“没错，我要将这支异国蛮夷猢狲拦截下来，赶出关中。”顾青冷冷道。
    段无忌看了看眼前雄伟巍峨的太极宫，叹了口气。
    “公爷，若咱们领兵拒回纥，恐怕您与天子之间便彻底反目了，日后朝堂之上，公爷当初的布局全打乱了……”
    顾青打断了他的话，道：“我若不领兵拒回纥，日后无颜见百姓父老，这件事会成为我一生的污点，怎么都洗不掉，无忌，换了你是我，你会如何做？”
    段无忌苦笑道：“学生也会选择出兵拒之。”
    “那就不要废话了，传令出兵！”
    一旁的韩介听得兴奋激动不已，情不自禁朝顾青抱拳行礼：“末将跟随公爷多年，见惯了公爷发号施令，但末将还是不得不说，公爷这次杀伐果断更痛快，尤其是为民而战，更令人钦佩。末将和兄弟们能遇公爷而侍之，三生有幸！”
    ……
    在亲卫们的护侍下，顾青径自骑马出了城。
    城外安西军大营内，久违的聚将大鼓隆隆擂响，三通鼓后，城内驻防的常忠，刘宏伯，李嗣业，孙九石等将领匆忙赶回大营帅帐。
    顾青沉着脸坐在帅帐的主位上，面无表情地环视众将，阴沉的目光盯得众将浑身发毛。
    良久，顾青低沉地道：“诸位，又要开战了。”
    众将一凛，抱拳齐声道：“愿听公爷调遣。”
    顾青嗯了一声，道：“先说说什么事，天子前些日派出密使北上，与北方回纥汗国的葛勒可汗秘密商议，天子欲向回纥借兵，人数大约五万，借兵的表面理由是助大唐平定叛乱，但实际的理由相信你们都清楚，其实是为了牵制我安西军……”
    顾青又缓缓道：“牵制倒也罢了，可让我不能忍的是，天子还答应了葛勒可汗，默许回纥兵南下后，可入洛阳城肆意抢掠三日，呵，倒是教我开了眼界，头一次看到主动引外族入寇，荼毒抢掠自己的子民。”
    “关于此事，我与天子政见不合，按理说，臣子本不该忤逆君上，但无辜百姓即将刀剑加颈，我亦是山村农户出身，怎能视百姓被蛮夷祸害而无动于衷，这次出征，其实是违旨而为，纵被千夫所指，吾亦往矣！诸位可愿与我同往？”
    众将毫不犹豫地同时起身，吼道：“末将愿与公爷同往！”
    李嗣业忽然冷笑：“回纥蛮夷又如何？我安西军天下无敌，单只我三千陌刀营横刀列阵于野，管教他十万天兵天将都闯不过去！”
    孙九石嘻嘻一笑，道：“不劳陌刀营袍泽动手，我五千神射营便足够料理这帮猢狲了。”
    李嗣业斜眼瞥着他，冷冷道：“姓孙的，听你的意思，欲与我陌刀营抢功？”
    孙九石一滞，尴尬地笑了笑，没敢吱声。
    李嗣业在安西军中的资历比孙九石老，更重要的是，李嗣业脾气火暴，军中除了顾青谁都不服，一言不合便与人决斗，就算不使兵器，李嗣业的魁梧身材和一身蛮力，在军中单挑比力也是无敌的存在，孙九石不敢招惹他。
    顾青却有些不耐烦，冷冷朝李嗣业一瞥，李嗣业感受到顾青不满的目光，虽然顾青一句话都没说，但李嗣业还是打心底里发憷，缩了缩脖子没敢说话了。
    顾青缓缓道：“这次陌刀营不出征，留守长安，若长安有变故，随时策应支援。”
    李嗣业一愣，然后急了：“公爷，凭啥不让我陌刀营出征？我们陌刀营可从没给公爷丢过脸！”
    顾青冷冷道：“此次拦截回纥兵，大概率会在野外平原交战，陌刀营的强项是戍守关隘，一夫当关以一搏十，平原交战难免平添无谓的伤亡，这次就不必随同出征了。”
