没有人会不知道举世闻名的战神赵拓，也甚少有人不曾听闻镇北将军霍坚之名。
    传说里他勇猛刚毅，以血肉之躯生生铸成一面抵挡在外敌和大历富饶山河之间的盾，他悍勇的长枪上烧灼着野火，披星踏月，奔走在每一处北人长驱直入的战场，他顽强而漫长地守护着历久破碎的大历国门。
    在曾经孩童还可以在母亲臂弯里听故事的和平岁月里，他也曾是不少稚子对“战士”的懵懂记忆。
    在场的欧阳家兵们自然都听说过他，明白他的骁勇善战、兵法贯通。
    他们看着他的神情一变再变，最终化为复杂的景仰和遗憾，远远眺望着他。景仰他在物资匮乏的困境里守护国门，遗憾他最终鸟尽弓藏的下场。
    他们看向站在江水对岸的赵拓，又看向己方的将领。
    在最初的撼动过后，更现实的困扰又浮现在每一个人的心头。
    举世皆知，赵拓是霍坚的师父，亦师亦父，在霍坚还在军营里籍籍无名时，赵拓已经是名满天下的大将军，而霍坚初放异彩便在他麾下，作为赵拓的左膀右臂，打出了一场又一场精彩绝伦的战役……一直到最后，霍坚因为离奇的投敌罪状被褫夺官爵，调离战场，惨淡地回到中部战区去打那些胜败皆苦的乱战，赵拓的名字也是与他绑在一起的，这位位高权重的将军在那段时间同样被雪藏，从此寂静无声。
    他们二人一同惊才绝艳，又一同静默无名。
    霍坚真的可以毫无芥蒂地将刀剑对向自己的师父吗？即使他能做到，他又能战胜这个更为经验老到的强大敌人吗？
    欧阳氏的军队安静而凝重，初时的躁动哗然都在这一刻停息，他们评估着眼前这个健壮骁勇的年轻男人，判断着他眼中的火光，又暗自比较着他与对岸那个衰老但如同一只年老凶兽般不敢直视的“战神”。
    天地静默间，整齐的队伍里忽而有一人出列，握拳拍向自己穿着重铠的胸口，朗声高呼：“是！”
    他还是个年轻人，声音清脆而阳光，雪亮的银白盔甲与手甲沉闷相撞，发出短促而凝重的哐当声。
    他抬起头来，遮蔽了半张面孔的头盔之下露出的，是一张熟悉的、带着笑的面孔。
    不同于在唐氏的庭院里最后相见时他有些歇斯底里的癫狂笑意，此时的这个年轻人不再与他刀剑相向，阴郁愤怒。他笑得露出一口白牙，面上笑纹深重，面上是信服和真切的认同。
    ……是小余。
    这个迷茫的年轻人最终还是跟随着去找唐氏家神的欧阳浔一起离开了，投入了欧阳氏的麾下，站在熙熙攘攘的军队里，泯然众人地安静着，等待着机遇。
    “我是曾经大人营下的一等刀兵，余乐。”他朗声开口，“我与大人生死与共，同食野薯，共卧荒原，大人在十八年的征战历程里，共抵挡北人百余次举族入侵，拦截劫掠队不知凡几，收复了整个萨勒里平原，将一度推向内陆的战线北扩至雪山脚下，共取得六位北人首领的项上人头并击垮他们的部族大军……”
    他一字一句，斩钉截铁地介绍着霍坚那些曾经以血与肉练就的战功，说至最后，霍而抬头，朗声喝到：“……大人救过我的命，救过我们许多人的命。我是大人的战友，也会是大人一生的盟友，我愿追随大人！”
    迷茫的年轻人曾埋怨过霍坚的沉默愚忠，却又不愿让自己信任的将军陷入僵局，毅然起身选择跟从。
    在他之后，霍坚曾经的战友们对视一眼，同样起身出列。
    “我愿跟随！”
    “我愿跟随。”
    “属下愿往。”
    ……
    漫长的、沉痛的岁月已经沦寂，但昔日的陪伴与并肩不会被遗忘，在这段对于每个人来说都黑暗而艰辛的征战历程中，同伴的情谊温热着北地寂静荒凉，在这片终日无春的寒风之土温养出了金红热烈的花。
    他们送别过死去的战士，为他们合上眼帘，将战友的残躯收整，将那些不知姓名的同僚埋葬，他们或许年轻或许衰老，或许是英俊的小伙子，又或许只是个矮小胆怯的异族人。
