，咬咬这块金子，啃啃那块银子，满脸贪婪，令人瞠目结舌。
    因秦宁质疑过他身份，霍权也不敢指责两人做得不对。随行的队伍壮大了很多装金银珠宝的箱子后，浩浩荡荡的一群人，不像去章州办差的，更像四处搜刮钱财的。
    聂凿得罪的人太多了，就这敛财的做法，传回京城，弹劾他的奏折恐怕满天飞。
    深思熟虑后，队伍进入徽州霍权做主在客栈休整，不再去驿站给官员添麻烦。
    徽州在章州和京城中间，沿着官道继续往南能通南境，往东再走几日则是章州，徽州的冬天没有雪，草木凋零，寒风呼啸，极为荒芜。
    这间客栈在官道边上，往里不远处是座村庄，这会正晌午时刻，炊烟袅袅，烟雾朦胧。
    士兵们进客栈排查刺客，霍权在外面等着，秦宁从后面蹿出来，满脸不解道，“今日天色不错，往前再走三四个时辰就是驿站，聂大人怎么在这停下了？”
    霍权牵着聂煜，后者仰起头，安安静静地望着秦宁，秦宁更为迷惑，手在脸上摸了两下，“怎么了？”
    “天天赶路，给我累得功课都落下了。”聂煜撅起嘴，抱怨道，“而且都快过年了，总要找地方过年吧。”
    秦宁嘴角微抽。
    他出身兵营，整天为战事忙碌，哪儿关心过年的事，似乎也就聂凿非常看重这些。
    “大人想在这过年？”
    聂煜看了眼周围，“这儿不是很好吗？”
    秦宁无话。
    此处平坦，官道两侧的田野一望无垠，不远处的粗壮也清晰可见，真要长时间逗留，这儿的确是不错的选择，秦宁只是不太理解聂凿的想法，身负皇命，就该早日办完事回京交差，可聂凿不慌不忙的，像个游山玩水的闲散人。
    秦宁心思动了动，“前边驿站里的人恐怕收到消息正等着大人前去，大人留在客栈休息，我去驿站捎信如何？”
    这话含义颇深，霍权要不开口，他贪官的名声恐怕名震四方了，正欲张嘴，被聂煜抢了先，聂煜说，“秦宁，你想自己敛财吧，驿丞说了那些是孝敬爹爹的，你收了我就向秦伯伯告状。”
    秦宁嘴皮抖了抖，“煜少爷误会了，属下想为大人跑个腿罢了。”
    聂煜哼哼，“你别骗人了，冬盛都和我说了，你天天围着那些金银珠宝，收买士兵替你运去别处呢。”
    秦宁：“……”冬盛怎么知道的？
    聂煜昂起头，“秦宁啊，你就别打歪主意了，你身边没人可用的。”
    秦宁：“……”聂凿的人真与他八字不合，冬荣嘲笑他武艺不如人，冬青嫌他做事优柔寡断，冬盛骂他是莽夫，连算术都不会，如今连聂煜都来讽刺他。
    秦宁勉强维持住脸上表情，“我有人。”
    “你没人。”
    “我有人。”徽州离南境也就几天路程，只要他写封书信，那边很快有人接应，秦宁说聂煜，“煜少爷别看不起人。”
    聂煜长长哦了一声，似乎对此不感兴趣，晃了晃霍权衣袖，“爹爹，秦宁说他有人，让他找刺客去。”
    路上太平，没有再出什么事，为此，聂煜有几分惋惜，他还想看看打架的场面呢，那些人不现身，日子都有些无聊了。
    霍权看了眼聂煜，又看了眼秦宁，相较于以前，秦宁态度恭顺多了，“大人准备在此处休息几日？”
    不知不觉已经腊月底，再有两天就过年了，客栈外挂起了红灯笼，楼上房梁挂着一排排肉，年味十足，霍权道，“四五日吧。”
    要是去驿站过年，很多人都不得安生，反正已收了诸多钱财，在客栈过个好年足够了。
    秦宁心头盘算了下，“大人可要去南境见我家主子？”
    秦源来的话，很容易引起士兵们的注意，聂凿单独前往南境就容易保密得多。
    “不去了。”
    秦源和聂凿关系非同一般，他真要去南境，几句话就会露馅，在皇上面前他已够心惊胆战了，再应付曾和聂凿朝夕相处过几年的将军，霍权自认没本事骗过去。
    为此，他找了个借口，“朝廷都把目光聚在章州，我和秦家的关系暴露只会对秦家不利。”他叮嘱秦宁，“近日你别写信去秦家，小心遭人拦截。”
    事关秦家，秦宁慎重许多，思索片刻，低低道，“是。”
    客栈没有外人，霍权和聂煜住上房，其他房间由冬青分配，整间客栈