    李嗣业焦急地欲待争辩，顾青脸色一寒道：“服从军令，不必再争。”
    李嗣业垂头丧气地哼了一声，不敢再说什么。
    顾青看着常忠和孙九石道：“这次安西军点骑兵三万，以及神射营全部将士出征北上，若遇战事，神射营为前锋正面迎敌，两万骑兵护卫神射营左右两翼，若回纥军阵列被神射营击溃，剩下的一万右军趁机正面突进，冲进他们的中军，彻底打垮这支异族蛮夷。”
    二人起身郑重抱拳领命。
    然后顾青又看着刘宏伯道：“你率剩下的安西军继续戍守长安，并严密监视太极宫和兴庆宫的动向，若宫闱有变，或是朔方军有不正常的兵马调动迹象，当机立断率军击之，关键时刻可调动陌刀营支援，在我回来以前，长安城必须仍在我们掌握之中。”
    刘宏伯和李嗣业起身领命。
    顾青站起身，环视众将，缓慢而有力地道：“诸位，此战是国战，天子引狼入室，美其名曰‘借兵’，在我这里，却视回纥为‘入寇’！大唐的事，还轮不到异国番邦来插手。外敌入寇，理当击之，此战不为君战，为民而战！”
    帅帐内弥漫着一股久违的森然杀气，众将高举右臂，齐声怒吼：“为民而战！杀——！”
    帅帐外，一群栖息于枝的鸟雀被这一声怒吼惊得四散而飞，初冬的天空显得愈发阴沉，顷刻间战云密布，风雨欲来。
    半个时辰后，长安城内的空气突然变得紧张起来。
    无数披甲执戟的安西军将士紧急集结，分批次向城外大营开拔而去，城内百姓商贾们的心悬得老高，一脸莫名地看着列队匆匆奔行而过的安西军将士，无数人交头接耳议论。
    “没听说叛军犯境呀，难道那帮杀千刀的又渡过黄河了？安西军为何突然集结？”
    “对呀，顾公爷这次要与谁开战？”
    “不管安西军跟谁开战，肯定是来敌犯我疆境，安西军奉旨击之，这些军伍汉子都是好样的，若不是安西军收复关中和长安，咱们如今还不知过着怎样悲惨的日子呢，叛军是真不拿百姓当人呀。”
    “没错，反正安西军是咱们自己人，他们打的敌人一定是罪大恶极，咱们鼓掌欢送便对了，管他们打谁呢。”
    一言甫落，围观的百姓们顿觉有理，于是自发地站在路边，为匆匆集结的安西军将士鼓掌欢呼起来，更有身家富裕者临时买来大量的粮食和肉干，拽住路过的将士胳膊便往他们怀里塞。
    安西军将士其实也不知大军开拔要去打谁，但被百姓们如此善待拥护，将士们顿觉脸上光彩，心里亦充满了底气和蓬勃的战意。
    第六百零七章 为民而战
    大军出征，旌旗蔽日，在长安百姓的欢送下，将士们执戟上马，披挂出城。
    三万余大军浩浩荡荡不见首尾，前锋已开拔十余里，后军却才刚出城。飘展的旌旗下，昂首挺胸的将士们意气风发，尤其是在长安百姓们注视的目光下，他们努力挺起胸膛，让自己看起来更有男儿气概。
    对安西军将士们来说，被全城人欢送是一次难得的体验。
    以往他们见到的只有军中袍泽，以及对面张牙舞爪的敌人，百姓自发欢送的场面实在不多。
    走在出城的队伍里，冷不丁被陌生的百姓塞过一把果干，一个鸡蛋，或是半块仍冒着热气的胡饼，老人拍着将士硬冷的铁甲，大声告诉他们一定要打个胜仗，给大唐涨涨威风，让胜利的消息给久经战火苦难的百姓提提气。
    队伍不急不徐地开拔，一股难以言喻的气氛在队伍中蔓延。