    每一次失去都告诉他们活着是多么珍贵，也让这段由血与火焰熔炼而成的关系更加紧密不可分离。
    离开镇北军，他们各奔东西，散落天涯。
    然而同生共死的情谊绝不会被遗忘。
    霍坚看着面前越来越多人出声跟从，并最终一起呼喝着战意的军队，胸口满溢的热血开始重新流淌，他曾经属于战场，而现在，他又回归了战场。
    他单手握拳拍向胸口，向面前的军队许下自己的承诺：“幸不辱命。”
    隔着风声，他察觉到冰凉纷飞的大雪减弱停止了。
    他抬起头，遥遥对上神明沉静的视线。
    “幸不辱命。”他温声说，知道她能听到自己微小的声音，像是在她耳边轻吐一般告诉她，“您去做自己的事情吧，这里的战局，我会做您最锋利的武器。”
    火焰听到了他，火焰注视着他。
    巨大震撼的赤红狐狸长尾轻轻摆动，她纤长高傲的双眸看着他，轻轻眨了眨，收到了这个男人的承诺。
    大雪彻底停止，呼啸着刺痛皮肤的狂风也渐渐平复，两军集合成型，遥遥对峙，两位主将披甲上马，对视着，打量着，评估着，判断着。
    他们没有像两军交战前惯常的习俗那样高声攀谈骂战，有着苦涩深重恨与敬的两位名将只是无声地对视着，要说些什么呢？不管说什么都是轻飘飘的，无法言明一星半丁自己的心思。
    于是他们闭口不言。
    相识于战场的恩情，就在战场上一刀两断吧。
    狐神远眺着属于凡人的战场，双方已经发出了喊杀声，奔上了被她塑造的冰面战场。
    这不是她的战场。
    她固然可以插手，甚至可以对相当数量的凡人造成毁灭性的伤害，但就像黑蛇可以被树木与藤蔓、刀枪与棍棒破开皮肉伤到筋骨一样，这样数量庞大的凡人也会对她的战斗能力造成削弱。
    她是狡猾的狐，本就不精于战斗，在方才改变天气地貌时已经付出了一部分力量，接下来周氏的神明还要她来迎击，每一份力量都是宝贵的。
    ……她细细感受着风力传来的血腥，无声地闭了闭眼。
    辛枝做出了她不想看到，却又不得不说在这种场合下收效最好的选择。以自身的受损，换来玄君的损耗。
    辛秘不相信辛枝会这样一心赴死，但无疑那个热烈顽强的小小少女被深宫锤炼了外皮与灵魂，在她眼里，自己的性命不再只是亲人和自己所珍视的宝物，更变成了实现目标可以搭上的筹码。
    太多年未曾见过，辛秘不再熟知她的一丝一毫。
    她本是那样的热烈鲜活，矫健美丽。
    她是辛秘最引以为傲的孩子，辛秘愿意去猜测，她对自己的损伤只是一步不得已为之的棋，并且竭力为自己铺好了求生的路。
    辛秘庞大的身体飞越了一片又一片断壁残垣，精美雕廊污水横流，那片属于她的睡莲池塘干枯倒塌，花朵化为塘底污泥。
    越靠近，她眼中的金光就越发鲜明。
    那是一只振翅高飞的纤细鸟儿，毫发鲜明，云遮雾绕，在不远处的一座小小院落上翻腾辗转，清亮地啼鸣着。
    那不是玄君，是他现出神体的异象。
    他们这些千百年来十分重视自己风评的家族，总喜欢各种祥瑞的光影模样，只是此时，在满是血腥与死气的黑暗院落里，这样优美的鸟儿几乎浑身浴血，反而更加狼狈可怖。
    她能感受到玄君有所损耗的神力，里面的神明也能感受到她靠近的气息。
    在一阵拔地而起的混乱风团中，庞大的狐狸停下了脚步，她冷冷地看着一只雪白巨大的神鸟从院中飞出。
    巨鸟爪中抓着什么人，辛秘感到一阵揪心，但她强忍着避开了视线，看着他将那个软绵绵的身体放到不会被波及的地方。
    她闭了闭眼，身体重新燃起高热的火焰。