    将士们忽然觉得，这次出征跟以往不一样了，具体哪里不一样，他们却说不上来。心里只有一个感觉，似乎这次上战场杀敌，斩敌人首级领赏钱已经不是最重要的，最重要的是，不能让这些殷殷相送的陌生百姓们失望。
    百姓箪食壶浆，若等来的却是安西军战败的消息，出征时的意气风发，迎来的却是一支垂头丧气的败军，想想那样的场面，将士们便觉得无法承受，或许是有生以来最耻辱的一幕吧。
    一个时辰后，大军全部出城，队伍沉默地行进，只听得到隆隆的马蹄声，仿佛一阵阵沉闷的雷鸣，城外大道上尘土飞扬，送将士们出城的百姓看到大军渐渐湮没在黄尘里再也不见踪影，大家才依依地回城。
    出征的队伍里，每名安西军将士都紧紧抿着唇，他们还没从刚刚送别的气氛里回过神，每个人的心中都翻涌着一股陌生的激荡之气。
    中军骑阵里，一名年轻的军士终于忍不住，掏出一只胡饼仔细端详，端详半晌终究舍不得吃，又默默地塞回怀里。
    旁边一名军士笑了：“想吃就吃，咱们都是骑兵，吃东西不影响骑马。”
    年轻的军士摇摇头，道：“顾公爷下令休息时咱们再吃军粮吧，这块饼我想留着。”
    “能留多久，怀里塞两天，吸汗又沾尘的，味都馊了还能吃么？莫浪费了。”
    年轻军士仍摇头：“这是刚出城时一位百姓送的，不由分说塞进我怀里，我连道谢都来不及，人家便已走了。”
    另一名军士也从怀里掏出一只煮熟的鸡蛋，炫耀似的朝他亮了一下，然后也塞入怀里：“这也是百姓送的。”
    年轻的军士瞥着他：“你咋不吃？”
    “呵呵，我也想留着，军粮够吃了，又饿不着咱们，这只鸡蛋可难得，以前出征时从来没收过百姓的东西呢。”
    年轻军士看着前方行军的队伍呆呆出神，良久，轻声道：“我总觉得怀里的这块饼，比杀敌后领的赏钱还贵重，也不知为啥……”
    另一名军士也陷入了沉思，道：“我们打洛阳，战颍水，攻潼关，收关中，南北转战数千里，历时近三年，今日以前我只想多杀几个敌人，多领些赏钱，待叛乱平定后便归乡买地，当个富户小地主，除了这些，我真没想过其他……”
    “可是今日出城看到百姓们成群结队相送，本不富裕的他们将自己家的粮食塞给我们，还有一位陌生的老人使劲拍着我的胸甲，大声嘱咐我一定要听将军的命令，要多杀几个敌人，不要丢顾公爷的脸。”军士的嘴角微微扬起，眼里带着笑意。
    “那位老人的样子，像极了当兵前父亲送我时的模样，父亲也是拍着我的胸膛，叮嘱我这样那样，送了二十多里才回身……”军士深吸了口气，扭过头去。
    感受着怀里那块胡饼的余温，年轻的军士忽然道：“这次随顾公爷出征，我觉得杀敌领赏这件事好像没那么重要了……”
    另一名军士也点头道：“没错，咱们不应该只为领赏而杀敌，人应该有不同的活法儿。”
    “怎样活不都是要杀敌么？”
    “不一样，同样是杀敌，目的不一样，”军士的怀里，那只煮熟的鸡蛋亦带着淡淡的体温，军士下意识抚摩了一下胸口，喃喃道：“我总觉得，百姓们将他们最珍贵的东西给了我，我若只为了赏钱而战，未免太丧良心了。”
    “如果只是为了赏钱，敌众我寡之时，我也许会选择逃跑……”年轻的军士迟疑了一下，又道：“可如果怀里揣着百姓们送我的这块饼，敌众我寡之时，我也许会选择与敌人同归于尽，不知道为啥，一块饼竟能让我拼命，傻不傻？哈哈。”
    另一名军士也笑了：“我也是，挺傻的，哈哈。”
    胸中忽然一阵激荡，年轻的军士大笑了几声，陡然仰起脖子，放声咆哮道：“跟着公爷，打下一个太平盛朝！”
    话音刚落，将领催马赶上来，狠狠朝他的后背抽了一记鞭子，被打的军士也不害怕，嘻嘻哈哈大笑。
    周围的军士们仿佛也受到了感染，竟纷纷大笑起来，然后异口同声大吼道：“跟着公爷，打下一个太平盛朝！”
    刚开始只有十几人一齐吼，然后越传越多，越传越广，最后数万人的队伍竟异口同声，青山绿水，密林川溪，天地间久久回荡着同一个声音。
    中军内，骑在马上的顾青也听到将士们齐声大吼，不由一愣，接着笑了起来。
    “太平盛朝……”顾青喃喃自语。
    旁边一位亲卫打扮却身材娇小的女子拨马凑了过来，正是乔装随同顾青出征的张怀玉，这是张怀玉第一次随顾青出征，顾青本不愿答应，无奈张怀玉坚持要做的事，顾青也拦不住，只好任之。
    张怀玉看着顾青的目光里满是笑意，表情带着一丝崇拜敬佩。
    “能让一支虎狼之师对你如此忠心，真的不可思议，你是怎么做到的？”张怀玉无比好奇，在她眼里，当年的顾青不过是个文弱少年，论武力只有挨揍的份，为何这样一位文弱少年竟能把一支军队调教得服服帖帖？
    顾青笑了笑，道：“坦诚，同苦，处事公道，军心可用。”
    言简意赅，却一针见血。
    看着这支浩浩荡荡士气高涨的安西军，张怀玉向来清冷的脸上也浮现几许激动之色。
    “顾青，你手握这样一支雄师，已有争夺天下的本钱了，而且本钱非常雄厚，只要将士们对你忠心不移，你永远立于不败之地。”
    顾青沉默片刻，道：“只能说，在战场上能立于不败之地，但在朝堂里，在民间，在大唐的疆域里，不一定。”
    张怀玉好奇地道：“为何？有什么是刀剑不能征服的？”
    “当初我也是这么想的，后来进了朝堂，见多了君臣百相，我渐渐明白了，有的事情是刀剑也无法征服的，比如人心。”
    顾青叹了口气，道：“段无忌和身边一些将领都有意无意暗示过，让我快刀斩乱麻，直接将天子取而代之，以我如今的实力，推翻天子只需要一句军令，将士们便会攻占宫闱，将天子五花大绑送到我面前……”
    张怀玉眨了眨眼，道：“所以，其实事情并没有那么简单，对吗？”
    “是的，杀了天子取而代之其实很容易，但天下人心岂能用刀剑征服？”
    顾青烦躁地揉了揉脸，道：“普天之下，多少农户，多少地主，多少商贾，还有多少对李唐忠心不改的地方官员，乡野有宗族，朝廷有忠臣，他们还在回味着开元盛世的余韵，若是天地突然换了新主，这些对大唐忠心耿耿的人岂能甘心？”
    “若把这些人全杀光，倒也容易，谁不服便派兵去征服，可是你想象过没有，究竟要杀多少人才能将我创立的新朝政权巩固下来？造的杀孽太大，有些原本对我忠心的人都会开始对我不满。”
    “那时只需要有人在民间登高一呼，各地反我的义军揭竿群起，整个天下就真的乱了，说实话，那样的局面我最不愿看到，而且以我的能力，也无法控制。”
    “就算我手握一支天下无敌的军队，失了民心，终究也会注定失败。”
    张怀玉若有所思地点头：“所以，这就是你迟迟不愿起事的原因？”
    “是的，如今的我，能够更改游戏规则，但无法将整个游戏规则全部推翻，这是我对自己的定位，说到底，翅膀还是不够硬。”